Animali
Uscire dal tuo veicolo su pregiati cristalli di gesso è la cosa più vicina a camminare sulla luna che la maggior parte di noi sperimenterà mai. Al White Sands National Monument, dune di sabbia bianca si increspano su una vasta distesa di deserto aperto, cessando solo ai piedi delle imponenti montagne della Sierra Blanca. Questa area protetta di 224 miglia quadrate di dune di gesso nel sud del New Mexico è l'incarnazione più vera del tormentone dello stato come "Terra dell'Incanto". Ma ogni proprietario di cani sa che mettere i parchi nazionali nella loro lista dei desideri non è un compito facile, poiché la maggior parte dei parchi proibisce ai cani di accedere ai siti e ai campeggi più famosi. Per fortuna, White Sands National Monument accoglierà a braccia aperte il tuo cane, rendendolo il luogo perfetto per un viaggio su strada questa estate. Ecco cosa devi sapere per pianificare un viaggio qui con il tuo cane.
Vogliono attivamente il tuo cane qui
È vero. Mentre, nella migliore delle ipotesi, molti monumenti e parchi nazionali tollereranno il tuo cane se necessario e, nella peggiore delle ipotesi, bandirli del tutto, White Sands ha dedicato un'intera pagina del suo sito Web a corteggiare compagni a quattro zampe, completi di una foto super banale potrebbe essere Billy the Kid che cammina verso il tramonto con un Boston Terrier. I cani al guinzaglio sono ammessi sui sentieri escursionistici e il parco ha anche installato stazioni di raccolta nel caso in cui non si abbia a portata di mano un sacco di patatine vuoto per ripulire dopo l'animale.
Alcune cose da notare sul portare il tuo cane nel monumento:
- Può fare abbastanza caldo qui, spingendo spesso l'ago negli anni '80 e '90, se non più caldo. Pertanto, è sconsigliabile e illegale lasciare un cane incustodito nel veicolo.
- Assicurati di dare loro molta acqua. Ancora una volta, il calore è una cosa qui, e non devi interrompere un'escursione perché non hai portato abbastanza acqua da condividere con il cucciolo.
- Non fare il cretino. Questo vale sia per il cane che per il proprietario. Nessuno vuole che un'escursione pacifica venga interrotta dal cane di qualcun altro che si intrufola dietro di loro e mordicchiandosi alle calcagna, né vogliono essere tenuti svegli di notte abbaiando. Mantieni il tuo cane al guinzaglio in ogni momento e monitora il suo comportamento in campeggio.
Stare scalzi sul gesso è fantastico
Le "sabbie" nel nome sono in realtà il gesso su cui stai calpestando, cristalli superfini delle cose che scorreranno tra le tue dita quasi come l'acqua. Il monumento si trova nel deserto di Chihuahua, mentre il gesso è il residuo più visibile dell'area dell'ex Mar Permiano, che milioni di anni fa copriva gran parte di quello che oggi è il sud-ovest degli Stati Uniti. L'intero monumento sembra una scena di un film di Star Wars, al punto che non sarebbe sorprendente se un AT-AT Walker si avvicinasse all'orizzonte. I cristalli morbidi saranno anche facili sulle zampe del tuo cucciolo poiché la sabbia rimane piuttosto fresca. Non perdere assolutamente traccia di dove ti trovi all'interno del monumento. I ranger qui possono facilmente ricordare storie di escursionisti che hanno perso il loro posto e sono scomparsi nel vuoto.
Dove fare un'escursione all'interno del monumento
Il monumento ha cinque sentieri escursionistici ben tenuti. L'Alkali Flat Trail è per il vero escursionista: cinque miglia di sentiero che passa oltre il Lago Otero. Si arrampica attraverso le dune e ti espone davvero agli elementi, rendendoti più un allenamento che una tipica camminata di cinque miglia attraverso i boschi. I cani avranno un sacco di spazio per logorarsi mentre saltano sulla sabbia. Per un trekking leggermente più semplice, fai un giro sul Dune Life Nature Trail di un miglio e scatta alcune foto di tassi, rettili e piante grasse del deserto che chiamano la zona casa. L'Interdune Boardwalk Trail è accessibile alle sedie a rotelle.
Foto: White Sands National Monument / Facebook
L'escursione che devi assolutamente fare è l'escursione guidata al tramonto, in cui un ranger ti condurrà attraverso le dune per assistere a un tramonto che rivaleggia con l'alba al Parco nazionale Haleakala di Maui o al Monte Batur di Bali. Informati su questa escursione nel centro visitatori non appena arrivi.
Oltre alle escursioni stabilite, il monumento ha diverse aree di parcheggio in cui il tuo equipaggio può portare i cani sulla sabbia per allungarsi mentre giochi il miglior gioco della clessidra con il gesso - un'attività che è ancora più avvincente di quanto sembri. Queste aree di parcheggio sono strategicamente posizionate vicino ad alcune delle più belle dune e opportunità fotografiche del monumento.
Come scattare la foto perfetta delle dune
Per fotografare correttamente il White Sands National Monument, devi fare subito quattro cose:
- Inginocchiati e scatta una foto ravvicinata e ad angolo laterale della sabbia che si increspa nell'orizzonte, come visto sopra.
- Alzati e scatta di nuovo lo stesso colpo, catturando le cime della Sierra Blancas sullo sfondo per mostrare il vero contrasto della zona.
- Girati e fai un altro tiro di fronte all'altra direzione, e cerca di ottenere il più sterile deserto possibile. I tuoi amici a casa probabilmente non crederanno che li hai presi tutti nello stesso posto quando li hai confrontati fianco a fianco.
- Chiedi a uno dei tuoi compagni di viaggio di correre circa 50 piedi più avanti e di coordinare una posa con loro per uno di quei colpi di prospettiva forzata banali ma tipo di figo che hai visto su Instagram. Se riesci in qualche modo a far lavorare il tuo cane in quello scatto, questa è la perfezione assoluta.
Arrivare (e soggiornare a) White Sands National Monument
Nonostante il suo indirizzo nel New Mexico, il White Sands National Monument è in realtà più vicino a El Paso, in Texas, (1, 5 ore) rispetto ad Albuquerque (3, 5 ore). Provenendo dal lato del Texas, il percorso più veloce è dirigersi a nord sulla I-10 fuori da El Paso e svoltare a destra sulla US-70 all'estremità nord di Las Cruces e continuare fino a quando non si vedono le indicazioni per l'ingresso. Per chi viene a sud sulla I-25, esci sulla US-380 nella piccola città di San Antonio invece di procedere a sud verso Las Cruces, e ti risparmierai circa 20 minuti di tornare indietro a nord.
Il campeggio backcountry è disponibile all'interno del monumento e vi si accede tramite il Backcountry Camping Trail. I 10 siti sono disponibili in base all'ordine di arrivo, ma è necessario ritirare un permesso di campeggio dal centro visitatori prima di iniziare il percorso. Tieni presente che i monumenti nazionali non sono foreste nazionali, il che significa che il campeggio disperso e lo scoppio di una tenda ovunque a tuo piacimento non volerà. Se hai intenzione di accamparti, presentati al mattino per ottenere il permesso, fai le tue escursioni ed esplorazioni per stancare te e il tuo cane, quindi sistemati al campeggio per la sera.
Se il campeggio non fa per te, dirigiti un'ora a nord verso la città di Ruidoso per rimanere. Alamogordo è adiacente al parco, ma non c'è molto altro oltre ad alcuni motel della catena e una collezione di ristoranti stanchi. Ruidoso, d'altra parte, prende ancora di più i contrasti naturali del New Mexico meridionale gettando una pittoresca cittadina di montagna a misura di cane e super-cani nel mix di sabbie del deserto e di gesso che hai già attraversato.
