Viaggio
Foto: Andrew Ciscel
Chi, potrebbe chiedere un antropologo di viaggio, queste persone si definiscono viaggiatori e cosa pensano? Quali sono le loro credenze, costumi, rituali, miti?
Entrando in uno stato d'animo antropologico, mi piacerebbe prendermi una breccia nel sfatare alcuni dei miti che sembrano aggrapparsi alla coscienza del viaggiatore, nella speranza di andare oltre gli stessi doni stanchi e conversazioni.
Prima che i viaggiatori diventino troppo facili da definire, forse possiamo creare nuove variazioni sui miti che spesso formano il centro della visione del mondo dei viaggiatori.
Mito n. 1: più economico è meglio: dormire su un materasso sporco in un hotel che puzza di urina ti rende un viaggiatore migliore
Foto: Morrow Less
In una certa misura, questo è vero. Più si procede verso il comfort, la familiarità e la privacy, più si avvicina a una versione della cultura globalizzata e igienizzata si ottiene:
- Prendi un taxi privato in Cina contro un minibus locale e risparmia l'esperienza di fare pipì sul lato della strada sotto la pioggia con altre 15 persone.
- Mangia in un McDo a Città del Messico e risparmia il caos che i chilaquile potrebbero rovinarti allo stomaco, e la frenetica esperienza di mettere al sicuro un tavolo, abbattere la cameriera e diventare brevemente il gringo confuso al centro dell'attenzione.
- Soggiorna nell'hotel di lusso in Malesia e risparmia i secchi di sudore sotto un ventilatore a soffitto letargico e la vista di enormi mutande rosse appese sul balcone.
Ma ancora una volta, il McDo potrebbe rivelarsi il comune scelto per adolescenti cinesi. L'hotel di lusso potrebbe servire il lahksa malese più incredibile che tu abbia mai assaggiato e darti l'energia per fare una spedizione di trekking di cinque giorni attraverso la giungla.
Il taxi privato potrebbe farti rilassare abbastanza da notare le colline di pini avvolti nella nebbia, le fabbriche e i bambini scalzi fuori di loro, la fuliggine che ricopre le mura di ogni città che passi.
Forse il costo non dovrebbe essere il fattore determinante qui, forse dovrebbe essere il contatto e la consapevolezza.
Un viaggiatore che beve birra con altri viaggiatori ogni sera sul tetto di un ostello impara necessariamente più di un turista che conversa con un uomo d'affari malese su un piatto di satay?
Spruzzi di tanto in tanto significano che uno sta tradendo una sorta di patto di viaggio inerente a soffrire in nome della comprensione? Non credo di poter viaggiare in piedi su un treno cinese per 20 ore, ma non credo che ciò significhi che è impossibile comprendere il fatto che la maggior parte dei lavoratori migranti fa proprio questo.
La chiave, credo, è l'equilibrio, non l'autosufficienza, l'auto-flagellazione o la dipendenza dal lusso e dal comfort di cui si diventa immuni alla vita quotidiana in un luogo.
Mito n. 2: più è meno: i luoghi sono rovinati dal turismo
Ricordo di aver letto un articolo di un noto scrittore di viaggi, che ha lamentato l'arrivo dei "turisti" in Laos e ha ricordato la donna "senza un soldo" che gli serve, l'unica viaggiatrice, una tazza di succo per strada per tanti anni fa.
Ha continuato a parlare, in modo tipico, di come i luoghi fossero stati colonizzati dai turisti sul circuito del pancake alla banana.
Foto: indi.ca
Ora, non entrerò così tanto nel relativismo da dire che mangiare pancake alla banana con un miscuglio di americani e australiani è altrettanto "autentico" e un'esperienza di viaggio sbalorditiva come, diciamo, sorseggiare una minestra di pasta locale illuminato con una famiglia laotiana.
Quando il turismo inizia a colonizzare un luogo al punto in cui la cultura locale è quasi sostituita dalla cultura del viaggio (ostelli, internet café, frittelle di banane), lo trovo preoccupante.
Eppure, non c'è un paradosso per i viaggiatori qui? Nell'idea che, mentre il viaggio è un'esperienza magicamente trasformativa che dovrebbe essere intrapresa da (quasi) tutti, e intrapresa a buon mercato, indipendentemente e "fuori dai sentieri battuti", solo loro, i pochi eletti, hanno davvero il diritto di sperimentare e comprendere i luoghi fuori dai sentieri battuti?
C'è un'ipotesi egoistica qui, secondo cui un gruppo d'élite ha il privilegio di apprezzare e comprendere il viaggio e quindi dovrebbe essere autorizzato in modo univoco a sperimentarlo e a decidere la sua portata e limiti.
Evitano di essere turisti; evitano di inquinare un'area con la loro presenza culturalmente diversa e il loro sguardo e le loro esigenze come estranei, perché … perché hanno sofferto di più in autobus più lunghi per raggiungere villaggi più distanti? Perché loro, e solo loro, apprezzano il viaggio reale, autentico, basso e sporco? Perché non hanno mai avuto 9-5 posti di lavoro?
Una serie di fattori sembrano selezionare qualcuno che faccia parte di questo gruppo che si lamenta dell'arrivo dell'altro, il turista.
E una volta che un viaggiatore di questo modo di pensare si identifica con un luogo e inizia a lamentarsi dell'arrivo del turismo, un particolare tono imperialista si insinua nel discorso: il viaggiatore in qualche modo prende possesso del luogo, incerando poetica sulla necessità di proteggerlo, per mantenerlo povero, isolato, esotico.
Un dibattito infruttuoso
Questa tendenza dei viaggiatori a rimproverare il turismo come una sorta di presenza tragica e corruttiva, è palesemente ironica e, secondo me, abbastanza inutile.
Incoraggia un modo di pensare irresponsabile ed egoista che dice: "Arriva ora, prima che lo rovinino!" È la retorica di un club di ricchi esploratori che sono in una corsa per essere più esclusivo, più esotico, il primo; controllare, intellettualmente se non fisicamente, un'area determinando cosa dovrebbe e non dovrebbe essere e in chi dovrebbe o non dovrebbe essere permesso entrare.
Invece di focalizzarsi unicamente sul viaggiatore rispetto alla dicotomia turistica - un dibattito molto consumato affrontato eloquentemente in questo articolo - perché non enfatizzare il modo in cui i luoghi possono conservare la cultura che li rende unici e attraenti per i viaggiatori? E i modi in cui i locali possono avere il massimo possibile in che modo il turismo influenza le loro comunità?
Ciò espande il dialogo dalla vana lamentela tra i viaggiatori alla conversazione costruttiva tra le persone che vengono effettivamente visitate: gli "ospiti", come li chiamano gli antropologi, e i visitatori o "ospiti".
Mito n. 3: più è, meglio è: più a lungo, più lontano e più duro viaggi, più impari
Un agente di viaggio, come lo chiamava Claire Moss nel suo eccellente articolo sull'argomento, è quel frequentatore dell'ostello con uno sguardo stanco, che passa ore a scrivere malinconicamente e-mail a casa, che continua a salire a bordo di un altro autobus turistico, mangiando un altro piatto di qualcosa di strano e speziato, dormendo in un altro letto strano, e contando i giorni, accumulando … cosa?
Tacche su un bastone? Aneddoti? Factoide dopo factoide? Bit e pezzi di lingua, un "grazie" in indonesiano qui, un "applauso" in ungherese lì?
Foto: Karen Sheets
C'è una linea sottile tra il brivido di creare nuove routine in nuovi luoghi: la passeggiata con una tazza di caffè attraverso le strane strade poco familiari ogni mattina, il saluto allo stesso venditore di succhi di frutta, la mini-vita in una terra straniera- e la monotonia di passare attraverso la routine di viaggiare, zaino, autobus, letto, zaino, autobus, letto, birra, zaino, autobus, letto.
Uno può facilmente cedere il passo all'altro.
Ho sentito quella stanchezza più volte e ho saputo, okay, abbastanza. Dopo un po ', viaggiare può diventare un affare 9-5, proprio come attaccare la vecchia scheda perforata in ufficio.
Diventa una routine che acceca come qualsiasi altra, svolta con un vago senso di noia, ripetizione e obbligo. Le giornate passano più come film lontani pieni di sole che come esperienze reali e pienamente realizzate. Ci sarà sempre un'altra destinazione esotica, un altro letto in un altro dormitorio, un'altra birra in un altro bar, un altro evento culturale, tour, parco, museo.
E quando si trasformano in uno spettacolo, una registrazione forzata dopo l'altra, sono altrettanto banali delle lezioni noiose recitate in una lezione in cui sei mezzo addormentato e appeso.
A volte, fermarsi in un posto per un po 'o girare gli occhi di viaggio su casa, può essere più gratificante che passare attraverso i movimenti per mesi, anni e anni.
Come testimoniano siti come Matador e la vasta gamma di pubblicazioni di viaggio, il movimento di viaggio che è cresciuto negli ultimi decenni ha le sue priorità, i suoi sistemi di credenze e i suoi miti, proprio come le comunità più statiche che sono state al centro dell'attenzione tradizionale di antropologi.
