Dei 1.092 siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel mondo, ce ne sono 23 negli Stati Uniti. I più grandi - la Statua della Libertà, il Grand Canyon National Park e la Independence Hall - attirano milioni di visitatori ogni anno. Sebbene questi luoghi meritino sicuramente tutto il clamore che ottengono, non sono gli unici siti UNESCO degni dei tuoi piani di viaggio. In onore della Giornata del Patrimonio Mondiale il 15 aprile, mettiamo in evidenza alcuni dei siti meno noti dell'UNESCO negli Stati Uniti. Dai deserti del New Mexico al centro dell'Oceano Pacifico, questi siti del Patrimonio Mondiale mostrano il genio creativo umano e la bellezza naturale degli Stati Uniti. E è probabile che potrai goderteli senza folla.
1. Taos Pueblo - New Mexico
Solo un miglio a nord di Taos, nel New Mexico, puoi visitare l'antico Taos Pueblo. Tra il 1000 e il 1450 d. C., gli indiani Taos costruirono case usando adobe bruno-rossastro e, nonostante i venti sferzanti del sud-ovest, molti dei complessi residenziali a più piani sono ancora oggi. In effetti, alcuni Puebloan vivono ancora nel complesso storico a tempo pieno, il che si aggiunge allo status di Taos Pueblo come una delle più antiche comunità abitate continuamente negli Stati Uniti. La tribù di nativi americani che abita nella zona è nota per essere una delle comunità più segrete della regione.
La loro lingua interamente orale - chiamata Tiwa - e le pratiche religiose altamente private aiutano a coltivare la mistica di Taos Pueblo. I puebloan di lingua taos raramente parlano delle loro abitudini a chiunque al di fuori della tribù, sebbene rimangano una voce attiva per il loro stile di vita tradizionale. Dopo più di 60 anni, il governo degli Stati Uniti restituì alla tribù 48.000 acri di terra tra cui Blue Lake e le montagne circostanti nel 1970 dopo che i suoi leader combatterono per questo per motivi spirituali e culturali. Oggi, circa 4.500 persone vivono nell'area intorno a questo sito UNESCO meno noto.
2. Missioni di San Antonio - Texas
Pianifica un viaggio nel sud del Texas per scoprire l'imponente Parco storico nazionale delle missioni di San Antonio. Ricevuto lo status di UNESCO nel 2015, questa raccolta di cinque missioni coloniali spagnole rappresenta un momento formativo nella storia dello stato e del paese. Nel corso del XVIII secolo, i missionari francescani eressero cinque missioni di frontiera per illustrare e rendere omaggio al potere spagnolo nella regione. All'epoca, i missionari erano in prima linea nello sforzo di evangelizzare gli indigeni come parte del più ampio piano spagnolo per colonizzare la Nuova Spagna.
Situati lungo il bacino del fiume San Antonio, gli spagnoli intendevano che le missioni fossero potenti simboli cattolici. Tuttavia, quando due culture si sono mescolate, le caratteristiche risultanti riflettevano sia la cultura spagnola che quella coahuiltecan. Quando visiterai le Missioni di San Antonio, vedrai in prima persona l'interessante combinazione dell'impatto del cattolicesimo sulla zona: le missioni erano il luogo in cui migliaia di indigeni, senza nessun posto dove andare dopo che soffrivano malattie portate dal sud e attacchi violenti da gli indiani Apache a nord, giurarono fedeltà al re e alla religione degli spagnoli, in cambio di protezione. Il parco mette in evidenza i disegni indigeni ispirati alla natura, nonché le iconiche missioni stesse.
3. Parco internazionale della pace Waterton-Glacier - Montana / Alberta
Se la condivisione è premurosa, allora sta accadendo un serio amore fraterno tra gli Stati Uniti e il suo vicino a nord. Allungando il confine tra Montana e Alberta, in Canada, l'UNESCO ha nominato il Parco internazionale della pace Waterton-Glacier un sito Patrimonio dell'Umanità per il suo clima unico e le distinte forme del territorio. Il sito costituisce il punto d'incontro tra il parco nazionale dei laghi di Waterton sul lato nord del confine e il Glacier National Park a sud. Non riesci a decidere tra praterie e montagne? In questo sito UNESCO, non devi scegliere. In parte a causa del loro status congiunto UNESCO, attraversare il confine per visitare entrambi i lati del parco è in realtà abbastanza semplice. Il Chief Mountain Border Crossing collega la città di Babb, nel Montana, con Pincher Creek, Alberta. È l'unico valico di frontiera all'interno del Parco internazionale della pace di Waterton-Glacier.
4. Papahānaumokuākea - Hawaii
Foto: Office of Hawaiian Affairs
L'unica cosa più difficile che pronunciare Papahānaumokuākea è visitarla. Non è facile raggiungere questo sito UNESCO (che probabilmente ha qualcosa a che fare con il suo status sotto il radar), ma questo monumento nazionale marino alle Hawaii merita lo sforzo extra. Quando la maggior parte delle persone ascolta le Hawaii, comprensibilmente pensano alle otto isole principali. Tuttavia, ci sono anche un certo numero di atolli disabitati di corallo, e queste distinte forme oceaniche oceaniche compongono Papahānaumokuākea. Nella cultura hawaiana, questo vasto sito rappresenta la parentela tra gli umani e il loro ambiente naturale.
Con oltre 583.000 miglia quadrate, è la più grande area di conservazione marina del mondo, composta da lagune, habitat marini di acque profonde e alcune delle ultime fiorenti barriere coralline del pianeta, questo parco non è intenzionalmente ben percorso. Dal momento che nessuna nave normale viaggia verso queste isole (e le normative governative sono super rigide), visitare Papahānaumokuākea non è per il tuo turista medio. Se vuoi visitare questo sito sequestrato dall'UNESCO, dovrai parlare dolcemente su un volo noleggiato per Midway Island, l'isola più occidentale del gruppo.
5. Parco nazionale delle caverne di Carlsbad - Nuovo Messico
Il cielo sopra gli spazi spalancati del New Mexico offre alcuni dei tramonti più impressionanti che tu abbia mai visto nella tua vita. Il Carlsbad Caverns National Park è il luogo perfetto per contrastare il sole al tramonto con la straordinaria bellezza naturale delle grotte fiancheggiate da stalattiti nel sottosuolo. Con le sue 117 grotte, Carlsbad Caverns è una delle attrazioni più affascinanti e poco apprezzate del sud-ovest. La camera più grande del parco incarna la magia di questo sito UNESCO, fino ai nomi delle stalattiti. Chi non vorrebbe pianificare un viaggio nel New Mexico per vedere "Witch's Finger?"
Tuttavia, per realizzarlo sono necessarie alcune misure precauzionali. Prima di entrare nelle grotte, dovrai essere decontaminato utilizzando un disinfettante su vestiti, scarpe e qualsiasi attrezzatura che porti con te per prevenire la diffusione della sindrome del naso bianco, che può infettare i pipistrelli che vivono nelle grotte. Promettiamo che non è così spaventoso come sembra. Gli umani possono inavvertitamente diffondere una micidiale malattia fungina e poiché i pipistrelli sono una parte così vitale di un ecosistema sano, Carlsbad ha instillato procedure di decontaminazione che sono entrate in vigore l'anno scorso. Il processo è un piccolo prezzo da pagare per esplorare quello che è stato chiamato il "Grand Canyon con un tetto sopra di esso".
6. Monticello - Charlottesville, Virginia
Compensati per quel periodo in cui ti sei addormentato durante la lezione di storia con un viaggio a Monticello a Charlottesville, in Virginia. Il sito è una popolare gita di un giorno da Washington DC ma molto meno conosciuta in tutto il resto del paese. Thomas Jefferson progettò la sua casa di piantagione - che alla fine divenne il sito protetto dall'UNESCO che puoi visitare oggi - e ne supervisionò la costruzione tra il 1769 e il 1809. Una visita a Monticello offre anche uno sguardo rassicurante sulla storia di Jefferson come proprietario di schiavi e il suo rapporto con la schiava Sally Hemmings, attraverso diversi reperti. Dopo aver visitato la casa di Jefferson e aver vagato nei giardini circostanti, dirigiti a Charlottesville per visitare l'Università della Virginia, dove Jefferson ha progettato anche diversi edifici. La Rotonda, che è un modello a mezza scala del Pantheon di Roma, è forse la più impressionante.
7. Cahokia Mounds - Cahokia, Illinois
Uno dei siti UNESCO più famosi al mondo è Chichen Itza in Messico. Ma non è necessario viaggiare all'estero per esplorare impressionanti siti archeologici. In realtà, non devi nemmeno lasciare il Midwest. Dall'altra parte del fiume da St. Louis, nell'Illinois 'St. Clair Country, puoi visitare il sito archeologico più grande e complesso a nord delle città precolombiane del Messico: i tumuli di Cahokia. Tra il settimo e il quindicesimo secolo, i 4.000 acri di Cahokia Mounds furono la dimora di uno degli insediamenti urbani più grandi e influenti del continente, e gli esperti hanno fatto risalire queste società avanzate a più di 1.000 anni prima del contatto europeo. I tumuli che vedi oggi sul sito sono i resti dell'insediamento. Nel corso di diversi decenni, migliaia di lavoratori hanno spostato una terra stimata di 55 milioni di piedi cubi, gestendo in qualche modo questa incredibile impresa usando solo cestini intrecciati. La struttura più grande è Monks Mound, che raggiunge i 10 piani di altezza. Dei 120 tumuli originali, puoi vedere gli 80 che rimangono in questo sito UNESCO.
