Viaggio
Moses Lane è ricavato dall'argilla rossa della Georgia come una volta erano tutte le strade della Contea di Leon, in Florida. La strada si restringe in alcuni punti in modo che le auto non possano passare, ma non è necessario in ogni caso perché questa è una vecchia strada blues e ha un ritmo tutto suo - le auto entrano presto, le auto partono tardi, tutte insieme ora. Un quarto di miglio sulla corsia dalla palla dura c'è un piccolo edificio di blocchi di cemento incastonato in una cortina di muschio spagnolo che germoglia alcune querce. Ci sono solo alcuni piccoli fori nel cemento per le finestre, molti dei quali sono collegati con unità di aria condizionata. Il tunnel in vinile blu che porta all'ingresso principale è l'atrio della struttura in cemento, il dettaglio solitario e accogliente che annuncia questo è il Blues Club di Bradfordville e non un laboratorio metano.
È già buio come un flusso costante di fari riempie i campi intorno alla BBC - come i suoi clienti chiamano il club - come lucciole in un barattolo. Le fiamme di un metro e mezzo accanto all'edificio attirano immediatamente l'attenzione sul falò, alimentato da tronchi spessi 18 pollici e dalla tavolozza di spedizione occasionale per produrre fiamme più alte e luce più luminosa. Questo è nella contea in cui gli incendi sono legali, aumentando la sensazione che la BBC sia remota. Ma questa è un'illusione. Il Bradfordville Blues Club si trova a solo un miglio dai limiti della città di Tallahassee, a tre miglia da un negozio Target suburbano, e dieci miglia ciascuno dal Florida State Capitol e dallo stadio Doak Campbell, dove i Seminari della Florida State giocano a calcio sette volte l'anno. Storicamente e culturalmente questo è il backwoods, ma geograficamente la BBC è abbastanza vicina alla città.
Nel tunnel blu una donna controlla l'elenco degli ospiti pagati. La BBC ottiene artisti di blues di prim'ordine come Johnny Winter, Maria Muldaur, Lee Roy Parnell, anche diversi vincitori dei Grammy come gli Amazing Rhythm Aces, Willie "Pinetop" Perkins e Willie "Big Eyes" Smith. Fiona Boyes sull'etichetta Yellow Dog ha scritto "The Juke Joint On Moses Lane" sul club, e Duke Robillard ha scritto il "Bradford Boogie" al club e lo ha registrato sul suo ultimo CD Passport To The Blues.
Foto per gentile concessione della BBC
Gli spettacoli sold-out non sono insoliti, quindi acquistare i biglietti in anticipo è prudente. In questa serata, stanno suonando Mac Arnold e Plate Full O 'Blues. Arnold ha fatto un tour e / o registrato con Muddy Waters, John Lee Hooker, Otis Redding e BB King. La sua prima band aveva James Brown al piano (sì, quel James Brown). Arnold si è ritirato per alcuni anni, quindi averlo di nuovo in pista è un grosso problema e la casa è piena.
Il Bradfordville Blues Club è in circolazione, con alcune interruzioni, da quasi un secolo. Per la maggior parte della sua esistenza, il club era noto come CC Club; il CC stava, ridondante, per "Country Club", una designazione che i proprietari di proprietà intraprendenti ottennero attraverso l'assistenza di un avvocato al fine di evitare molestie da parte dell '"Alto Sceriffo" che non apprezzava le feste, i giochi di baseball e la musica che si è verificato regolarmente per i motivi. Secondo l'avvocato Gary Anton, proprietario della BBC da una dozzina di anni, il CC Club era l'unico country club in Florida a non avere un campo da golf.
La porta d'ingresso si apre sulla pista da ballo, un tratto di cemento a non più di 15 piedi dalla prima fila di tavoli da cocktail. Mentre Mac Arnold e Plate Full O 'Blues entrano nella prima canzone della scaletta, due figure si stanno già muovendo sul pavimento, mostrando quel coraggio particolare alle donne di essere le prime ad alzarsi e ballare in pubblico. Presto vengono raggiunti da un'abile coppia di anziani che assomiglia a rifugiati del circuito della sala da ballo, alcune studentesse dello stato della Florida e alcune ragazze stagionate in camicie fluenti e jeans larghi senza spazio per le rughe.
Ad un certo punto, quasi ogni persona nei file congiunti attraverso la piccola pista da ballo per un giro. Alcuni ballerini sono presenti tutto il tempo e sono clienti abituali sia del club che del club, conosciuti da chiunque abbia trascorso del tempo alla BBC. Quasi ogni faccia è bianca, uno sviluppo completamente moderno.
La BBC, per gran parte della sua storia, ha servito come un club "after hour" per musicisti sul famoso circuito "chitlin '" - un'altra interpretazione di "CC Club" - che suonava in altri club della zona di Tallahassee e poi si sedeva con le band al CC. Di fronte all'edificio, un nuovo lucido cartello color cobalto e oro della Commissione Blues del Mississippi designa la BBC come sito Blues Trail tra Mississippi e Florida, e nota che alcuni bluesmen di agosto hanno suonato in Florida.
Anton dice che due persone diverse hanno detto a lui e sua moglie di aver visto BB King, Ray Charles, Fats Domino e Chuck Berry in queste marmellate dopo mezzanotte, ma la coppia non ha trovato nulla per iscritto a conferma di ciò. Le visite di queste leggende rimangono parte delle tradizioni locali e una parte imminentemente credibile in questo. Dopo tutto, la BBC è uno dei soli nove siti al di fuori del Mississippi, così onorato dalla Blues Commission, e l'unico in Florida.
Venerdì sera la BBC è senza fumo, ma sabato il posto è diviso all'incirca a metà tra la sezione fumatori e la prossima sezione per fumatori o, come dice l'altra parte del cartello Sezione non fumatori, “Seconda mano Sezione fumatori.”I piani rotondi del caffè sono dipinti con leggende blues come EC Scott, Percy Sledge, Bobby Rush, Clarence Carter e James Cotton. Ci sono altri 50 tavoli appesi alle pareti con ritratti di musicisti.
Foto per gentile concessione della BBC
Tutti questi uomini e donne si sono esibiti alla BBC - Mac Arnold dovrà essere aggiunto. Oltre al suo curriculum e alla sua esibizione energica, Arnold ha anche una nicchia nel suonare chitarre assemblate da vecchie bombole di metallo e manici di scopa avvitati insieme, quattro corde e un pick up. Lo spettacolo è contagioso e il club è pieno di energia rauca. La maggior parte dei tavoli ha in cima secchi di birra e gli scarichi sono capovolti per aiutare la cameriera a tenere traccia. Ha bisogno di un piccolo aiuto perché balla anche molto.
All'intervallo il bar si svuota principalmente quando la folla si trascina all'aria aperta. Non c'è backstage, nessuna stanza di ospitalità per la band. Posarono gli strumenti e scesero dal palco. La maggior parte va fuori, ma Mac Arnold rimane a stringere la mano e posa per le fotografie come un poliziotto in fuga. All'esterno, il falò, che brucia ogni settimana a meno che la siccità o la pioggia torrenziale non lo vietino, riceve tutta l'attenzione che la band ha fatto all'interno. Questo è febbraio nel nord della Florida, quando un incendio è utile per almeno alcuni giorni all'anno come è in questa notte, e il pubblico si è riunito in cerchio attorno alle fiamme.
Danny Keylon è il bassista. Uno dei membri più anziani del gruppo, suona dalla fine degli anni '60 ed è con Plate Full O 'Blues dal 2007. È in piedi attorno al fuoco proprio come chiunque altro, e una volta riconosciuto dallo shock del bianco sul suo Pate, Keylon cade facilmente in una conversazione sui suoi viaggi in Europa. Trasforma molto rapidamente le domande e chiede: "Da dove vieni?" E "In che cosa sei?" È un ragazzo normale che si lamenta al basso.
Non ci sono luci della casa da oscurare, solo il grande fuoco con una nuova tavolozza di spedizione, ma come uno stormo di uccelli che cambia direzione la folla sa quando inizierà lo spettacolo e le persone iniziano a rientrare. Dopo l'intervallo l'atmosfera è diversa. Mac Arnold passa dalla chitarra al basso. I pesi leggeri e dilettanti sono spariti. Verso la fine del secondo set, Arnold invita il chitarrista blues quindicenne Justin Willis della vicina Thomasville, in Georgia, a sedersi per alcune canzoni, "passando le opportunità che ha ricevuto quando ha iniziato a suonare", Anton mi dice più tardi. "È così che il blues viene tramandato di generazione in generazione."
Il bar diventa più affollato, più rilassato e, naturalmente, più bluesi quando il sabato sera si trasforma in domenica mattina, il che ha senso. La BBC è storicamente un club di afterhours, e il resto dei fanali posteriori non si ritirerà lungo Moses Lane fino a quando non si avvicina molto all'alba.
Nota: Mac Arnold da allora ha ricevuto il suo piano da tavolo nella BBC.
