narrazione
Con una carta di debito disfunzionale e contanti in calo, Joshywashington è un vero disastro in Vietnam.
Foto: foto di Edmondson
Appena Bridget e io arrivammo a Chau Dok fummo presi di mira. Venendo da Phnom Penh in barca siamo atterrati nel Delta del Mekong con $ 24.
Dopo aver preso due pedicab e aver affittato una stanza per la notte, ci restavano solo $ 15. Il primo ordine del giorno era quello di raggiungere un bancomat.
Nel 2007 c'erano 3 bancomat a Chau Dok. Lo so perché sono andato a tutti e tre. Per tutto il giorno ho trascinato la mia carta e ho supplicato gli ufficiali di banca invano.
Fu deciso che il problema era probabilmente isolato da Chau Dok e che avrei dovuto provare un bancomat a Saigon, a 6 ore di distanza. Siamo partiti quel pomeriggio. Se siamo stati una notte a Chau Dok, potremmo non avere abbastanza soldi per mangiare e comprare due biglietti da $ 5 a Saigon.
La pensione ha rimborsato la nostra camera con riluttanza.
Siamo arrivati a una pioggia allagata di Saigon dopo mezzanotte. La stazione degli autobus è in qualche modo lontana dal centro città, ovviamente, quindi avevamo bisogno di un taxi. I tassisti sanno che possono farci pagare ciò che vogliono, quindi senza altre opzioni abbiamo gettato i nostri pacchi nel bagagliaio e abbiamo accettato di pagare i nostri ultimi $ 10 per un giro in città.
Dopo aver molestato una dozzina di sportelli bancomat, non ci rendevamo ancora conto che non c'era un solo bancomat nel paese che avrebbe funzionato per noi. La nostra banca mantiene un piccolo elenco di paesi da cui non consentiranno transazioni, il Vietnam è in cima a tale elenco.
Il tassista si avvicinò a Pha Ngu Lao, il principale zaino in spalla. Era tardi e la gente era ubriaca e tutto era rumoroso e sconcertante.
Andiamo subito a una cosa: non stavo dando a questo tassista i nostri ultimi dieci dollari. Non c'è modo. Non sta succedendo. Il tassista mi guardò, io a lui, e poi entrambi al baule, chiusi con gli zaini dentro.
Ho mandato Bridget a provare altri bancomat. Mentre lei si affrettava, posai la mia faccia sul metallo freddo del tetto del taxi e chiusi gli occhi.
Benvenuti a Saigon, ragazzino; sei fottuto.
Dall'altra parte della strada c'erano Guns and Roses, una fenditura nera di un bar che esplode, avete indovinato, Guns and Roses.
Due uomini, uno alto, uno più alto, magro e ubriaco, con grandi mele Adams e sigarette fumanti gemelle mi osservavano da un tavolo fuori dal bar. I loro volti erano spigolosi, con la barba lunga e l'aspetto di un livido, come se si fossero appena fatti a pugni. Entrambi sfoggiavano mohawk arancioni e maglie da calcio.
Mi stavano fissando. Grande.
Gettarono indietro i loro drink, si alzarono (si sistemarono sul tavolo) e iniziarono la mia strada. Bridget tornò proprio mentre il comitato di benvenuto punk ubriaco raggiungeva il taxi.
"Ragazzi, avete bisogno di soldi."
Non è proprio una domanda e quella più corta stava già estraendo i conti dai suoi jeans.
Il tassista intascò i soldi e aprì il bagagliaio. I due uomini ci accompagnarono nella loro pensione e pagarono per la nostra prima notte.
“Torna al bar, compriamo un giro. Sembra che tu possa usarlo."
Più tardi, molto più tardi, mentre la luna tramontava e il sole stava sorgendo, mentre guardavo con velata paura e fascino mentre i nostri benefattori fumavano rompendo un pezzo tremolante di lamina, pensavo agli assiomi della vecchia scuola domenicale.
Il Signore lavora in modi misteriosi.
