In Asia, la pelle bianca è in / Foto William Wang
Negli ultimi decenni, le nazioni occidentali hanno cercato di diventare una "società post razziale".
Cerchiamo di guardare oltre il colore della pelle, vietare la discriminazione e insegnare la tolleranza. Dalla nostra nascita ci viene insegnato che tutti sono uguali e tutti meritano la stessa possibilità.
Anche se non sempre siamo all'altezza dei nostri ideali, ci sforziamo ancora di raggiungerli.
Quando ho viaggiato in Asia e vissuto in Thailandia, sono rimasto scioccato nel vedere così tanto "razzismo". Adoravano il candore. Più bianca è la pelle, migliore è stata.
Dalla Corea al Giappone alla Thailandia, le persone dalla pelle scura sono guardate dall'alto in basso. Ognuno si sforza di essere bianco - ogni prodotto per la pelle contiene sbiancamento e tutti rimangono fuori dal sole.
Era l'opposto completo per noi in Occidente, dove tornare da una vacanza abbronzata era considerato una priorità.
L'importanza del bianco?
Durante la visita della regione, sono sempre stato scioccato nel sentire la gente parlare di quanto sia brutta la pelle nera e di quanto sia importante essere bianchi.
Avrei costantemente ammonito i miei studenti sulle battute fuori dai colori solo per farmi rinunciare a un altro studente “No, no, va bene. Sono nero e brutto."
I paesi asiatici guardano dall'alto in basso non a causa del razzismo ma perché non vogliono essere percepiti come poveri.
Un altro studente in seguito ha chiarito: “In Occidente, ti preoccupi sempre del colore. Hai un problema di razzismo ma qui lo accettiamo e basta. Non ci interessa."
C'è una storia della creazione in Tailandia. All'inizio Dio creò l'uomo. Inizialmente, ha cucinato troppo le persone (persone dalla pelle scura). Poi li ha cucinati troppo poco (occidentali pastosi). Alla fine, li ha cucinati nel modo giusto (asiatici dalla pelle chiara).
Quando ho sentito per la prima volta questa storia, ha solo rafforzato la mia convinzione in un'Asia razzista. Solo dopo ho appreso il contesto culturale e di classe e poi ho visto questo "razzismo" sotto una luce diversa.
Nei paesi in cui si preferisce il “candore”, si potrebbe pensare che ci sarebbero tensioni razziali ma non ci sono. In Asia, non ci sono rivolte razziali, nessun KKK, nessun partito nazionalista e nessuna organizzazione razziale.
Storicamente, la pelle scura era associata alle persone che lavoravano nei campi (anche conosciute come i poveri). La classe alta rimase al chiuso e all'ombra. I paesi asiatici guardano dall'alto in basso non a causa del razzismo ma perché non vogliono essere percepiti come poveri.
Questione di classe
In Asia, è bello essere bianchi. Le star della TV sono bianche. I modelli sono bianchi. Ognuno è aerografato fino a quando non sembrano fantasmi. Ma non li definirei razzisti.
Per loro non si tratta di razza o etnia, si tratta di classe. Se qualcuno dall'Occidente promuove il candore, è razzista. “Oh, non puoi farlo. Le persone saranno offese."
Più politicamente corretti diventiamo, più ci sentiamo a disagio con la razza.
Ma in Asia è diverso. La pelle scura è povera, la pelle bianca è ricca. Promuovono il candore perché nessuno vuole essere percepito come povero. In Tailandia, ho visto molte persone dalla pelle scura in lavori di alto rango: il loro attuale primo ministro ha la pelle scura.
Mentre preferiscono la pelle bianca, non guardano una persona dalla pelle scura e pensano "sono meno di una persona". Lo stesso vale per tutto il sud-est asiatico. Guidare una BMW in Occidente dice che sei ricco e di classe; in Asia, lo dice il colore della tua pelle.
In Occidente siamo ossessionati dalla discriminazione mentre proviamo a vivere in un mondo post-gara.
Tuttavia, più leggi antidiscriminazione approviamo, più politicamente corretti riceviamo, più a disagio con la razza diventiamo.
Uguale uguale ma diverso
Vediamo tutto come nero, bianco o giallo.
Più cerchiamo di rendere la gara un problema, più diventa un problema. Potremmo considerarlo razzismo ma per gli asiatici non si tratta di razza. Il colore della pelle viene riso e scherzato in un modo che troviamo difficile da capire. Può ancora farmi sentire a disagio.
Forse dovremmo prendere spunto dall'Asia. Forse se vogliamo diventare un mondo post razziale, dobbiamo smettere di preoccuparci della razza.
Non sono abbastanza ingenuo da pensare che l'Asia sia un'utopia. La discriminazione si verifica in Asia. Ma c'è di più sulle domande di classe piuttosto che sul colore della pelle pura.
