Zak Erving, laureato di MatadorU, riporta immagini di uno degli habitat faunistici più famosi al mondo.
LE ISOLE GALÁPAGOS furono scoperte meno di quanto furono inciampate da un vescovo spagnolo perduto e dal suo entourage nel XVI secolo, e per centinaia di anni frustrarono persino gli avventurieri più intrepidi a causa del loro isolamento e del terreno inospitale. Quando l'Ecuador annetteva l'arcipelago negli anni '30 del XIX secolo, nessuno sembrava preoccuparsene. "Era però l'Ecuador", scrisse Kurt Vonnegut nel suo capolavoro satirico Galápagos, "in uno spasmo di demenza imperialistica, aveva annesso al suo territorio una nuvola di asteroidi che passava".
Dal viaggio dell'HMS Beagle, tuttavia, l'opinione popolare è raddoppiata. Il sondaggio di cinque settimane sulle isole di Darwin è stato uno dei primi catalizzatori del suo On the Origin of Species, e da quel momento in poi le isole Galapagos hanno suscitato il fascino di scienziati, naturalisti, viaggiatori e curiosi. Sono un epicentro di conservazione, ricerca e avventura e solo una manciata di visitatori ogni anno ha accesso.
Ho avuto il privilegio di essere invitato da Adventure Center e Matador a fare una crociera di cinque giorni attraverso le isole a bordo dello Yate Darwin, una nave che fa parte di una massiccia campagna a emissioni zero nelle Galapagos. Il suo ampio sforzo è la punta di diamante di una spinta globale verso i viaggi verdi, e l'arcipelago è il bambino poster (geologicamente parlando, poiché alcune isole hanno solo 3 milioni di anni) di questa iniziativa.
I beneficiari di questi atti si annoverano tra la fauna selvatica locale, le ispirazioni originali dietro i più grandi pensatori del passato. Ci hanno insegnato molto e continuano a farlo. Fotogenici e curiosi, questi animali non si nascondono molto - e sono naturali di fronte all'obiettivo della fotocamera.
Tutte le foto dell'autore.
[Nota: l'autore è un viaggiatore residente Matador che partecipa a una partnership tra MatadorU e Adventure Center. Durante il 2011/12, Adventure Center sponsorizza otto viaggi epici per studenti e ex studenti MatadorU.]
Iguana
Ubiquo in gruppi lungo la costa rocciosa di Isabela, è meno comune (anche se non raro) vedere un'iguana marina solitaria che si aggira attorno alla spiaggia. A questo punto la giornata si era notevolmente raffreddata e probabilmente stava assorbendo il calore assorbito dalle rocce nere. Non era troppo contento di condividere lo spazio con me.
Mucchio di iguana
Cerco di portare un po 'di umorismo ovunque io vada, e questo scatto è un ottimo esempio. Mi viene in mente il Far Side di Gary Larson, dove la battuta si trova spesso in situazioni invertite. Immagino sia questo il reciproco di Godzilla, secondo Larson: un gigante umano che invade una colonia di lucertole. Correre per la vostra vita!
Lucertola lava
Diverse isole dell'arcipelago delle Galápagos ospitano specie endemiche. Questa lucertola di lava è un esempio di oltre una mezza dozzina di sottospecie trovate solo in questa regione - questo particolare animale esiste solo su Isla Rábida.
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Iguana arrampicata
Darwin osservò l'iguana marina durante la sua visita alle Galapagos, chiamandoli "folletti di oscurità" e disprezzando i loro movimenti maldestri sulla terraferma. Tuttavia, sono rimasto impressionato quando ho visto questo scavalcare una parete di roccia verticale con poco sforzo.
Iguana camo
Sotto un cielo piatto e nuvoloso, le iguane marine possono essere difficili da distinguere dalle rocce che le circondano. Mi sono fermato dal calpestare accidentalmente la coda di questo, prima di girarlo per fare questo tiro.
mimo
Avevo sentito affermare che la fauna selvatica delle Galapagos era indifferente alla presenza umana, e spesso curiosa, della presenza umana, ma non è stato fino a quando ho bloccato la mia lente a sei pollici di distanza da questo mockingbird che ho saputo che le brochure non stavano rendendo esagerate reclami. Non gli sarebbe potuto importare di meno.
mimo
Può essere difficile dire la differenza tra maschi e femmine Galápagos finti uccelli, ma questo era sicuramente un maschio. Come lo so? È facile: subito dopo aver scattato questa foto, ha litigato con un altro maschio mentre la femmina restava pigramente in attesa del vincitore.
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Isola
Come le Hawaii, gran parte della terra intorno alle Galapagos è rocciosa, aspra roccia vulcanica e, geologicamente parlando, molto giovane. Il suo aspetto grossolano lo rende ancora più interessante che tanta fauna selvatica chiama questo arcipelago casa.
Cucciolo di leone marino
Durante uno sbarco a Tintoreras, abbiamo visto un cucciolo di leone marino emergere dall'acqua e crollare sopra due leoni marini adulti (e asciutti), nonostante le loro cortecce e le suppliche che li lasciasse in pace. La nostra guida ha spiegato che a volte un cucciolo bagnato utilizzerà altri leoni marini come asciugamano per riscaldarsi più velocemente. Sulla via del ritorno, lo stesso cucciolo stava occupando il nostro molo e sembrava riluttante a tornare in acqua.
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Leone marino
Uno dei leoni marini adulti della scena summenzionata si gira, probabilmente infastidito da tutti gli umani che vi camminano sopra e dall'inevitabile abbraccio bagnato che sta per ricevere dal cucciolo bagnato.
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Scheletro di leone marino
I ricordi del ciclo della vita sono ovunque nelle Galapagos. Questo ricordo mori segna il luogo di riposo finale di un leone marino adulto.
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Iguana terrestre
La maggior parte delle iguane terrestri avvistate sul Cerro Dragon stavano cercando di sconfiggere il calore e scivolare via nel fresco delle ombre. La loro colorazione giallo brillante li aiuta a fondersi con il loro ambiente di erba alta perfettamente come le iguane marine fanno sulla roccia vulcanica nera.
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Tartaruga
Come gli anelli di un albero, l'età di una tartaruga può essere determinata dal numero di creste negli esagoni sul suo guscio. Si pensa che questa tartaruga sia un centenario, perché le sue creste si sono appianate al punto in cui la sua età reale è incalcolabile.
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tartarughe
Le creste sono più pronunciate nelle tartarughe più giovani, come questo mucchio di bambini di cinque anni in una riserva di tartarughe a Isabela.
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Tartaruga
Se non hai mai pensato che le tartarughe potessero essere "carine", lascia che ti presenti Donatello. Ha due settimane e non ha idea di chi siano le Tartarughe Ninja adolescenti … ancora. Per fortuna sono venuto preparato.
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