Viaggio
Mentre crescevo nella periferia di Detroit all'inizio degli anni '80, sono andato con i miei genitori a una mostra speciale dell'adattamento di David Lean di A Fage in India di Forster. Dopo aver lasciato il teatro, avevo un ardente desiderio di vestirmi con abiti a tema safari da un nuovo negozio nel centro commerciale chiamato Banana Republic e prenotare il mio passaggio in India. Era un desiderio che aveva meno a che fare con qualsiasi nozione della vera India della mia vera insoddisfazione per il Midwest.
Circa 30 anni dopo, sto finalmente per intraprendere il mio primo viaggio in India. Mentre mi preparavo per il viaggio, ho studiato varie guide e nel mio Lonely Planet mi sono imbattuto nei seguenti sorprendenti consigli:
Quando cerchi indicazioni dalle persone per strada, astieniti dal porre domande in modo guida. Ad esempio, spesso è meglio chiedere: "In che modo andare al museo?" piuttosto che indicare e chiedere "È questa la strada per il museo". Questo perché potresti ricevere una risposta inventata … Non ci sono intenzioni maligne in questa disinformazione: stanno solo cercando di essere educati, poiché un "no" insensibile suona così ostile.
Questo consiglio mi ha ricordato immediatamente una sezione del capitolo due di Un passaggio in India, in cui un uomo indiano chiede ai suoi servi se la cena è pronta:
“I servi gridarono che era pronto. Volevano dire che avrebbero desiderato che fosse pronto, e che fossero così compresi, perché nessuno si muoveva”.
In effetti, in tutto il libro, Forster descrive personaggi indiani che dicono cose basate non sulla verità ma piuttosto su ciò che potrebbe sembrare più piacevole per i loro ascoltatori.
Alcuni lettori di questo sito Web potrebbero annuire in segno di riconoscimento qui - ah, sì, stai attento quando parli con quelli [riempi lo spazio vuoto qui con qualunque nazionalità mi viene in mente: indiani, arabi, asiatici, africani, latinoamericani …]. Non puoi prendere le loro parole al valore nominale. La conversazione ha uno scopo diverso nelle terre tropicali rispetto ai climi settentrionali dove le persone dicono ciò che significano e significano quello che dicono.
Oh veramente?
Proprio di recente, ho letto sul New York Daily News la polizia che reprime i conducenti di pedicab che hanno sovraccaricato i turisti per le giostre. Internet è pieno di lamentele per i cosiddetti "tour" costosi delle case delle stelle a Los Angeles. E il mese scorso, durante il mio primo viaggio a Las Vegas, sono stato "scavato nel tunnel" da un tassista estremamente cordiale, che ha preso una rotatoria per il mio hotel apposta per farmi pagare il doppio della tariffa normale. (Anche se per essere onesti, durante il nostro giro, l'autista è stato anche così gentile da avvisarmi di stare attento alle persone di Las Vegas che cercavano di imbrogliare i turisti sfortunati.)
Ovunque viaggiamo, affrontiamo un enigma frustrante: molti di noi dicono che vogliamo che le nostre esperienze siano autentiche e oneste, ma in realtà è vero solo a volte, quando è sicuro e conveniente per noi.
Il problema nel cercare l'autenticità nei viaggi è che non solo non saprai mai quando l'hai davvero trovato, ma anche anche quando lo fai, potresti non volerlo così tanto.
Ad esempio, la mia esperienza di essere derubato a Las Vegas è stata molto "autentica". C'era qualcosa di reale nel mio scambio con il mio autista disonesto che mancava dal tram gratuito, comodo ma antisettico dell'aeroporto che mi ha portato dal mio cancello per il ritiro bagagli o il brivido del mio giro sulle montagne russe nell'hotel New York, New York. Dal mio ritorno da Las Vegas, ho raccontato la storia di essere stato incanalato diverse volte e ho visto gli altri annuire in segno di riconoscimento. Tuttavia, non mi sento felice per quell'esperienza. Mi vergogno per la parte molto reale che ho interpretato in quella storia vera, vale a dire, la parte del turista sciocco e credulone, il segno facile.
Il problema nel cercare l'autenticità nei viaggi è che non solo non saprai mai quando l'hai davvero trovato, ma anche anche quando lo fai, potresti non volerlo così tanto. Forse la maggior parte dei viaggiatori sta davvero cercando qualcosa di più simile alle montagne russe di New York, New York: una serie di scatti calibrati sul sistema.
Mentre cavalchiamo su e giù e sottosopra, gridiamo e chiudiamo gli occhi, fingendo di temere che in qualsiasi momento il nostro treno potrebbe uscire dalle rotaie, mentre allo stesso tempo sentirsi sicuri nella consapevolezza che la nostra corsa è stata pre testato per essere sicuri.
