Lavoro dello studente
Ho trascorso otto giorni in Namibia senza vedere un elefante. Ho visto tracce di elefanti attraverso Damaraland e sterco di elefante attraverso Brandberg, ma non un elefante. In effetti, non ho visto nessuno dei Big Five. Ma ecco cosa ho visto che era ancora meglio.
La misteriosa Skeleton Coast e la sua frenesia di foche
Foto: Sergio Conti
I Boscimani hanno chiamato la Skeleton Coast "The Land God Made in Anger" mentre i marinai portoghesi lo hanno chiamato "The Gates of Hell". Altri lo conoscono come la costa più inaccessibile al mondo. Qui è dove i corvi volano attraverso la nebbia dell'oceano e gli sciacalli leccano le ossa pulite dagli antilope saltanti mentre l'Atlantico si schianta su resti scheletrici di relitti arrugginiti. È lì che ci si aspetterebbe di essere banditi in un purgatorio di Tafel Lagers e di sigillare le ossa in attesa di giudizio.
Certo, non è tutta disperata disperazione lungo la Skeleton Coast. C'è la Cape Cross Seal Reserve, che è una delle più grandi colonie di foche Cape nel mondo. E per più grande intendo una gigantesca pozzanghera di 200.000 foche rumorose, puzzolenti e caotiche che rotolano come cani-delfini e producono un suono misto di mucche durante il travaglio, capre in difficoltà e Gollum.
Ti senti giù dopo aver trascorso una giornata sulla Skeleton Coast? Dai un'occhiata ai giganteschi occhi neri di un cucciolo di foca e all'improvviso tutto va bene per il mondo.
Le cime di granito calvo di Spitzkoppe
Foto: Rachel Hobday
Antico residuo vulcanico nel mezzo del deserto del Namib, queste cime di granito calvo risalgono a 120 milioni di anni fa e si traducono in tedesco "cupola appuntita". Massi giganti si bilanciano su pendii rocciosi come se una brezza potesse rotolarli via e le cime si alzano come sabbia bagnata gocciolante in un mucchio. L'affioramento più alto di Spitzkoppe raggiunge circa 700 metri sopra il deserto, rendendolo una destinazione popolare per l'arrampicata su roccia di alta qualità.
Per non parlare, Spitzkoppe è stato il luogo delle riprese per il 2001: l'iconica sequenza di Dawn of Man di Odissea nello spazio. Sai, nel caso in cui avessi bisogno di ulteriori motivi per dare un'occhiata al "Cervino della Namibia".
Enormi dune di sabbia da arenare
Mentre le più grandi dune di sabbia della Namibia si trovano a sud a Sossusvlei, le dune leggermente più piccole - ma ancora di dimensioni gigantesche - di Swakopmund torreggiano sul deserto, inclinandosi verso la costa atlantica. Ti interessa il turismo sostenibile? Sandboard con Alter Action: la prima azienda in Namibia a utilizzare gli snowboard per insegnare alle persone come salire in sicurezza sulle dune. Ovviamente, non dicendo che non finirai la giornata con le ginocchia sabbiose e con il fustagno mangiandolo una o due o sei volte, ma colpendo velocità di 72 km / h mentre scendi il lato di una duna da un picco di 100 metri? Vale assolutamente la pena. Anche se ciò significa scavare sabbia da ogni fessura e fessura per una settimana dopo.
Le stelle e i dipinti del Monte Brandberg
Foto: DAVID HOLT
Brandberg, la montagna più alta della Namibia, è decorata da oltre un migliaio di dipinti rupestri risalenti ad almeno 2000 anni fa - il dipinto più famoso è la Dama Bianca, che ironicamente è un uomo di medicina, in una drammatica scena di caccia.
Il nome Brandberg è Afrikaans e tedesco per la montagna di fuoco, mentre i Damara lo chiamano Dures per la montagna in fiamme e gli Herero lo chiamano Omukuruvaro per la montagna degli dei. Tuttavia, per quanto grandiosa possa essere, la sua vera imponenza risiede nella macchia della Via Lattea e nella chiara vista della Croce del Sud circondata da un enorme ammasso di stelle di notte. È abbastanza per rovinare tutte le future esperienze di osservazione delle stelle e ti renderà per sempre nemico di qualsiasi inquinamento luminoso.
Lo stile vittoriano delle donne Herero
Foto: Gustavo Jeronimo
Puoi vedere una donna Herero dal suo pesante abito in stile vittoriano e dal copricapo a forma di corno. Influenzati dalle mogli dei missionari e dei coloni tedeschi che arrivarono in Namibia all'inizio del XX secolo, i loro abiti sono cuciti a mano con una personalità unica di motivi e tessuti caotici e colorati.
Orgogliosi dei loro abiti e del loro stile, le donne Herero vendono spesso le loro bambole ai mercati lungo la strada, tutte realizzate e cucite a mano con i loro tradizionali abiti colorati e capelli veri attorcigliati in trecce.
Tronchi di 280 milioni di anni fa provenienti dalla foresta pietrificata
Dichiarata monumento nazionale nel 1950, questa "foresta" unica è un deposito di enormi tronchi d'albero in pietra congelati nel tempo attraverso un processo di diagenesi.
Secondo gli scienziati, i tronchi della foresta pietrificata non sono endemici dell'area. Invece, credono di essere stati inondati in una massiccia inondazione a seguito di un'era glaciale. Nel processo, questa inondazione avrebbe anche trasportato sabbia e fango, che hanno ricoperto gli alberi in uno spesso strato impedendo l'esposizione e il decadimento dell'aria. Dopo milioni di anni di pressione, l'acido silicico ha sciolto il legno e lo ha sostituito con il quarzo, dandoci i tronchi perfettamente pietrificati che vediamo oggi.
Il bellissimo e tradizionale popolo Himba
Foto: Marc Veraart
Pensato per essere l'ultimo popolo nomade della Namibia, gli Himbas vivono nella regione settentrionale del paese. In una tribù tradizionale Himba, le donne svolgono il lavoro ad alta intensità di lavoro come il trasporto di acqua, la costruzione di case in legno mopane con un intruglio di terra argillosa rossa e letame di mucca, la raccolta di legna da ardere, la cottura dei pasti e la fabbricazione di abbigliamento e gioielli. Gli uomini sono incaricati di occuparsi del bestiame, dell'agricoltura, della macellazione degli animali e della politica.
Gli himbas sono riconosciuti per il petto nudo, i vestiti realizzati con pelli di vitello e la pelle ricoperta di pasta otjize - un mix di grasso di burro e ocra rossa per una protezione detergente. I ragazzi adolescenti hanno una treccia di capelli intrecciati mentre le ragazze sfoggiano numerose trecce di capelli ricoperte di pasta di otjize. Per le donne sposate o per coloro che hanno partorito, viene indossato il copricapo ornato Erembe, realizzato in pelle di pecora e modellato dalla pasta di colore rosso.
Una delle parti più importanti del villaggio di Himba è il loro fuoco santo, l'okuruwo. Sempre acceso, rappresenta gli antenati degli abitanti del villaggio che agiscono come mediatori con il dio Himba, Mukuru. Mentre la maggior parte degli Himbas accoglie i visitatori, è importante notare che gli estranei non dovrebbero camminare nell'area sacra tra la casa del capo e il fuoco.
Le incisioni rupestri di Twyfelfontein
Foto: t_y_l
Twyfelfontein è praticamente una galleria d'arte per incisioni rupestri. Il sito, abitato da 6000 anni, fu utilizzato dai cacciatori-raccoglitori e dai pastori Khoikhoi come luogo di culto. Durante i rituali religiosi, furono scolpite almeno 2.500 incisioni, rendendola una delle più grandi collezioni di petroglifi rock in Africa. Per questo motivo, l'UNESCO ha dichiarato Twyfelfontein come primo sito del patrimonio mondiale della Namibia nel 2007.
Immagina di scalpellare la vernice del deserto per migliaia di anni per incidere giraffe, struzzi, leoni, rinoceronti e foche. Prendilo da qualcuno che non può nemmeno attaccare con una marca di dentifricio per troppo tempo - questo è impegno.
