Meditazione + Spiritualità
Le donne anziane del villaggio rendono omaggio a Ixchel / Foto: Karen Leperi
Pagaiare in tutta la Riviera Maya porta più di un senso di vittoria sul mare: è una vittoria sulla paura.
L'odore di incenso pende pesantemente nell'aria calda e umida della Riviera Maya, mentre i canoisti si preparano per un pellegrinaggio cerimoniale per visitare il santuario della dea Ixchel su Cozumel.
Ixchel, dea della luna, era venerata dagli antichi Maya; dopo tutto, era la dea responsabile delle maree e della fertilità - due componenti chiave che hanno influenzato notevolmente la vita nelle acque profonde dei Caraibi.
Tuttavia, il viaggio sacro rimase una reliquia del passato - un ricordo dimenticato - poiché la pratica praticamente scomparve oltre 500 anni fa quando la Corona spagnola proibì alla popolazione indigena di attraversare l'acqua. Di conseguenza, la dea Ixchel fu infine dimenticata, esiliata in sogni lontani e relegata all'oblio dalle devastazioni del tempo.
Rinascita del pellegrinaggio annuale
Nonostante sia legato alla sedia a rotelle, il canoista Aida Gomez ha realizzato il
attraversando entrambe le direzioni / Foto: Karin Leperi
A partire dal 2007, il sacro viaggio è stato ricreato da un consorzio di sponsor interessati a rilanciare la cultura Maya, rafforzando al contempo l'identità culturale della gente del posto.
Consultando glifi scritti, gli storici sono stati in grado di ricostruire parte del rituale e della cerimonia che circondano Ixchel, riportando in vita la civiltà Maya dell'XI e del XVI secolo.
Nel processo, il Sacro viaggio Maya ha contribuito a instillare una base culturale per molti di quelli nella regione dello Yucatan, con dettagli autentici di danza, abbigliamento, cibo, valuta e credenze che definivano gli antichi Maya.
Al giorno d'oggi, il viaggio viene ricostruito con centinaia di volontari provenienti da sette villaggi che lavorano come cast di giocatori e supportano l'equipaggio. Insieme, lavorano con 300 canoisti in 30 canoe che solcano le acque da Xcaret a Cozumel e poi tornano a Playa del Carmen sulla terraferma, in cerca di favore e benedizioni speciali da Ixchel attraverso dimostrazioni di resistenza fisica, petizioni e offerte di frutta.
Il viaggio non è un'impresa da poco, poiché è fatto in canoe Maya tradizionali fatte a mano. È richiesto un grande sforzo fisico da parte dei rematori, poiché il viaggio è di circa 31 miglia andata e ritorno e prevede 6-7 ore di pagaia gratuita. Per questo motivo, tutti i partecipanti alla canoa devono concordare in anticipo almeno 4 mesi di allenamenti preparatori di canottaggio, nuoto, galleggiamento e allenamento di resistenza.
È richiesto un grande sforzo fisico da parte dei rematori, poiché il viaggio è di circa 31 miglia andata e ritorno e prevede dalle 6 alle 7 ore di pagaiata gratuita.
La rievocazione contemporanea consente a uomini e donne di remare, a differenza delle escursioni originali, con uno dei partecipanti alla cerimonia del 2010 confinata su una sedia a rotelle.
"Sono così entusiasta e orgoglioso di far parte del Sacro viaggio Maya", ha detto Aída Gomez, che è legata alla sedia a rotelle. Nata a Guadalajara ma residente a Cozumel, cammina solo con l'aiuto di un camminatore. Ma ciò non le ha impedito di remare su entrambi i passaggi.
"Questa è stata la mia prima volta", spiega Gomez. "Ed è stato bello avere i miei amici, la mia mamma e la mia famiglia che mi hanno aiutato fino in fondo." Ha anche avuto il supporto del suo equipaggio. Una volta che la sua canoa raggiunse la riva, i rematori portarono il suo cavalluccio in modo che potesse partecipare alla cerimonia.
Xcaret - Inizio del viaggio
Foto: Karin Leperi
La cerimonia inaugurale del viaggio inizia a Xcaret, conosciuta nel mondo Maya come Polé.
“La Sacra Cerimonia Maya è speciale perché ricostruisce un pellegrinaggio che ha avuto luogo nell'antichità Maya e raggiunge molte persone. Aiuta a creare un senso di appartenenza all'area”, secondo Iliana Rodríguez, Assistente alla direzione di pubbliche relazioni e comunicazioni per Xcaret.
È qui che le sette comunità arrivano nelle loro canoe durante la sera. Arrivano a Polé da Acalán, Conil, Ochtankah, Zamá, Xcambó, Xamanhá e Ichpatun per riti, danze e cerimonie di purificazione in onore di Ixchel.
Con i primi raggi di sole del mattino seguente, gli sciamani salutarono i rematori nel loro viaggio verso la dea Ixchel.
I 300 canoisti sono "eletti", fungendo da messaggeri che chiedono alla dea di ottenere favori e benedizioni. La loro riuscita traversata del canale è stata ed è essenziale per garantire fertilità e abbondanza alla popolazione della penisola dello Yucatan.
Ixchel parla: consegnare il messaggio a Playa del Carmen
Con le festività cerimoniali che seguono, i vogatori vengono accolti a Cozumel dopo il loro faticoso viaggio, con la famiglia e gli amici che portano piatti di frutta e bevande fresche. Dopo un incontro simbolico con l'oracolo, i rematori ricevono un messaggio da Ixchel per riportarli sulla terraferma.
Si riposano per la notte e poi intraprendono nuovamente il sacro viaggio attraverso il canale. Questa volta, tuttavia, i canoisti portano un messaggio di abbondanza da Ixchel.
“Non si tratta di battere il mare; si tratta di battere i nostri pensieri negativi, le nostre stesse paure.”- Jhoni Puc
Dopo aver attraversato il mare da Cozumel a Playa del Carmen, i canoisti vengono accolti dagli sciamani del villaggio e il messaggio dell'oracolo viene consegnato con gratitudine e celebrazioni.
