Varanasi è la città sacra secondo gli indù, il luogo da cremare per fermare il ciclo delle rinascite, liberando l'anima in cielo. Questo è Manikarnika Ghat, uno dei tanti ghat (derivati dalla parola inglese "gate") sul sacro fiume Gange. Si crede che immergersi nel fiume purifichi l'anima e che i peccati siano perdonati. Le cerimonie si svolgono 24/7 e lo sono da secoli.
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Manikarnika Ghat
Manikarnika Ghat è considerato dagli indù come il luogo più sacro al mondo per morire ed essere cremato.
In attesa di cremazione
Dal momento della morte non passano più di 24 ore prima che i corpi dei morti siano deposti sui gradini del Ghat dal lato del Gange dove attendono di essere cremati.
Trasporti
Il corpo è avvolto in un lenzuolo bianco e coperto con un drappo arancione, quindi trasportato dai membri della famiglia su una barella di bambù e immerso nel Gange per l'ultima purificazione. Il corpo viene quindi lasciato asciugare per 40 minuti prima di essere cremato.
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Fiume Gange
Il Gange è considerato dagli indù un fiume sacro. La convinzione è che nuotando nel fiume quotidianamente purificherà l'anima per raggiungere la salvezza. Il nome del fiume deriva da '' Ganga '', il Dio che venne dal cielo e purificò il popolo indiano, quindi per questo, durante la cerimonia della cremazione, i corpi sono immersi nel fiume per purificarli dai loro peccati.
Bestiame
Mucche, cani e capre vagano liberamente tra i membri della famiglia e gli operai e frugano tra i piri a legna mangiando ciò che trovano.
Pira
Quando il corpo è asciutto, viene posto sulla pira di legno per la cremazione. Ogni pira è composta da circa 160 kg di legno.
Legno impilato
Il legno è accatastato nelle strade vicino al Ghat e il legno più utilizzato è quello dell'albero di mango. Le famiglie che se lo possono permettere, generalmente quelle della casta superiore, acquistano il sandalo di qualità migliore.
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Preparazione
Per gli uomini viene posto del legno addizionale sul petto, mentre per le donne sul bacino. Il grasso è sparso sul corpo per facilitare il fuoco e il sandalo in polvere di legno e incenso per mascherare l'odore nell'aria.
Cerimonia di cremazione
Normalmente è il figlio maggiore o il membro maschio più stretto della famiglia che presiede la cerimonia della cremazione. Indossa bianco e la sua testa è rasata in segno di rispetto.
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Rasatura della testa
La testa è rasata dai barbieri che ogni giorno si posizionano in prossimità dei gradini di Ghat.
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Accendere la pira
Nessun fiammifero, accendino o liquido infiammabile viene usato per accendere il legno, ma solo la paglia che brucia dal fuoco sacro che, come afferma la leggenda, brucia da 3500 anni giorno dopo giorno all'interno del tempio.
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Parenti
I parenti attendono pazientemente e assistono alla cremazione.
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3 ore
Il corpo viene lasciato bruciare per 3 ore, dopo di che ciò che rimane del busto viene gettato nelle acque del Ganga. Secondo la credenza indù, la cremazione è vista come un modo per purificare e liberare l'anima dal corpo al cielo.
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spettatori
Ogni giorno presso la famiglia Manikarnika Ghat e gli spettatori osservano tra i 100 e i 150 corpi cremati. Non tutte le persone sono autorizzate a essere cremate: uomini santi, bambini sotto i 10 anni e donne in gravidanza sono già considerati puri, quindi non devono essere cremati.
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