Amore E Matrimonio All'estero: Trovare L'identità Come Coniuge Finale - Matador Network

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Anonim

Vita all'estero

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Tutte le foto: Mary Richardson

Dopo solo 6 mesi di matrimonio, mio marito ha ricevuto un'eccitante offerta di lavoro in Giappone. Poco dopo, ci siamo trasferiti dalla California in tutto il mondo.

All'epoca, ero elettrizzato dall'opportunità. Avevo vissuto all'estero in diversi paesi come una sola persona e questa mossa ha presentato una nuova esperienza. Avremmo sfidato il mondo come una squadra.

Ho immaginato che avremmo preso lezioni di lingua e mangiato cibi esotici. Divertiremmo tutti i nostri amici giapponesi. Viaggeremmo e avremmo avventure da raccontare ai nostri figli un giorno.

Quello che non avrei mai immaginato era il mio nuovo ruolo di "coniuge finale". Il termine si riferisce a una persona che segue il suo partner in un altro posto, spesso un paese straniero. Assumere quel ruolo è stato più difficile di quanto avessi mai pensato.

Dopo due anni in Giappone, ho rivisto molte aspettative sul matrimonio all'estero. Anche se questa volta non avrei mai scambiato, sono stato sfidato in modi inaspettati.

Se stai pianificando un trasferimento all'estero come coppia di espatriati, probabilmente hai già considerato le difficoltà di base dello shock culturale e della nostalgia di casa. Ma per il coniuge alla fine, ci sono altre questioni meno ovvie da considerare.

Dipendenza

Il primo anno, mi sentivo come bloccato su un'isola deserta con mio marito, e non intendo in un certo senso un film romantico.

Vivendo lontano da casa, è naturale rivolgersi l'uno all'altro per soddisfare una varietà di esigenze. È anche facile sottovalutare il tempo necessario per fare amicizia e sentirsi a proprio agio. Nel nostro caso, ci siamo sentiti limitati dalle barriere culturali e linguistiche giapponesi per qualche tempo, il che ha limitato i nostri sbocchi sociali. Di conseguenza, abbiamo trascorso troppo tempo nel nostro bozzolo isolante.

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Ma mio marito aveva il semplice vantaggio di andare al lavoro tutti i giorni, offrendogli benefici che non condividevo. I suoi giorni avevano una struttura, faceva amicizia al lavoro e manteneva la sua identità professionale.

Nel mio caso, dipendevo finanziariamente, socialmente ed emotivamente da lui.

Questa dipendenza fu sorprendente dato che prima avevo vissuto all'estero. Non ero certo estraneo allo shock culturale e alle differenze di stile di vita. Li avevo aspettati, ma non avevo considerato la difficoltà di adattarmi a un nuovo paese come un "accessorio" senza il mio scopo di vivere lì.

Perdita di identità lavorativa

Uno studio del 2008 condotto dalla Permits Foundation indicava che solo il 35% dei coniugi in coda lavorava durante il suo espatrio nonostante avesse avuto precedenti carriere. Inoltre, la mancanza di soddisfacenti opportunità di lavoro influisce spesso sull'autostima.

Nel mio caso, questo ha suonato vero. Ho perso disperatamente la mia precedente identità. A casa, avevo insegnato lezioni di inglese in un'università. Mi è piaciuta l'interazione accademica con studenti e colleghi. Ero stato autosufficiente e orgoglioso dei miei risultati di lavoro.

Mi mancava anche guadagnare i miei soldi. Ho pensato che trovare un lavoro sarebbe stato facile, in quanto sembrava non mancare la posizione degli insegnanti ESL. La realtà, tuttavia, era che c'erano pochi lavori che corrispondevano alla mia esperienza, istruzione e aspettative salariali. Mi ero arrampicato sulle corde nella mia vita precedente e in Giappone mi sembrava di iniziare da zero.

Troppo tempo

Prima di trasferirmi, ho fantasticato su come avrei trascorso il mio tempo libero. Tuttavia, ho scoperto presto che il periodo di "transizione" in cui sei disoccupato non è esattamente una vacanza. Piuttosto che liberatorio, è stressante e solitario.

Ho avuto troppo tempo per soffermarmi sulle frustrazioni. Molti giorni mancavano di concentrazione. Ricordo un periodo di tensione quel primo anno in cui mio marito sarebbe tornato a casa dal lavoro con la voglia di parlare degli eventi del suo tempo. Quando mi ha chiesto del mio, mi sono sentito risentito come se non avessi nulla da dirgli.

Alla fine, ho trovato sbocchi soddisfacenti per il mio tempo, ma ci è voluto più tempo del previsto.

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Diversi approcci di stile di vita

Alla fine, con mia sorpresa, io e mio marito scoprimmo che non volevamo vivere la vita all'estero allo stesso modo.

Ovviamente, entrambi abbiamo apprezzato molto il cibo, i panorami e i viaggi, ma il nostro desiderio di "integrarci" è sostanzialmente diverso. Ho seguito lezioni di lingua e lezioni di karate, fatto amicizia giapponese e ho cercato di connettermi in modo significativo.

Mio marito non ha mostrato lo stesso interesse. Parte del motivo è che il suo programma di lavoro non offre lo stesso orario. Ma ha anche ammesso di essere meno motivato a mettersi in quelle situazioni. Si accontenta di socializzare con altri espatriati e di essere rimosso dall'esperienza locale. È meno disposto a uscire dal solito percorso.

Di conseguenza, ho vissuto gran parte del Giappone da solo e non come la squadra armoniosa che immaginavo.

In un certo senso, ho sviluppato molta fiducia, ma sono anche quella del matrimonio che fa tutto il "coinvolgimento" con il mondo giapponese. Ordino il cibo nei ristoranti, faccio le telefonate e mi occupo dei riparatori. Mi sono occupato della maggior parte dei dettagli chiacchieroni sulla vita all'estero.

Self-reinvenzione

Nonostante gli stress, il più grande aspetto positivo dell'essere un coniuge finale è che ci viene data la possibilità di auto-arricchimento e reinvenzione.

Se hai mai sognato di sfuggire al tuo attuale lavoro e di perseguire un diverso percorso professionale, ci sono sicuramente mezzi per farlo all'estero. Conosco coniugi espatriati che stanno ottenendo i master online e perfezionando le competenze attraverso il volontariato e le opportunità di lavoro part-time. Conosco diversi coniugi in ritardo che hanno trasformato i loro hobby di fotografia e blog personali in guadagni fattibili.

Nel mio caso, ho sviluppato la lingua giapponese e le abilità culinarie. Ho fatto nuove amicizie con donne locali e altri espatriati. Ho approfittato di viaggiare e conoscere la storia e la cultura dell'Asia. Infine, ho intrapreso un nuovo percorso per diventare una guida turistica e una scrittrice freelance.

Suggerimenti per sopravvivere al primo anno come coniuge finale:

1. Sii realistico su quanto tempo ci vuole per sentirsi a proprio agio in un paese straniero. Non prendere le cose troppo sul serio per almeno 6 mesi.

2. Impara al più presto il sistema di trasporto locale in modo da non rimanere bloccato da solo mentre il tuo coniuge lavora.

3. Unisciti a un gruppo di donne (o uomini) espatriati per incontrare altri con esperienze condivise

4. Unisciti a un gruppo femminile locale per fare amicizia con gli addetti ai lavori della zona.

5. Se non lavori, incorpora la struttura nella tua giornata attraverso esercizi, hobby o volontariato.

6. Preparati a lavorare per una retribuzione inferiore a un livello di abilità inferiore.

7. Sviluppa altri interessi che hai sempre desiderato perseguire.

8. Comprendi che il tuo coniuge si sta adeguando a un nuovo ambiente di lavoro e deve affrontare pressioni uniche.

9. Utilizza fonti online come Expat Women, Expat Arrivals e Expat Exchange.

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