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Conosciuto anche come il grande deserto indiano, il deserto del Thar è una banda di desolata bellezza che corre tra il nord del Rajasthan e il confine con il Pakistan. Nonostante le vaste dune apparentemente vuote, in realtà è uno dei deserti più popolati dell'India. Infatti, nella provincia del Rajasthan, circa il 40% delle persone vive nel deserto.
Mi sono ritrovato fuori Jaisalmer durante un trekking in cammello, camminando su e giù sulle dune. Quando arrivammo al campo nel deserto, vidi un uomo che sistemava i cammelli e mi sentii davvero obbligato a parlargli. Devo ammetterlo, ho dimenticato di scrivere il suo nome ed è qualcosa che rimpiangerò a lungo. Ma quello che so è che è nato e cresciuto nel deserto, e crede di avere circa 47 anni. La sua famiglia prima di lui viveva nel deserto e ha trascorso quasi tutte le sere della sua vita nel deserto. Ho chiesto se gli sarebbe piaciuto vedere altre parti del mondo e ha detto che non c'era nessun altro posto in cui preferirebbe essere accanto al suo fuoco, con i suoi cammelli, a guardare le stelle. Ho chiesto se potevo fare il suo ritratto e lui ha accettato. Passeggiammo sulle dune chiacchierando della vita nel deserto, delle lotte che derivano dalla vita nel deserto, come il caldo estremo e il freddo estremo, la lotta per l'acqua, ma soprattutto parlava del suo orgoglio per quel posto.
In effetti, mentre sedeva nel bagliore del sole al tramonto, le dune che passavano dal giallo all'arancione al rosso dietro di lui, il gioco di luci e ombre, l'incredibile vastità di tutto ciò, potevo capire quell'orgoglio. Più tardi, dopo cena, ha cantato una canzone lunga e lenta sul deserto. Era nella sua lingua madre ma mi sembrava di aver capito ogni mondo. Quando sono partito per andare a letto, era seduto accanto al fuoco. Era ancora lì quando arrivò l'alba.
