Parchi + deserto
Ohiopyle State Park
Foto: Nicolas Raymond
Gli appassionati di acqua bianca (e di qualsiasi altra acqua) adorano Ohiopyle, perché grazie al fiume Youghiogheny, ha il miglior rafting negli Stati Uniti orientali ed è disseminato di impressionanti cascate e impegnativi sentieri escursionistici. Il rapido flusso del fiume ha anche spazzato alcune piante uniche nel parco, il che significa che i botanici possono trovare sorprese insolite in tutta la penisola di Ferncliff, che è stata nominata National Natural Landmark negli anni '70.
Nockamixon State Park
Foto: Brian Hare via Nockamixon State Park
Questo enorme parco statale nella Contea di Bucks, fuori Filadelfia, circonda il Lago Nockamixon e ha diverse cabine disponibili per l'affitto, oltre a un campeggio dove è possibile portare la propria tenda. I kayak sono anche disponibili per l'affitto. Dato che il lago è artificiale creato da una diga, il kayak in acque bianche è un'opzione a maggio e novembre, quando ci sono rilasci temporali d'acqua dal canale di scarico della diga, che trasforma Tohicken Creek in un corso di acque bianche.
Pymatuning State Park
Foto: Pymatuning State Park
Questo splendido parco (una piccola parte del quale si trova nella vicina Ohio) è stato definito un "must-see" dal Dipartimento di Conservazione e Risorse Naturali della Pennsylvania. I primi proprietari dell'area furono i nativi americani Lenape, e il nome deriva dal loro capo all'epoca, Pihmtomink. Le aquile calve nidificano nel parco e il lago è aperto per la pesca tutto l'anno.
Worlds End State Park
Foto: Nicholas A. Tonelli
È possibile che il nome di questo parco derivi dagli alberi della foresta di Loyalsok, le cui foglie brillano di colore nei mesi autunnali. Loyalsok Canyon si tuffa in una bellissima insenatura e potrebbe anche essere stato responsabile del nome quando i primi geometri trovarono una caduta precipitosa dal lato. L'area era originariamente abitata dai nativi americani Susquehanna, ma alla fine è stata rilevata da una segheria. La foresta è tutta seconda crescita e le cabine del 1800 sono ancora disponibili per l'affitto durante la notte. Pieno di fauna selvatica, sentieri escursionistici e opportunità di nuotare e andare in barca, Worlds End ha anche punti di osservazione di auto per i meno inclini atleticamente.
Greenwood Furnace State Park
Se ti piace la storia vivente, la fucina al centro del parco ha dimostrazioni storiche di ferro. Al culmine della sua attività, le fornaci per le quali il parco è chiamato hanno fatto esplodere a 3000 gradi e hanno riempito l'aria di cenere, fumo e un infernale bagliore rosso che ha permesso ai residenti vicini di camminare di notte senza lanterne. Ora, il parco è tranquillo e buio di notte, il che consente agli astronomi che soggiornano in uno dei campeggi di guardare bene le stelle. Durante il giorno, i visitatori hanno accesso a oltre 80.000 acri di Rothrock State Forest e sentieri per escursioni a vari livelli di difficoltà. Il parco è aperto anche durante l'inverno per la pesca sul ghiaccio, lo sci, lo slittino e la motoslitta.
Ricketts Glen State Park
Foto:
DCDR ufficiale del Ricketts Glen State Park
Pieno di cascate e splendidi sentieri, Rickett Glen è stato un parco statale dal 1944. Prima di allora, era di proprietà privata e disboscata, dal milionario R. Bruce Ricketts, il cui padre costruì una dimora di caccia in pietra sulla terra che il pubblico può visitare. La parte più sorprendente del parco è l'Area naturale di Glens, dove diverse gole si incontrano in 2000 acri di foresta antica (i visitatori possono ammirare la gola da diversi ponti di legno). Se sei fortunato potresti vedere gatti selvatici, coyote, visoni o castori … così come il serpente a sonagli occasionale.
Hickory Run State Park
Foto: Nicholas A. Tonelli
Questo enorme parco ai piedi del Poconos è noto soprattutto per il suo vasto e insolito campo di massi. Causato da ritiro glaciale, il campo ha 20.000 anni ed è elencato come punto di riferimento naturale nazionale. I visitatori possono saltare da un masso all'altro per quasi 16 acri. Delle quasi 45 miglia di sentieri (incluso il sentiero “Shades of Death” terribilmente chiamato), alcuni sono abbastanza ampi da ospitare passeggini e sedie a rotelle, che consentono a tutti in un gruppo di vedere le fantastiche cascate e il fogliame della PA orientale.
Presqu'Ile State Park
Foto: Brian Berchtold via
Presque Isle State Park, Pennsylvania
Dal francese per "quasi un'isola", Presque Isle è una penisola sabbiosa della Pennsylvania settentrionale che si protende nel lago Erie. Il parco viene costantemente riformato dal vento, dalle onde e dai processi naturali di decomposizione, quindi aspettati un cambiamento nei sentieri sabbiosi e nelle spiagge che punteggiano i 3000 acri. Presque Isle ospita numerosi fari operativi ed è anche l'unico posto dove è possibile navigare in Pennsylvania. La Audubon Society ritiene che l'area abbia il miglior birdwatching nel paese, con oltre 300 specie distinte che fanno le loro case allo spiedo della terra.
Cook Forest State Park
Piena di alberi secolari, la Forest Cathedral in questo parco nordoccidentale della Pennsylvania è composta da pini bianchi e vergini vergini. Il parco una volta era chiamato la "Foresta Nera" perché i sempreverdi erano così fitti e scuri. Una torre antincendio costruita nel 1929 per individuare gli incendi boschivi non è più in uso ma consente ai visitatori una visione apparentemente infinita del denso fogliame. Piste ciclabili e sentieri escursionistici sono opzioni ricreative, e ci sono anche due piste progettate per gli appassionati di cavalli. Nel fiume Clarion è possibile pescare e il parco offre uno stagno fornito di trote per i bambini di età inferiore ai dodici anni.
