Pianificazione del viaggio
in partenariato retribuito con
Non hai visto l'Inghilterra fino a quando non hai visto la sua Heartland. Questa è una regione che ti terrà occupato sorseggiando gin in salotti bui, calpestando ciottoli nella terra di Shakespeare e trovando la natura - sia sopra che sotto - nel primo parco nazionale inglese. È qui che i visitatori possono percorrere le orme dei gangster, inciampare su antichi cimiteri e vagare per le rovine del castello. Solo una questione di minuti oltre l'aeroporto di Birmingham - la tua porta di accesso all'Heartland - sono decine di avventure che ti sorprenderanno. Ecco nove per iniziare.
BIRMINGHAM
Foto: Pawl Libera / VisitBritain
Essendo la seconda città più grande dell'Inghilterra, Birmingham è affollata e vivace, non importa dove guardi. Arte, musica, architettura, cibo, vita notturna - le ovvie necessità sono tutte lì, ma le cose più interessanti da vedere in città non sono sempre così immediatamente visibili, né lo sono nella maggior parte delle guide. Questo è il lato inaspettato di Birmingham.
1. Scoprire la verità dietro Peaky Blinders
Foto: West Midlands Police
Certo, probabilmente sai che i Peaky Blinders della BBC raccontano la storia di una banda nella Birmingham del dopoguerra, ma ciò che potrebbe essere una novità per te è che è tutto basato sulla realtà. I Peaky Blinders erano una banda criminale che governava le strade della città verso la fine del secolo, nei giorni più difficili di Birmingham. Anche se non hai mai visto lo spettacolo, puoi scommettere che visitare i siti della vita reale dei loro crimini è un inferno di un pomeriggio affascinante.
Il tour di 3, 5 ore è condotto dal professor Carl Chinn MBE, che è anche lo storico della città. Ti porterà in giro per quello che era il ventre della città, sottolineando le somiglianze e le partenze tra la serie e la vita reale. Per finire, il tour termina con un tradizionale pasto vittoriano all'Old Crown, l'edificio più antico di Birmingham, risalente al 1368.
2. Sorseggiando un cocktail in una sala di gin vittoriana
Foto: The Jekyll & Hyde
Il Jekyll & Hyde (80 tipi di gin, ciao) è a cinque minuti a piedi da Cathedral Square in una strada poco appariscente. L'edificio è viola - cosa che potresti pensare che lo aiuterebbe a distinguersi - ma è sottile, piccolo e facilmente sfuggibile. Tieni gli occhi aperti.
La luminosità dell'esterno contrasta totalmente con ciò che si trova all'interno, dove è decorata ed elegantemente arredata in stile Dickensian ultra vittoriano, specialmente al piano superiore, nella sala del gin appropriata. Troverai sezioni con legno scuro, tendaggi rosso sangue e cuscini viola lungo le pareti. E fluttuanti bottiglie di liquore, ovviamente.
Hanno anche un cortile intimo sul retro. È di forma irregolare e racchiuso su quattro lati da pareti con graffiti ispirati ad Alice nel Paese delle Meraviglie. Il menu gin qui potrebbe essere rivaleggiato solo dalla lista dei cocktail, con bevande come "Fifty Shades" e "Lemon Bon Bon". E se ti senti fuori dalla tua lega, hanno lezioni pomeridiane di tè e cocktail da avviare.
3. Passeggiando lungo il canale fino a quando ti imbatti in un Dalek
Foto: Richard Weston
…Tipo. Inizia da Brindleyplace, proprio sull'acqua, e inizia presto. C'è una settimana di cose da fare proprio qui: Ikon Gallery (di fama internazionale e gratuita), il National SEA LIFE Center e The Crescent Theatre sono le ancore, mentre troverai anche tonnellate di negozi e ristoranti, insieme a Symphony Hall della porta accanto.
Ma poi vagare fino alla fine del canale e poi verso La cassetta postale. È il vecchio ufficio di smistamento della Royal Mail, ora popolato da hotel di design, boutique e ristoranti sul tappeto rosso (dai un'occhiata al Steakhouse Bar & Grill di Marco Pierre White al 25 ° piano di "The Cube"). Ma anche se il tuo portafoglio è vuoto, raggiungi il terzo livello e il Visitor Centre della BBC Birmingham. I tour sono disponibili, ma le cose migliori sono gratuite: passeggia nella loro sala giochi (non è necessario chiamare in anticipo), scegli il tuo costume e fatti scattare una foto con Doctor Who's TARDIS o un Dalek. Ti collegheranno anche con la possibilità di partecipare a una trasmissione di notizie o meteo. Registralo e torna a casa dicendo a tutti che sei famoso a Birmingham.
Consiglio del professionista: fermati al Canalside Cafe - in un cottage del 18 ° secolo - per una tazza, una pinta o un bicchiere di sidro caldo durante l'inverno. (Prenditi qualche minuto per guardare anche le strette barche che galleggiano).
IL PARCO NAZIONALE DEL DISTRETTO DI PICCO, DERBYSHIRE
Foto: Ente turistico britannico / East Midlands Tourism
A meno di due ore da Birmingham, il Peak District è il primo parco nazionale del Regno Unito, istituito nel 1951. Sebbene qui non troverai picchi a spigoli vivi, come potrebbe suggerire il nome, troverai sicuramente la diversità: il il paesaggio cambia drasticamente mentre le valli fluviali si restringono in gole calcaree prima di riversarsi in pianure verdi. Anche il vento fluttua notevolmente, il che può sembrare creare viste completamente diverse dallo stesso terreno. E le avventure? Tanto vario quanto il paesaggio.
4. Trekking fino alla cima della Hope Valley
Foto: Andrew
Il Ladybower Wood, nella Hope Valley, è un ottimo posto per fare escursioni nel centro-nord del distretto - attraversa uno dei pochi boschi di querce montuose rimasti nella zona. Inizia dal fondo delle colline all'estremità meridionale del bacino idrico di Ladybower e prosegui a zigzag verso nord. I punti migliori sono in cima alle colline, con vista sullo stretto serbatoio che scorre sotto, il bosco e, più lontano verso l'orizzonte, infiniti campi verdi. In primavera, ascolterai un'orchestra regolare di canto degli uccelli (alcune specie chiamano la zona casa - cerca cormorani e aironi cenerini intorno al bacino).
Nel tardo sole primaverile, questo scenario assume i migliori colori: grigio acquoso, verdi di ogni tonalità e gialli e arancioni dorati. È sicuramente consigliabile godersi l'acqua stessa (kayak, canoa o canottaggio), ma poiché i corsi d'acqua sono privati, è necessario contattare un fornitore locale per accedere.
5. Essere Cillian Murphy per una notte
Foto: Graham Hogg
Ok, quindi hai fatto il tour dei Peaky Blinders a Birmingham - sei pronto per il tuo prossimo incarico? Dirigiti a nord fuori città per circa un'ora e mezza (o meno di un'ora a nord-ovest da Derby) fino alla valle di Dovedale nel Peak District e controlla Casterne Hall. Riconoscerlo? Se sei un fan dello spettacolo, dovresti sapere che questa posizione funge da casa di campagna Shelby sullo schermo. E sebbene non abbia una storia da gangster, la storia che ha è altrettanto straordinaria.
Per cominciare, è stato nell'attuale famiglia da oltre 500 anni e si erge sui resti di una villa romana. Ci sono 21 camere e una facciata georgiana, che lo rende praticamente un castello in termini americani. Su una delle pareti esterne, c'è un arco romano. Sai, proprio lì. Nessun grosso problema. Oh, Inghilterra.
Non devi girovagare furtivamente quando nessuno è a casa. I proprietari hanno trasformato il posto in un B&B (sì, puoi stare qui) e offrono anche tour, tè, pranzi, cene ed eventi festivi, ma sicuramente prenotano in anticipo, poiché questi si esauriscono regolarmente.
6. Vedere il Peak District dal basso
Foto: Dun.can
Hai visto la natura dall'alto - ora è il momento di vedere la natura dal basso. Si scopre che il Peak District è costellato di grotte e caverne, alcune che mostrano stalattiti cristalline e il famoso minerale semi-prezioso della zona, Blue John.
Per le formazioni più epiche, dai un'occhiata a Treak Cliff Cavern e Blue John Cavern, entrambi seduti a ovest della Hope Valley. Questi due sono i migliori per individuare strutture interessanti e tonnellate di minerali - vagherai per stanze come "The Vortex" e "Aladdin's Cave" - e sono ampiamente considerati tra le migliori caverne dell'Europa occidentale. Inoltre, questa è sicuramente una visione dell'Inghilterra che i tuoi amici a casa non hanno visto.
L'INGHILTERRA DI SHAKESPEARE
Foto: Nick Rowland
Questo è il paese di Shakespeare. Appena a sud di Birmingham e non lontano da Oxford e Bristol, la contea del Warwickshire delle West Midlands è ricca di cultura, costellata di castelli medievali e sede del luogo di nascita del Bard: Stratford-upon-Avon. Guarda un po 'più a fondo, tuttavia, e troverai molto di più per tenerti occupato una volta che avrai finito di colpire tutte le attrazioni incentrate su Shakespeare. Per esempio…
7. Camminare sulle orme dei cavalieri
Foto: Jules & Jenny
La fitta e antica foresta di Arden copriva l'area dal fiume Avon al fiume Tame. Mentre la maggior parte è ormai sparita - tagliata per alimentare i motori della rivoluzione industriale - questa famosa ambientazione forestale per As You Like It di Shakespeare sta ottenendo una seconda possibilità. La carità della Foresta del cuore dell'Inghilterra è impegnata a ripiantare 30.000 acri con alberi originari della zona.
Il punto di riferimento qui è il piccolo Balsall Preceptory, istituito nel 12 ° secolo per i Cavalieri Templari (dopo il loro lavoro durante le Crociate). Il maniero comprende una cappella, la chiesa di Santa Maria, ed è ancora in uso oggi. Per un edificio che risale a quasi un millennio, l'interno è sorprendentemente elegante, decorato e colorato, con molte piastrelle e vetrate. La chiesa si trova a Temple Balsall, uno dei borghi più antichi della zona.
8. Scendendo lungo una strada medievale
Foto: Roland Turner
Non Google Henley-In-Arden - non ti aiuterà. In qualche modo questo piccolo punto a circa 20 miglia a sud di Birmingham ha evitato le luci della ribalta, anche se la sua strada alta un miglio è totalmente medievale (e il gelato Henley è roba da leggende).
La via millenaria è ora fiancheggiata da negozi, boutique, caffè e ristoranti: fermati a The Nags Head per una pinta o alla Henley Ice Cream Parlour per interrompere il tuo viaggio nel tempo. La Market Cross (nella Old Market Place), la Guild Hall, la St. John's Church e la Joseph Hardy House sono alcuni dei luoghi medievali più noti, sebbene circa 150 edifici lungo High Street siano protetti a causa del loro valore storico.
9. Parco del castello errante
Foto: Tyler Brenot
Immagina com'è stare in piedi da qualche parte per 1.100 anni - è quello che fa il castello di Warwick. Ampiamente considerato uno dei castelli più ben conservati del Regno Unito, ha visto assedi, guerre e incendi e ha resistito a tutto.
Il castello - a pochi minuti da Stratford-upon-Avon - entra regolarmente nelle liste che includono la Torre di Londra e Stonehenge, quindi sai che stiamo parlando di affari seri nel regno delle attrazioni inglesi. I tour ti porteranno nelle volte medievali e potrai anche salire sulla cima delle torri. I panorami sul fiume Avon e oltre sono fantastici, ma l'esterno del castello incorniciato e riflesso sull'acqua potrebbe essere ancora migliore.
Se vieni in estate, assicurati di dare un'occhiata a un torneo di giostre e sicuramente non partire prima di aver visto il trabucco più grande del mondo che lancia una palla di fuoco. (Sì, questo è il termine tecnico - è una gigantesca catapulta.) Tutto ciò dimostra che, nell'Heartland inglese, non si sa mai cosa aspettarsi.
