Escursionismo
Molto prima che i treni proiettili collegassero Tokyo e Kyoto, i viaggiatori usavano Nakasendo Road per viaggiare tra le due città, fermandosi nelle città postali lungo la strada per dormire, mangiare e riposare i cavalli. Oggi è possibile fare un'escursione su porzioni del sentiero Nakasendo nella valle di Kiso, che si trova tra le due città, e visitare città splendidamente conservate del periodo Edo (1603-1868) quando il Giappone era governato da uno shogunato con sede a Edo, il vecchio nome di Tokyo.
La parte più semplice dell'intero Nakasendo Trail di 330 miglia da percorrere è il tratto che collega le città di Magome e Tsumago. Qui il percorso è ben tenuto, i collegamenti di trasporto sono convenienti e puoi persino trasportare i tuoi bagagli. Questa escursione non solo offre uno scorcio del passato del Giappone, ma ti porta anche attraverso foreste di bambù, cascate tuonanti e accanto a fiumi impetuosi.
Per i viaggiatori che amano la vita all'aria aperta, la storia e la cultura, il sentiero Nakasendo è d'obbligo. Visitare la valle di Kiso è anche un ottimo modo per interrompere il viaggio da Tokyo e Kyoto e ottenere una pausa dalle vivaci città del Giappone. Ecco come farlo.
L'escursione da Magome a Tsumago
L'escursione di cinque miglia da Magome a Tsumago può essere fatta in due o tre ore, ma prevede di impiegare più tempo poiché ci sono molti punti di interesse lungo la strada. Il sentiero è ben segnalato - è quasi impossibile perdersi - e ha 13 bagni lungo la strada. Puoi fare un'escursione in entrambe le direzioni, ma andare da nord a sud da Magome a Tsumago è più facile poiché Tsumago è ad un'altitudine più bassa.
Il sentiero inizia da un belvedere fuori Magome con vista sulle Alpi giapponesi e sulla valle sottostante. Goditi i panorami mentre allunghi le gambe: le prossime 1, 5 miglia sono per lo più in salita e le tue gambe bruceranno a volte. Mentre lasci la città ed entri nella foresta, vedrai la prima di molte campane posizionate lungo il sentiero. I segni sulle campane indicano agli escursionisti di "suonare forte contro gli orsi". Non preoccuparti, i locali dicono che gli avvistamenti di orsi sono rari, ma nel caso in cui potresti voler dare loro una bella botta.
Dopo 1, 3 miglia, il sentiero arriva al Santuario Kumano-jinja. Salite le scale di pietra per vedere il santuario shintoista magnificamente consumato dal tempo. Poco dopo il santuario, raggiungerai il Passo Magome, il punto più alto del sentiero, ed è prevalentemente in discesa per il resto della strada. Dopo il passo è un piccolo cimitero con offerte disposte intorno a tombe coperte di muschio.
A metà dell'escursione, arriverai alla Tateba Tea House, dove il personale locale in abiti tradizionali fornisce tè caldo gratuito e accende un fuoco in un camino irori. Prenditi del tempo per riposare, goditi il fuoco, sfoglia i manufatti in mostra e raggruppati per il resto dell'escursione.
Dopo la Tateba Tea House, il sentiero segue un ruscello attraverso una fitta foresta e alla fine arriva alle cascate gemelle di Otaki e Metaki (maschio e femmina). Nel libro, Miyamoto Musashi, Miyamoto, un famoso guerriero samurai, e una giovane donna, che è fidanzata con il suo amico, stanno viaggiando lungo il sentiero Nakasendo. Consumati dalla lussuria, si fermarono sotto diverse cascate per calmarsi. Stare in mezzo alle cascate è un ottimo modo per rinfrescarsi anche se non sei intrappolato nella passione. Dalle cascate, il sentiero lascia il bosco e passa risaie e case di campagna. Montagne e colline boscose vengono alla luce mentre il sentiero è parallelo al fiume Araragi che si precipita sulla strada per Tsumago.
Cosa fare a Magome e Tsumago
La ripida strada principale di Magome inizia alla stazione degli autobus e parallelamente a un canale d'acqua che gestisce una serie di mulini ad acqua fotogenici. Noodle shop, caffetterie, pasticcerie e negozi di souvenir, insieme a templi e cimiteri, fiancheggiano la strada principale. Mentre sei a Magome, assicurati di provare il gohei mochi, una torta grigliata di riso appiccicoso ricoperta da una salsa di noci dolci. Diversi negozi lungo la strada principale vendono questo spuntino abbondante.
La strada principale pedonale di Tsumago sembra più autentica di Magome poiché la maggior parte degli edifici è più antica. Tsumago fu la prima città a subire ristrutturazioni negli anni '70 e servì da modello per il restauro di altri villaggi della valle. Tsumago è circondato da montagne che fanno da sfondo alle locande e ai negozi di legno. Inoltre, ci sono diversi templi in città, tra cui il Tempio di Kotoku che risale al 1500. All'estremità nord della città, una breve salita conduce alle rovine del castello di Tsumago. La vista dalle rovine delle montagne e del villaggio sottostante rende la breve passeggiata degna dello sforzo.
Gita di un giorno a Narai
Soggiornare una notte in più a Tsumago offre tempo per una gita di un giorno a Narai, un'altra splendida città postale - o una città che fungeva da stazione di passaggio in cui un viaggiatore poteva riposare. Il viaggio panoramico in treno da Tsumago a Narai segue il fiume Kiso e offre viste su cascate, montagne e villaggi pittoreschi. Il paesaggio urbano di Narai è simile a Tsumago e Magome con i classici edifici Edo. Gli entusiasti lavoratori del centro informazioni turistiche della stazione ferroviaria forniscono mappe e offrono consigli su cosa vedere in città.
Una passeggiata lungo Kagi-no-te Road, la strada centrale di Narai, attraversa numerosi santuari, caffè, negozi di noodle, ryokan (locande tradizionali) e templi buddisti. I punti salienti includono il bellissimo tempio Chousen-ji, la residenza Nakamura e il museo del Kamidonya Shiryokan, che offre splendide viste dal secondo piano. Forse l'attività migliore a Narai cammina per le strade e poi fermati a bere qualcosa mentre assorbi le vibrazioni della cittadina prima di pranzare in uno dei negozi di noodle.
Arrivare e venire
Il viaggio nell'area dura circa tre ore da Tokyo e 2, 5 ore da Kyoto. Da Tokyo o Kyoto, prendere il treno proiettile Shinkansen per Nagoya. Da Nagoya, prendi la Chuo Line per Nakatsugawa se vai a Magome o a Narai se vai a Tsumago. Dalle stazioni ferroviarie di Nakatsugawa e Narai, gli autobus portano i viaggiatori a breve distanza da Magome e Tsumago. Il Japan Rail Pass copre l'intero viaggio in treno più gli autobus.
Tra i fattori più convenienti di questa escursione vi è la consegna dei bagagli da una città all'altra. Lascia i bagagli presso l'ufficio informazioni turistiche di Magome o Tsumago prima delle 11:30 per la consegna al tuo hotel nella città successiva. Il servizio va da aprile a novembre con una commissione di 500 yen giapponesi (meno di $ 5) per bagaglio.
Dove alloggiare
Il modo migliore per effettuare una prenotazione è utilizzare Japan Guest Houses. Le pensioni nella valle di Kiso sono costituite per lo più dalle tradizionali locande giapponesi e molte includono la colazione e una cena di più portate nel prezzo. Dopo un'escursione, consumare una ricca cena giapponese presso la guest house è un ottimo modo per concludere la giornata.
Nedoko a Magome è situato vicino all'ufficio informazioni turistiche e dispone di alcune delle camere più convenienti della città. Il ryokan ha una confortevole area comune, ideale per rilassarsi dopo una giornata di escursioni.
A Tsumago, Hanaya, un ryokan di 300 anni gestito dalla stessa famiglia da sette generazioni, è ai margini della città all'inizio del percorso. È in una posizione tranquilla vicino al fiume con una vasca idromassaggio per lenire i muscoli doloranti. Se vuoi stare nel centro di Tsumago, il ryokan Fujioto è appena fuori dalla strada principale e ha un giardino tranquillo e bagni in stile giapponese.
Dove mangiare
A Magome ci sono diversi ristoranti, ma solo una coppia rimane aperta per cena. Magome-Ya, un grande ristorante sul lato sud-est della città, si rivolge a gruppi di turisti durante il giorno, ma è beato e tranquillo la sera. Siediti vicino alle ampie finestre con vista sulla valle sottostante. Magome ha anche un piccolo supermercato e un bar appena aperto vicino alla fermata dell'autobus.
A Tsumago, diversi negozi di noodles fiancheggiano la strada principale. Scegli uno che è occupato con la gente del posto e vai dentro. Se vuoi provare il sake, vai alla Sabo Art Gallery Ko e prova un volo con i proprietari amichevoli di lingua inglese.
