La passione può superare quasi ogni ostacolo. Insieme al duro lavoro e alla perseveranza, può persino portarti in giro per il mondo. Una nuova serie di video Matador Originals racconta i viaggi del Team Illuminate, una squadra di ciclisti professionisti con sede a San Francisco in missione per fare due cose: partecipare a eventi di corse professionali in tutto il mondo e, nel processo, diffondere la parola della bicicletta a comunità nei luoghi in cui viaggiano. "Stiamo correndo per illuminare la moto e il modo in cui riunisce individui, comunità e culture", ha detto il direttore generale del Team Illuminate Christopher Johnson nell'episodio uno della serie.
Foto: Kris Evered
Composto da piloti provenienti da paesi del Nord e del Sud America, il Team Illuminate ha corso negli Stati Uniti e in altri 10 paesi, tra cui Azerbaigian, Romania, Cina e Iran. In quest'ultimo episodio, il team ha visitato la piccola nazione dell'Africa orientale del Ruanda per partecipare alla gara ciclistica più famosa del paese, l'annuale Tour Du Rwanda. La gara circonda gran parte del Paese, percorrendo oltre 550 miglia in cinque estesi giorni di prove di resistenza. Il ciclismo è lo sport più visto in Ruanda, e le gare tendono a portare i fan a un livello febbrile, incollandoli ai loro televisori e tirandoli fuori per guardare i corridori volare lungo le autostrade del paese.
Foto: Kris Evered
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Il Tour Du Rwanda è l'evento principale, una grande impresa in cui completare la gara è una grande sfida. Mentre il Team Illuminate si faceva strada attraverso le otto tappe della gara, centinaia di fan applauditi fiancheggiavano le strade e creavano uno spettacolo per i giovani piloti.
Il team Illuminate ha viaggiato con una squadra di meccanici per tenerli rattoppati e muoversi durante la gara. Parte del loro obiettivo con ogni viaggio è quello di impegnarsi con la comunità ciclistica e riunire le persone intorno allo sport che ha dato loro così tanto, e sono stati in grado di distruggere uno stereotipo di genere nel processo. Prima di uscire, il team ha contattato la Federazione ciclistica del Ruanda per ottenere un po 'di esperienza locale. L'RWC ha inviato il meccanico di bici professionista residente Sandrine Uwayezu a unirsi al Team Illuminate per la gara, che è diventato il primo meccanico femminile a far parte di una squadra al Tour Du Rwanda. "Volevamo che qualcuno del posto ci aiutasse mentre venivamo qui", ha detto Johnson. "Probabilmente sta abbattendo più barriere di quanto addirittura non si renda conto."
Foto: Kris Evered
Foto: Kris Evered
La realizzazione di Sandrine è stata un punto culminante sia per Johnson che per i piloti. "Ciò che ha reso speciale (questo viaggio) speciale è stato avere Sandrine nella squadra … ogni giorno viaggiando con noi", ha detto Johnson. Anche l'interazione con le comunità locali si è distinta, un promemoria di come la passione del team per il ciclismo abbia aperto le porte a esperienze che cambiano la vita. "Attraverso l'amore comune di questo sport, stiamo imparando su questi luoghi", ha detto. “L'esperienza che abbiamo avuto qui è stata fantastica. Siamo davvero fortunati ad essere in grado di venire in un posto e correre la nostra bici e incontrare persone che altrimenti non avremmo probabilmente la possibilità di connetterci."
Per vedere come è andata la squadra in gara, guarda l'ultimo episodio di Illuminate The Bike qui sotto.
