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Potrebbero non essere sulla mappa come Monaco, Zurigo e Salisburgo, ma i punti più piccoli che si nascondono tra le cime frastagliate delle Alpi, brulicanti di architettura antica e migliaia di anni di storia, meritano sicuramente una sosta. Le montagne incombono su tutto, i castelli in cima alla collina emergono come se fossero fuori scena in un libro per bambini, e le stradine acciottolate offrono viste su salti di sci pieni di neve. Prima di salire sul treno, ecco cosa devi sapere sulle città medievali più impressionanti dell'Europa alpina.
Fribourg, Svizzera
Foto: Markus Buehler-Rasom
Fribourg è un microcosmo delle divisioni linguistiche della Svizzera. Il fiume Saane taglia la città in due, con un lato che parla francese, l'altro svizzero-tedesco (il dialetto svizzero del tedesco). Ascolterai entrambe le lingue camminando per la città.
La città è in gran parte medievale, con oltre 200 facciate gotiche del XV secolo che fiancheggiano le sue stradine acciottolate. Il punto di riferimento più noto è la Cattedrale di San Nicola (costruita tra il 1283 e il 1490), nota per la sua scultura del Giudizio Universale e la sua guglia di 243 piedi: puoi salire i suoi 368 gradini per una vista eccellente sulla città vecchia, la campagna circostante e le Alpi. (Per la prospettiva opposta, passeggia in discesa verso il Pont du Milieu, un ponte di pietra del 1720 circa che attraversa il fiume vicino al fondo di un'ampia gola, con la città che sorge su entrambi i lati.)
La significativa popolazione studentesca significa che la città è piena di fantastici caffè come il Cafe Belvedere, dove una terrazza si affaccia sulla città collinare. Hanno caffè, tè e vino, ovviamente - ma troverai anche una lunga lista di birre internazionali, comprese le birre artigianali locali di Friburgo.
Innsbruck, Austria
Foto: Innsbruck Tourism
La vivace città universitaria di Innsbruck si trova proprio nel mezzo delle Alpi, le cime della catena montuosa della Nordkette da un lato e il salto con gli sci di Bergisel dall'altro. Il suo centro storico compatto è un groviglio di viuzze e piazze medievali, ancorato dal punto di riferimento Golden Roof, un edificio gotico del XV secolo con balconi decorati coronati da 2.657 piastrelle di rame dorato al fuoco.
Non lontano si trovano le stazioni della funivia e i loro design Zaha Hadid, astronavi, bianchi e sinuosi, sono ispirati alle formazioni di ghiaccio. Salta sulla funicolare Hungerberg, seguita da un giro in funivia fino alla cima Hafelekar di 7.500 piedi. È un viaggio veloce: raggiungerai la cima in 20 minuti. In cima, scruta la cima di Innsbruck e ammira il panorama del selvaggio e roccioso Parco alpino del Karwendel.
Tornato in città, colpisci Stiftskeller per la cucina tradizionale tirolese come Tiroler Gröstl (in inverno, goditelo nell'accogliente interno con pannelli in legno; in estate, sedetevi nella rigogliosa birreria all'aperto). Per dessert, concediti uno dei Konditoreien (pasticceria-caffetteria) della città per una fetta di strudel di mele (Munding afferma di averlo servito dal 1803).
Ratisbona, Germania
Foto: Florian Trykowski / Fotografie
Simile ad altre città storiche della Germania, la Città Vecchia di Ratisbona, designata dall'UNESCO, è piena di strutture medievali e la maggior parte dei suoi edifici sono ora ufficialmente conservati e protetti dalle alterazioni. Anche se i residenti vogliono ridipingere una casa, ad esempio, il suo colore deve essere conforme a quelli usati in passato. È una città considerevole di oltre 140.000 abitanti e ospita un'università, il che significa che qui c'è un'atmosfera vivace e un mix di ristoranti e bar moderni e di vecchia scuola.
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La città si trova proprio sul Danubio, dove una delle sue attrazioni più famose, il ponte di pietra del XII secolo, per soli pedoni, si trova a cavallo del fiume. Il centro storico è incentrato sull'antico Cornmarket, sede di una torre in pietra romana del II secolo e del vecchio municipio, dove nella cantina si trova un'antica camera di tortura. Dovresti anche visitare il Kohlenmarkt (un mercato del carbone, nel passato) e la Zieroldsplatz per l'architettura tradizionale e una grande scena da caffè. Quando avrai inevitabilmente fame, fermati al Wurstkuchl, la più antica cucina di salsicce del mondo (prova anche i crauti fatti in casa).
Ma le principali attrazioni della città (letteralmente, cioè) sono le due guglie in cima a Dom St Peter, una delle cattedrali gotiche più impressionanti della Baviera. Le sue pareti contengono mucchi di vetrate del XIV secolo, ed è noto per il suo acclamato coro di ragazzi che canta in massa la domenica e le festività alle 10 del mattino.
Kufstein, Austria
Foto: Kufsteinerland
Kufstein si trova tra le Alpi bavaresi e tirolesi, la sua posizione nei confini è evidenziata dal fatto che sia la Germania che l'Austria l'hanno rivendicata in varie occasioni nel corso degli ultimi secoli. Nel 1814 fu consegnato definitivamente in Austria.
La città incoronata dalla possente fortezza di Kufstein (risalente almeno al 1205), seduta con orgoglio su una collina sopra la città e meglio raggiungibile tramite la funicolare. Ti comprimerà pronto, quindi puoi visitare lo spazio e ammirare la vista su Kufstein con le Alpi come sfondo. Ma anche con quella visione epica, l'attrazione principale qui è qualcos'altro: l'organo Heroes, il più grande organo a cielo aperto del mondo. Ogni giorno a mezzogiorno, i suoi 4.948 tubi suonano una melodia, così potente che il suono può essere sentito per miglia. Nel mese di agosto, la fortezza è anche sede di popolari operette all'aperto.
Tornato in città, prendi un boccale di birra - magari accompagnato da una ricca Wiener Schnitzel - presso il brewpub Egger Bräustüberl, dove puoi sederti sulla terrazza e ammirare il castello. Kufstein è anche la sede dell'azienda Riedel Glass, nota per i suoi famosi bicchieri da vino. Il tour della fabbrica di vetro ripercorre la storia dell'azienda, e gli artigiani si possono trovare di routine dimostrando le loro tecniche mozzafiato tra il bagliore arancione delle fornaci bollenti.
Rothenburg ob der Tauber, Germania
Foto: Rothenburg Tourismos Service
Rothenburg ob der Tauber è una delle città medievali meglio conservate della Germania. Assomiglia molto a un libro illustrato per bambini: case a graticcio e multicolori si appoggiano l'una sull'altra, fianco a fianco lungo i vicoli di ciottoli; la maggior parte delle finestre sono incorniciate da vasi di fiori colorati; e le torri magre e i resti freschi delle mura della città sono onnipresenti. Questa città è una fermata incredibilmente popolare lungo la famosa Strada Romantica, e non è un grande posto, quindi aspettati di condividerla con molti altri visitatori. Diventa un po 'più dolce la mattina presto e la sera, e c'è sempre un grazioso vicolo sul retro che puoi provare per un'esperienza più tranquilla.
Per cominciare, cammina lungo i bastioni che circondano la città e passeggia attraverso Plönlein (Piccola Piazza), dove un gruppo di case antiche e torri di pietra si uniscono per il punto più fotogenico della città. Lascia che i tuoi piedi ti portino da lì.
Suggerimento: Rothenburg si trova in Franconia, una famosa regione vinicola nota per i suoi vini bianchi, in particolare Silvaner, Bacchus e Müller-Thurgau (un incrocio tra Riesling e una varietà meno comune chiamata Madeleine Royal). Provane alcune a Zur Höll, una taverna all'interno di una delle case più antiche della città: parte della struttura è presente dal 900 d. C. Come va per il medievale?
