Road Trips
Il nord-ovest del Pacifico ha maestose cime montuose, foreste pluviali temperate, cascate impetuose e viste mozzafiato ovunque tu guardi. Per vedere tutto, abbiamo mappato un piano libero, caricato la macchina e colpito il marciapiede in un viaggio epico. Partendo da Washington, ci siamo diretti verso la Columbia Britannica e poi lentamente ci siamo avventurati lungo la costa, visitando le isole di San Juan, la penisola olimpica e la Columbia River Gorge. Lungo la strada abbiamo camminato, nuotato, fatto un picnic con panorami mozzafiato e fatto molte foto.
Il viaggio verso nord da Vancouver ti porta a Horseshoe Bay, da dove devi prendere un traghetto per Hopkins Landing. Questo ti porta attraverso il Howe Sound, così puoi continuare a dirigerti verso nord sulla Sunshine Coast della Columbia Britannica. La zona è a dir poco mozzafiato. Sul traghetto puoi vedere le isole circostanti, le cime innevate delle montagne costiere di BC e il sole sull'acqua.
La costa aC si snoda tra praterie aperte e vecchie foreste ricche di flora e fauna sulla sua Sunshine Coast. Una volpe diffidente sfida una recinzione e guardiamo mentre la sua pelliccia si increspa con ogni movimento come l'erba ondeggiante che fa da sfondo.
Dopo essere tornati a sud verso Anacortes, Washington, abbiamo preso il traghetto dello Stato di Washington per l'isola di Orcas, una delle isole di San Juan. Una volta lì, un'escursione di andata e ritorno di 6, 7 miglia ci porta dai Mountain Lakes fino alla cima del Monte Constitution, il punto più alto di San Juans, dove facciamo un pranzo al sacco.
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Sulle isole e sulla costa, i fari assonnati indicano ancora la riva del mare per le navi di passaggio. Esploriamo le minuscole strutture che svolgono un ruolo così importante nella navigazione costiera e nella dichiarazione di aree pericolose.
Una corsa in traghetto e un lungo viaggio in auto ci portano a Seattle. Ci fermiamo a Gas Works Park, sulle rive del Lake Union. Situato nel registro nazionale dei luoghi storici, Gas Works Park è stato convertito da un impianto di gassificazione del carbone che ha funzionato fino al 1956 ed è ora un grazioso parco cittadino.
Anche una parte del registro nazionale dei luoghi storici è il mercato di Pikes Place. Ha aperto nel 1907 ed è uno dei mercati agricoli più antichi degli Stati Uniti. Le bancarelle dei venditori pieni di frutti di mare freschi allineano ogni sala e l'aroma del pane all'aglio si diffonde dai carretti di cibo nascosto negli angoli del mercato. È una festa per i sensi.
Seattle è viva di notte. Facciamo un giro in barca per ammirare lo skyline luminoso e notiamo un alto numero 12 sopra il resto della città. Il 12 viene dal dodicesimo uomo, un termine spesso usato dalla squadra di football americano dei Seattle Seahawks per fare riferimento ai propri tifosi.
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Nessun viaggio su strada è completo senza un'avventura zaino in spalla e Seattle ha molte opportunità nelle vicinanze. Guidiamo verso North Bend e facciamo un'escursione su Denny Creek fino al lago Melakwa. La pioggia rimane durante la notte ma inzuppa completamente le nostre tende quando facciamo le valigie per andarcene.
Ci dirigiamo verso la foresta pluviale di Hoh, una delle più grandi foreste pluviali temperate degli Stati Uniti, sulla penisola olimpica di Washington. Questa gemma nascosta è abitata da alcune delle più grandi lumache immaginabili, e folti muschi coprono gli alberi. Mentre cammini tra alberi torreggianti su sentieri ricoperti di nebbia, ti senti come se fossi stato trasportato in Nuova Zelanda.
10
Al calar del sole, guidiamo verso ovest fino alla costa del Pacifico della penisola olimpica. Arriviamo in tempo per il tramonto a Ruby Beach, dove le formazioni rocciose sembrano galleggiare come navi nel mare che si infrange.
11
Dalla penisola olimpica, guidiamo a sud verso la gola del fiume Columbia, che separa Washington e Oregon. Sul versante dell'Oregon, Multnomah Falls è la nostra prima tappa. Queste cascate a più livelli hanno un'altezza totale di 620 piedi. Se vuoi dare un'occhiata più da vicino, prendi il sentiero tortuoso che sale fino al ponte di Benson.
12
Da lì decidiamo di fare un'escursione alla gola di Oneonta nella zona di Columbia River Gorge dell'Oregon. Attraversiamo un letto del fiume in profondità in una gola, finendo in una lussureggiante cascata luminosa.