Per nove giorni ad ottobre, Albuquerque ospita la Balloon Fiesta, il più grande festival di mongolfiere al mondo.
QUEST'ANNO ERA LA 40a ANNUALE Festa delle mongolfiere ad Albuquerque. L'evento attira migliaia di spettatori e mongolfieri da tutto il mondo. Ad Albuquerque vivono più mongolfiere pro capite che in qualsiasi altra parte del mondo, e anche se il festival è solo per un periodo di tempo limitato, le condizioni meteorologiche nella zona sono tali che puoi fare un giro in mongolfiera in città tutto l'anno - preparati per svegliarsi presto, il momento migliore per il volo è la mattina presto con venti più bassi e temperature più fresche. C'è anche il Museo dell'aerostato internazionale Anderson-Abruzzo Albuquerque che si trova vicino al campo di palloncini Fiesta che ha alcuni palloncini in mostra insieme a mostre storiche e interattive.
Il tempo è di solito giusto per il volo in mongolfiera durante l'evento, ma un evento all'aperto, che dipende dal clima ad ottobre nel New Mexico, significa che probabilmente ci sarà almeno un giorno in cui le cose non andranno come previsto. Per me, sono stati i primi due giorni della mia visita di tre giorni. Ero convinto che mi sarei alzato alle 4 del mattino per partire solo dopo aver visto i palloncini gonfiati, ma nessuno di loro in aria.
Ma il mio ultimo giorno e il penultimo giorno del festival, la pioggia si è schiarita, i venti si sono abbassati un po ', e mentre non era il numero record di palloncini in volo che avevano il fine settimana precedente, i palloncini volavano.
Molte persone che erano già state lì prima mi hanno detto che vedere i palloncini in volo era "magico", "incredibile", "come niente che tu abbia mai visto", ecc. Sorrisi e annuii, pensando che fossero forse un po 'iperbolico. Non lo erano. Mi sentivo come un bambino di sei anni a una festa di compleanno - tutti sorrisi, eccitati e non sapendo da che parte guardare.
The Balloonist's Prayer
Che i venti ti accolgano con dolcezza.
Possa il sole benedirti con le sue mani calde.
Possa tu volare così in alto e così bene che Dio
si unisce a te in una risata e ti mette delicatamente
di nuovo tra le braccia amorevoli della Madre Terra.
[ Nota del redattore: la visita di Kristin ad Albuquerque è stata organizzata in parte dalla Convention Albuquerque e dall'Ufficio dei visitatori.]
Volare la bandiera
Con il canto dell'inno nazionale e il tifo della folla, il pallone con la bandiera americana è stato il primo in onda il secondo sabato della Fiesta.
Forme speciali
Sono arrivato giovedì 6 giorno ed è stato il secondo giorno consecutivo che i palloncini non volavano. Tuttavia, si stavano gonfiando per un'esibizione permanente. Per aiutare a proteggere i palloncini e per prepararli all'inflazione, quando si apre la busta (il palloncino stesso), viene prima distribuito un grande panno per terra; quindi la busta viene accuratamente rimossa dalla memoria.
Se guardi Darth Vader, puoi vedere il suo numero di registrazione: la maggior parte dei palloncini sono registrati come velivoli con la FAA e i piloti registrati per volare su velivoli "più leggeri dell'aria".
Testa di zucca
Pumpkin Head è alto 100 piedi e 176 piedi circa. Sono circa 10 storie di palloncini. Gonfiare i palloncini richiede un equipaggio di almeno quattro persone - in questo caso, dovevano gonfiarsi abbastanza per far muovere il palloncino in verticale, ma non abbastanza per farlo volare.
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Accendilo
La fiamma del gas naturale che brucia è diretta nell'involucro per dare al pallone l'aria calda necessaria per sollevare il pallone dopo che è stato parzialmente riempito con un potente ventilatore.
gonfiaggio
Mentre le forme speciali si gonfiavano, provammo a indovinare quale sarebbe stata ciascuna. Hopper T. Frog è stato abbastanza facile.
Shroom con vista
Shroom with a View era più complicato - eravamo sicuri che fosse una coccinella. Quindi un fungo. Non sapevamo che la casa dei funghi fosse anche un'opzione.
Forme speciali
Anche non volando e solo nella visualizzazione statica, i palloncini giganti che spuntano dappertutto sembravano incredibili.
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Butterfly & Basketboll
Basketboll è un pallone brasiliano e Butterfly è americano; il festival porta in mongolfiera da tutto il mondo.
Arky
Arky ha volato alla Fiesta negli ultimi 16 anni; il pallone è alto 85 piedi, largo 55 piedi, lungo 110 piedi e pesa 800 libbre. Le dimensioni reali sono il motivo per cui ci vogliono così tante persone a lavorare sull'equipaggio per una mongolfiera.
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Pilota arky che distribuisce le carte
La raccolta e il commercio di spille era un grosso problema, con ogni pilota che aveva una spilla con il suo pallone. Ma i pin costano soldi; per un'alternativa più economica, potresti ottenere una carta da ciascun pilota - un po 'come una carta da baseball con una foto del pallone sul davanti. Era molto popolare tra i bambini e non avevo intenzione di rifiutare una carta se mi fosse stata offerta.
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Presenza di polizia
Oltre 3.000 volontari aiutano a gestire l'evento e decine di migliaia di persone partecipano. La presenza della polizia per aiutare con il controllo della folla era chiara, ma discreta.
I palloncini stessi avevano i loro regolatori: "zebre" vestite con uniformi da arbitro e assicurandosi che i palloncini non si colpissero a vicenda, le buste non collassano sulle persone mentre sgonfiavano sul campo (osservavano alcuni quasi mancati), e per coordinare i voli.
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Lady Sun
Per quanto bello da vedere, questo pallone sembrava un po 'deridermi poiché i primi due giorni che ero al festival era ventoso e piovoso e non c'era possibilità che i palloncini volassero.
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gonfiaggio
Alcuni piloti si guadagnano da vivere facendo volare i palloncini, mentre per alcuni altri è un hobby. Un hobby costoso: i costi dei palloncini partono da circa $ 20.000.
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Lily si prepara a volare
Sabato prima dell'alba, c'erano venti venti mph a 500 piedi, un po 'troppo rischioso per volare.
Ma al sorgere del sole, i venti cambiarono e i palloncini iniziarono a decollare. Mi sono iscritto per fare un giro a Lily, pilotato da Cliff Keller.
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Sfiati in Lily
Tutti i palloncini hanno bisogno di prese d'aria nella corona per consentire il rilascio di aria per controllare l'atterraggio.
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Vista del campo palloncino
Mentre salivo sul pallone, ho pensato che forse avrei dovuto riconsiderare poiché non sono un grande fan delle altezze. Anche il pilota dopo il volo ha detto che quando sono entrato ero piuttosto ansioso.
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Per "baciare"
Pochi istanti dopo, le buste a palloncino "si sono baciate" - le buste si sono toccate brevemente, delicatamente e, spero, intenzionalmente.
In aria, il palloncino più in basso ha la precedenza poiché ha meno spazio per le manovre.
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In volo
La maggior parte dei palloncini volanti aveva la forma "normale", ma alcune forme speciali presero il volo, incluso il palloncino brasiliano Puzzolente.
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Neve sui monti Sandia
La prima spolverata di neve dell'anno si è presentata durante la notte sui monti Sandia. E i venti, di solito spingendo i palloncini a sud, oggi li hanno spostati verso est verso la montagna.
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Palloncino sotto
Il mio lavoro come passeggero era "tenere gli occhi aperti". Dovevo cercare linee elettriche e palloncini sotto di noi. Questo era abbastanza lontano da non destare preoccupazione.
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Ascensione di massa
Anche se all'inizio potevo essere nervoso, la vista mi tolse il respiro. Indipendentemente dal modo in cui guardavo, riuscivo a vedere i palloncini, in silenzio, fluttuando pacificamente nell'aria. Non riuscivo a credere di essere tra loro. Il mio timore reverenziale deve essersi mostrato sulla mia faccia; disse il pilota sebbene all'inizio sembrassi ansioso, non molto tempo dopo il volo "stavo brillando".
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Sito di atterraggio
Non ci vuole molto spazio per far atterrare un pallone. Qualche giorno prima, Cliff era atterrato nel cortile di qualcuno. Questo pallone mirava a uno dei tanti campi da baseball nelle vicinanze. Se i palloncini vanno a nord, potrebbero finire sulla terra di prenotazione e gli equipaggi di caccia non possono venire a prenderli. Eravamo diretti a sud e siamo atterrati nel mezzo di una strada - una mossa strategica per mantenere asciutta la busta; quando il palloncino viene sgonfiato e impacchettato, deve essere steso a terra. Con le piogge, l'erba e il terreno erano umidi, il che poteva portare a un palloncino umido e ammuffito. Cliff volava da 30 anni; voleva mettere via un pallone secco.
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