Foto: hannah1984
Spero che Nardini acquisisca fiducia attraverso il ballo di salsa a Buenos Aires, in Argentina.
Era un ballerino di salsa vincitore di premi che affermava di essere nato con un ritmo nel sangue, e io ero una gringa del Connecticut.
Ero lì per approfittare del tasso di cambio favorevole a Quito. Una lezione privata di salsa negli Stati Uniti costa almeno dieci volte quello che mi stava caricando e ho sempre cercato di ottenere la mia prossima dose di salsa.
Le sue mani calde afferrarono le mie con la forza di una stretta di mano ferma ma la dolcezza di un gentiluomo. Buona forma, ho pensato. Sarà divertente.
Mentre tromboni e tamburelli cantavano la loro familiare pausa-pausa-pausa, siamo passati attraverso la solita conversazione.
"Da quanto tempo balli la salsa?"
Si scopre però che hai bisogno di molto più di un semplice corpo in grado di muoversi. Hai anche bisogno di scarpe da salsa speciali che non sfreghino il pavimento, jeans che non si trascinano sotto i talloni o una gonna che non mostrerà al mondo le tue mutandine, un busto rotolante come un verme e un sacco di deodorante chiaro.
"Un anno."
"Dove hai imparato?"
"Buenos Aires."
"Vieni da lì?"
"Haha, senti il mio accento?"
Quindi, il copertoncino. "Quanti anni hai?"
Ho risposto: "Cuanto me das?" (Letteralmente, quanti me ne dai?)
La risposta media è una supposizione di 5-10 anni in più rispetto ai miei umili 20 anni. Spero non sia perché ho le rughe premature.
Sarei più felice se sapessi che la maggior parte delle persone arrotonda la mia età perché ho un senso della moda così sofisticato. O perché ho un comportamento saggio e maturo, ma non mi lusingare.
Conosco il colpevole: sono le curve.
Ricordo che in terza media, durante l'ultima settimana di scuola, fummo trattati per una gita in una piscina locale. Dato che la maggior parte delle ragazze colpite dalla pubertà sono ancora un insieme attivo di arti lunghi e torsi dritti a quell'età, mi sono distinto come l'unica ragazza con i fianchi.
Non solo fianchi: una clessidra. Una cifra completa, ma non l'eufemismo plus size.
Avevo ancora le gambe e le braccia, ma erano integrate da curve in luoghi indesiderati e da attenzioni indesiderate. Sono andato a fare la spesa per ore cercando di trovare qualcosa che nascondesse il mio corpo in via di sviluppo, vergognandomi di essere una donna di tredici anni.
Ma come un fratello che non puoi scegliere, la mia forma corporea era qualcosa che dovevo imparare ad accettare e ad amare.
Crescendo, ho imparato che ai ragazzi piacciono le curve. Ancora meglio, mi sono piaciute le curve. Shakira e Jennifer Lopez mi hanno reso orgoglioso della mia figura.
Ho avuto i miei momenti, comunque. Cercare jeans Abercrombie così spensierati è stato un incubo. Una volta mi sono rotto in lacrime nello spogliatoio di Aeropostale quando le dimensioni del bikini più grandi mi facevano sembrare ancora più audace.
Così, quando ho studiato all'estero a Buenos Aires, ho deciso di imparare la salsa. Se tutto ciò di cui avevi bisogno fosse una serie di fianchi e un paio di gambe, ho pensato che sarei diventata una ballerina di salsa sexy in pochissimo tempo.
Si scopre però che hai bisogno di molto più di un semplice corpo in grado di muoversi. Hai anche bisogno di scarpe da salsa speciali che non sfreghino il pavimento, jeans che non si trascinano sotto i talloni o una gonna che non mostrerà al mondo le tue mutandine, un busto rotolante come un verme e un sacco di deodorante chiaro.
Lezione di ballo latino, Foto: digitossina
Ero terrorizzato per la mia prima lezione. Più di cinquanta persone si sono ordinate per abilità su tre piste da ballo e io, ovviamente, sono rimasto tremante sulla piattaforma del principiante.
Quando la musica suonava, abbiamo praticato il passo base: avanti, insieme, indietro. Ancora e ancora fino a quando sembrava naturale.
Sono inciampato sulle dita degli altri studenti, ho fatto scivolare le mani sudate sulle spalle degli uomini e per la vita non sono riuscito a capire come girare. Mi giravo in preda al panico perché perdevo il contatto fisico con il mio partner e poi scoppiavo in risatine nervose.
Dopo la lezione, gli studenti si sono dispersi dalle nostre linee di danza organizzate in modo ordinato e uno degli istruttori ha suonato la musica per esercitarsi.
Ho atteso in silenzio sul bordo della pista da ballo per guardare gli studenti più esperti. Grosso errore! Un signore di mezza età mi ha chiesto di ballare e ho cercato di spiegare nel mio miglior spagnolo che era la mia prima lezione di salsa.
Ma "no" non era nel vocabolario di quest'uomo, e mi portò al centro della pista da ballo.
Il mio "avanti, insieme, indietro" non poteva eguagliare la sua rotazione a farfalla, la vibrazione a martello, la combinazione a S e girò dal pavimento in un battibecco. Ero mortificato.
Nonostante la mia prima classe da incubo, mi sono impegnato in alcuni mesi di lezioni bisettimanali di salsa.
Se non altro, quella brutta esperienza mi ha mostrato che avevo molto da imparare. Il mio corpo ha fatto il lavoro per me e ho iniziato a rilassarmi. Attraverso basi secondarie e giri, ho imparato a far sembrare belli i fianchi che una volta odiavo.
Foto: moonlightbar
Quando alla fine ho imparato il ritmo di base, sono stato reclutato nella classe intermedia e sono diventato rapidamente dipendente. Ogni fine settimana andavo a ballare la salsa, desideroso di incontrare più ballerini di salsa e praticare ciò che avevo imparato. Non ero più sul bordo della pista da ballo solo per guardare.
Dopo un anno di distanza, sono tornato di recente a Buenos Aires per visitare la mia madre e i miei amici ospiti. Rivisitare lo studio salsa era in cima alla mia lista; Non vedevo l'ora di riconnettermi con gli altri studenti e i miei vecchi insegnanti.
Proprio come la mia prima lezione, i miei palmi erano sudati, ma questa volta era per l'eccitazione.
Mi allacciai le scarpe da salsa, gettai i capelli in una coda di cavallo e mi avvicinai alla piattaforma centrale. È qui che sono stato umiliato un anno fa e ho anche visto l'uomo che era scappato via.
Ora, mi sentivo sicuro del mio corpo, delle mie capacità di ballo e del mio spagnolo. L'insegnante di salsa avanzato si è mosso rapidamente e non ho fatto i passi giusti con tutti i partner.
Ma sono riuscito a tenere il passo e sapevo che il mio nuovo amore per la salsa si è tradotto in qualcosa di più toccante di alcune nuove mosse di danza. Imparare alla salsa è stata una testimonianza della mia crescita personale.
La maggior parte delle città principali ha club di salsa, e dopo aver lasciato Buenos Aires, mi sono ripromesso di non aver finito con la salsa. Ho girato, fatto roteare e luccicato in salsotecas dalla Colombia a Seattle al Perù. E quando ho trascorso l'estate a Quito, ho preso lezioni private e mi sono trovato faccia a faccia con l'insicurezza dell'immagine corporea del mio passato.
A quel punto, tuttavia, ero orgoglioso del mio corpo sinuoso e le mosse di danza che avevo imparato mi hanno aiutato a metterlo in mostra. In realtà non ho mai rivelato la mia età al mio insegnante.
Invece, abbiamo appena ballato.
