Viaggio
Foto: warrenski Preparati per la Coppa del Mondo 2010 mentre Matador Sports profila le squadre del torneo. Questa settimana: Sudafrica.
Dopo un divieto di 24 anni dalla scena mondiale a causa dell'apartheid, Bafana Bafana, la squadra nazionale sudafricana, è riemersa nel 1994, solo per non qualificarsi per la Coppa del Mondo. Da allora, il Sudafrica si è qualificato due volte per i Mondiali, ma non è mai riuscito a superare il primo round.
In seguito alla loro sconfitta nel torneo del 2002, il Sudafrica ha apportato una serie di cambiamenti di coaching, sei in totale, nella speranza di ristrutturare la loro organizzazione nascente. L'attuale allenatore della squadra, Joel Santana, ha la reputazione di salvare squadre sull'orlo del disastro.
Mentre la selezione sudafricana è il primo lavoro internazionale di Santana, è uno dei pochi manager a vincere il Campeonato Carioca di Rio de Janeiro con tutti e quattro i club principali: Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco da Gama.
Foto: Adamina
Noto per la sua attenzione alla prevenzione del punteggio, Santana si è circondato di un talento eccezionale nell'area difensiva. La pietra angolare della squadra di Santana è il capitano della squadra Aaron "The Axe" Mokoena. Presentato come il più giovane sudafricano a recitare sul palcoscenico mondiale, Mokoena ha fatto più di 25 apparizioni internazionali prima dei 24 anni, con un totale di 90 presenze fino ad oggi.
Altri due dei giocatori più talentuosi e popolari del Sudafrica sono stati omessi dalla Confederations Cup. Benni McCarthy, capocannoniere del Sudafrica, è stato omesso da Santana per i call precedentemente persi. Allo stesso modo, Nasief Morris, uno dei principali difensori della squadra, è stato omesso dalla squadra.
Di recente Santana ha scritto che sta ancora guardando Morris e McCarthy per riempire la squadra per il 2010, ma rimane aperto a scegliere gli altri.
Se le esibizioni degli anni precedenti sono indicative, i sudafricani hanno una strada difficile da percorrere. Per lo meno, il Sudafrica potrebbe aspettarsi di superare i record stabiliti dalle squadre precedenti, a condizione che migliorino la loro esperienza e registrino nelle prossime amichevoli.
Sud Africa in breve:
Numero di presenze ai Mondiali dalla fine dell'apartheid: 2 (1998, 2002)
Numero di autobus dal 2002: 6
Miglior risultato nelle partite di Coppa del Mondo: Round 1
Numero di campionati COSAFA Cup: 3 (2002, 2007, 2008)
Record nelle amichevoli internazionali per il 2009: 1-3
Victories in African Cup of Nations: 1 (1996)
Ultima partita: sconfitta per 3-1 contro la Serbia (8 agosto)
Prossimo avversario: Germania (5 settembre)
Giocatori chiave (club): Aaron Mokoena (Portsmouth), Benni McCarthy (Blackburn Rovers), Nasief Morris (Racing Santander)
