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Gli Stati Uniti, essendo un paese molto grande, ospitano una vasta gamma di ecosistemi, alcuni dei quali sono unici non solo per il paese ma anche per il mondo intero. Molte persone si aspettano questo dalla California a causa del modo in cui si estende su più latitudini e alle Hawaii per essere tropicale, ma il grande stato dell'Alabama è anche in cima alla lista per la maggior parte degli stati a biodiversità, rendendolo una destinazione eccellente per il turismo faunistico.
L'Alabama è quinta per quanto riguarda la biodiversità negli Stati Uniti e la numero uno per gamberi, tartarughe d'acqua dolce, lumache d'acqua dolce e cozze d'acqua dolce. In effetti, le 180 specie di cozze d'acqua dolce trovate in Alabama costituiscono il 60% della popolazione totale di cozze della nazione. Sebbene questo articolo si concentri sulla fauna, vale la pena notare che l'Alabama è anche lo stato più biodiversità quando si tratta di piante carnivore.
Ci sono 14 bacini fluviali nello stato, che supportano 132.000 miglia di fiumi e torrenti, rendendo i vari ecosistemi marini prominenti nell'ambiente dell'Alabamian. Questo spiega l'alto tasso di creature d'acqua dolce uniche, nonché la vulnerabilità di tali creature al cambiamento.
Scopri alcune delle creature uniche dell'Alabama e scopri come aiutarle a mantenere la biodiversità dell'Alabama.
Vermilion Darter
Foto: Tennesse Aquarium
A dare il via alla lista è un pesce, il Vermilion Darter, che si trova solo nella Contea di Jefferson in Alabama. È elencato a livello federale come in via di estinzione, poiché il piccolo pesce multicolore occupa solo una piccola parte di un affluente, rendendo il suo habitat disponibile estremamente limitato. Sebbene cresca a malapena più grande di 2 pollici, vale la pena proteggere.
L'US Fish and Wildlife Service ha designato 13 miglia di spartiacque in cui il pesce può prosperare. Sostenere la continua esistenza del darter vermiglio è cruciale per questa parte dell'Alabama e per tutte le altre flora e fauna colpite dalla sopravvivenza della specie. L'acqua pulita e il mantenimento dell'habitat faranno la differenza per il darter, quindi tenere fuori lo sviluppo aiuterà a mantenere questo pesce.
Alabama tallonatore
Foto: Auburn University
Non c'è da meravigliarsi di come questo mitilo d'acqua dolce abbia preso il nome! Le cozze d'acqua dolce come la piantatrice di tacchi adorano chiamare l'Alabama a casa, e la gente dello stato è fortunata ad averli. I molluschi bivalvi non solo filtrano l'acqua di alghe, batteri e altro, ma fungono da indicatori del cambiamento ambientale e della qualità dell'acqua. Servono anche a uno scopo commerciale: i loro gusci erano una volta le ragioni dell'esistenza di bottoni di perle, e oggi le cozze continuano a essere raccolte per i loro gusci, che vengono utilizzati per avviare le perle nelle ostriche.
Anche se i tallonieri ei loro cugini non sono divertenti su cui camminare, sono una parte essenziale dell'ecosistema nativo dell'Alabama e sono al di là degni di protezione. Tre quarti delle cozze endemiche dell'Alabama sono già estinte. La perdita di habitat presenta il rischio maggiore per le cozze, così come la pesca eccessiva. Entrambi possono essere frenati sostenendo la fondazione di terre nazionali e prendendo decisioni consapevoli delle cozze quando si acquistano prodotti di perle.
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Alabama Beach Mouse
Foto: Bureau of Land Management
L'Alabama non è solo fiumi e torrenti, ma occupa anche un tratto della costa del Golfo. È qui che i visitatori troveranno l'Alabama Beach Mouse, una delle poche specie di mammiferi endemica dello stato. Il roditore in via di estinzione si trovava lungo tutta la costa dell'Alabama, ma gli sviluppi abitativi, la predazione di gatti domestici e gli uragani hanno ridotto la loro portata.
Forniscono un ruolo essenziale nell'ecosistema della spiaggia: distribuire semi che alla fine cresceranno nelle piante che stabilizzano le dune. Come specie preda aiutano anche a nutrire gufi e serpenti autoctoni. La costruzione di case nell'habitat del topo da spiaggia è stata interrotta in passato, quindi per proteggere questa specie devono essere intraprese azioni simili. Supportare le organizzazioni ambientaliste che guidano queste iniziative è cruciale per il futuro di questa specie.
Salamandra delle colline rosse
Foto: US Geological Survey
L'anfibio ufficiale dello stato dell'Alabama è la loro personale Red Hills Salamander, che raggiunge una lunghezza impressionante di 10 pollici. La creatura in via di estinzione vive nella parte meridionale dello stato, in gran parte nelle aree in cui è presente il legno duro. L'abbattimento del legno duro ha influito negativamente sulla capacità della specie di prosperare, perché come la maggior parte delle creature endemiche sono sensibili ai cambiamenti ambientali.
Inoltre, la salamandra di Red Hills è lenta da riprodurre e, con solo 63.000 acri di habitat rimasti, le opportunità di accoppiamento sono più scarse che mai. Circa il 60% di quella terra appartiene a società cartarie che la usano anche per il legname. Fortunatamente nel 2010 The Nature Conservancy ha acquistato 1.786 acri di terra nel tentativo di fornire l'habitat per la specie. Sostenerli e le loro iniziative manterrà sicuramente questa creatura unica dall'estinzione.
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Storione dell'Alabama
Foto: Paul Johnson - Dipartimento di conservazione e risorse naturali dell'Alabama
L'estrema biodiversità acquatica in Alabama ha i suoi lati negativi: lo storione dell'Alabama non è stato in grado di essere identificato formalmente fino al 1991 a causa della densità delle specie. A questo punto il pesce giallo-arancio da 30 pollici era già in pericolo di estinzione, lo stato è stato mantenuto fino ad oggi. I tentativi di proteggere le specie a metà degli anni '90 furono combattuti da interessi industriali, che volevano continuare a usare i fiumi dell'Alabama come discarica tossica.
Nel 2000 allo storione dell'Alabama fu garantita la protezione, e nel 2008 il US Fish and Wildlife Service propose di proteggere oltre 300 miglia di fiume nel tentativo di salvare il pesce, un esemplare del quale fu visto l'ultima volta nel 2009. I precedenti programmi di allevamento in cattività non ebbero successo dopo solo i maschi sono stati trovati in natura, ma gli ambientalisti rimangono determinati nel loro sforzo di far rivivere questa specie unica.
