Viaggio
1. Non dire mai di no
Posso contare da una parte il numero di volte in cui ho rifiutato un'offerta di articoli o non sono riuscito a presentare qualcosa in una richiesta di piazzole. Proprio l'altro giorno, ho ricevuto una richiesta di invio da un sito di viaggi emergente per il quale voglio davvero scrivere. Nonostante abbia le mani piene, ho quasi fatto il passo insieme. Perché? Perché raramente rifiuto il lavoro retribuito. Più scrivi, più sei capace di diventare uno scrittore e, duh, più soldi guadagni.
Ecco un elenco di alcuni dei lavori che ho scritto per la retribuzione e quello che ho imparato:
- Ghostwriting colonne relative alla salute sui probiotici: non ricordo nemmeno quali siano i probiotici oltre allo yogurt e adoro lo yogurt, ma ho imparato a ricercare un argomento sconosciuto e abbinare la voce di un precedente ghostwriter. Inoltre, il ghostwriting paga bene.
- Copia SEO non dichiarata: ho imparato molto sulla scrittura SEO in questo concerto, cose che ancora oggi applico agli articoli e ai titoli. Ho anche imparato a incorporare in modo naturale le frasi robotiche SEO-friendly in qualcosa che un essere umano potrebbe leggere, comprendere e forse persino apprezzare. Questo titolo è un buon esempio: riesci a individuare il succo SEO?
- Copia del sito web non delineato - Come uomo basso sul totem editoriale, ho scritto dannatamente vicino a ogni parola senza articolo per il sito Web di una rivista di viaggi ormai defunta. Sai cosa non è divertente? Trovare 15 modi diversi per descrivere 15 diversi zaini che sono essenzialmente tutti uguali. Ma è impallidito rispetto a …
- Segnalazione di notizie da più fonti della comunità - Essere un reporter di giornali è forse il lavoro più difficile in tutti i media. La paga è una schifezza, qualcuno ti ha sempre incazzato, e lo sfogo e il bruciore sono incredibili. (Prenditi un po 'di tempo oggi e vai a ringraziare il team di segnalazione del tuo giornale locale. Suggerimento: a loro piace la pizza.) Ho imparato come completare articoli di notizie a più fonti in una scadenza giornaliera, che equivaleva approssimativamente a finire due pezzi di linea al giorno che richiedevano interviste a cinque -disette persone, partecipando a una riunione, setacciando più comunicati stampa, rispondendo a più telefonate arrabbiate, pubblicando un paio di brevi domande, dando seguito a qualcosa sullo scanner della polizia, il tutto verso le 17 circa ogni giorno. Oh, e non dimenticare di "mantenere la mia presenza sui social media".
2. Impara l'arte del montaggio
Ricordo di aver ricevuto il mio primo giorno di paga a quattro cifre per un articolo come se fosse ieri. Invece di provare un senso di realizzazione, improvvisamente mi sono sentito incredibilmente insicuro. Mi ci sono voluti mesi per scrivere e riscrivere, lanciare, interrogare, rovistare e poi aspettare … 90 giorni dopo la pubblicazione per ricevere il mio assegno. Mi sono reso conto che per vivere anche uno stile di vita medio di classe media, avrei bisogno di pubblicare circa 10 lungometraggi a quattro cifre ogni anno. Sembrava impossibile, ed è dannatamente vicino, dato che solo una manciata di scrittori freelance guadagna un reddito a cinque cifre dalla sola scrittura di articoli.
Mi sono reso conto che dovevo assumere personale e, per farlo, dovevo diventare non solo uno scrittore, ma un editore. Così, ho preso più lezioni di scrittura tecnica, ripassato su diversi stili giornalistici e mi sono offerto di lavorare con chiunque avesse bisogno di un editore. Il mio primo concerto di editing è stato la modifica di una newsletter mensile per una piccola organizzazione ambientale senza scopo di lucro per $ 25 al mese. Ho lavorato con scrittori volontari che erano tutti orribili scrittori, ma ho lavorato bene (troppo duro per $ 25) e ho imparato a spremere il massimo da ogni scrittore.
Imparare a modificare ti rende anche uno scrittore migliore. Ho trascorso due anni su una scrivania di giornale, modificando migliaia di parole di copia ogni notte facendo il tipo più banale di editing: modifiche di linea, correzione di bozze, verifica dei fatti, stile AP. Ma sai una cosa? La mia copia è più pulita di quanto sia mai stata e i miei redattori lo apprezzano.
3. Circondati di fantastici scrittori e impara da loro
Ho avuto la fortuna di lavorare con una miriade di scrittori ed editori di talento: uomini e donne con Pulitzers, Lowells, NMA e tutti i tipi di successi finanziari e critici. Attraverso le nostre interazioni e il tutoraggio diretto, ho imparato cosa li rende vincenti e ho applicato quelle lezioni alla mia carriera.
Se non sei già nel gioco o stai lavorando con persone al di sotto del tuo livello, potrebbe essere necessario unirti a un gruppo di scrittura, fare uno stage, freelance gratuitamente o a buon mercato o seguire un corso di scrittura. Qualunque cosa serva, circondandoti - fisicamente o virtualmente - con fantastici scrittori ti metterà nella condizione di imparare da scribi più esperti e più esperti. Ma non succede attraverso l'osmosi: devi scegliere il cervello, leggere tutto ciò che scrivono, studiare come lo scrivono, annotare le loro abitudini di lavoro, cercare il loro consiglio, sollecitare il loro feedback ed estrarre in modo proattivo le loro abilità e consigli.
4. Essere disciplinati
Se vuoi diventare uno scrittore, scrivi ogni giorno. Trasformalo in un lavoro a tempo pieno anche se hai già un lavoro a tempo pieno. Tra Matador, un altro grande cliente e alcuni piccoli clienti, fatturo regolarmente settimane di 70 ore. Cinque o sei giorni alla settimana e circa 46 settimane all'anno, sono al mio laptop dalle 7 alle 19 (meno il giorno della polvere occasionale), se non di più. I miei redattori conoscono e apprezzano l'impegno che mi impegno per il mio lavoro.
È una questione di disciplina - sei abbastanza disciplinato da sederti e scrivere per ore e ore alla volta su argomenti di cui potresti o non potresti sentirti appassionato? Altrimenti, esci adesso e non perdere tempo perché non sei uno scrittore professionista.
Scrivere non è qualcosa che faccio per liberare la mia creatività o esorcizzare i miei demoni interiori: è come metto il cibo sul tavolo della mia famiglia. È come vivo, figliolo! Ma lo adoro, ed essendo stato in giro per il mondo e ho lavorato per molti lavori di merda senza scrivere, so quanto ho il privilegio di scrivere e modificare per vivere.
5. Tratta la scrittura come un mestiere, non un mestiere
Non do un grido a ciò che i tuoi istruttori o professori di scrittura ti hanno detto di "affinare il tuo mestiere", perché è un mucchio di cazzate. Scrivere, come la falegnameria o l'idraulica, è un mestiere, qualcosa che viene appreso, applicato e costantemente riappresso. Certo, è più sexy dell'installazione di un gabinetto e più creativo che appendere il modanatura a corona, ma, nella sua essenza, la scrittura è un mestiere e i migliori scrittori hanno iniziato la loro carriera con quella comprensione. Se ce l'hai, davvero l'IT, la tua scrittura può sbocciare in un'arte. Spogliato fino in fondo, un mestiere - un'abilità appresa e applicata - rimarrà sempre.
Dall'infanzia, mio padre mi ha insegnato l'importanza di poter costruire le cose a mani nude e di lavorare sodo fuori. Abbiamo scavato fossati, sistemato muri a secco, stanze incorniciate, vialetti graduali, appesi, rivestimenti sostituiti, grondaie pulite - come l'ufficio postale, pioggia o sole. Ne odiavo ogni minuto e i miei amici di classe superiore del pane bianco di periferia (la maggior parte dei quali i padri non possedevano un martello, figuriamoci sapere come stendere un muro di prigionieri da 16 "OC) pensavano che fossimo una specie di mostri per farlo. "Perché non paghi qualcuno per farlo?" Avrebbero chiesto. Ho scrollato le spalle, "Non lo so, pop è economico", (che è).
Ma non era solo mio padre che non voleva pagare un commerciante, anche se poteva permettersi il meglio. Si trattava di impartire il valore del duro lavoro, insegnare ciò che serve per realizzare un compito difficile e farmi capire che devi lavorare duro per tutto in questa vita - niente ti è stato dato. Impara come lavorare sodo nei lavori più difficili, applica quell'etica a qualunque cosa tu voglia fare nella vita e avrai successo.
A vent'anni tutto è scattato e ho applicato quelle lezioni al mio lavoro. Ho trattato la scrittura e l'editing come un mestiere, mi sono alzato presto ogni mattina, ho preparato il mio secchio per il pranzo e mi sono rotto il culo tutto il giorno scrivendo e imparando come diventare uno scrittore migliore.
Devi lavorare sodo, ma devi anche sapere quando …
6. Va bene allontanarsi dal laptop
Alcune delle mie idee migliori vengono da me quando sono fuori sul sentiero o sulle piste. Quando mi fa male la schiena, il mio tunnel carpale si sta alzando, sono frustrato e i miei occhi sono sfocati da così tanto tempo, spengo tutto e vado fuori. Potrebbe essere solo un po 'di lavoro nel mio laboratorio per un'ora, portare a spasso il mio cane o fare una passeggiata veloce, ma rendermi conto quando è più produttivo smettere di lavorare mi ha reso uno scrittore migliore. Trovo che un'ora di gioco equivalga a molte più ore di scrittura produttiva ed è, quindi, un commercio redditizio.
7. Sii coraggioso
All'inizio della mia carriera, ho evitato attivamente di inserire opinioni nel mio lavoro, probabilmente a causa della mia formazione giornalistica. Ho diluito i miei pensieri, sperando di lanciare una vasta rete, ma questo ha ostacolato la mia voce e lasciato la mia scrittura sentirsi vuota. Non aveva fegato; non ha suscitato emozione. La mia scrittura era decisamente noiosa.
Stavo lavorando con il mio editore su un pezzo e non riuscivo proprio a dichiararmi l'ovvio su un certo gruppo di persone per paura di offenderli. Alla fine ho ammesso che non volevo offenderli e l'editore mi ha guardato come se fossi appena saltato fuori dalla finestra. Disse qualcosa del tipo: Sei uno scrittore Rory! Dovresti essere odiato e amato, ma, mio dio, non li vuoi indifferenti! Se a loro non importa, allora non ce la farai. Vuoi questo pezzo pubblicato o no?”
L'ho voluto pubblicato, pubblicato, e da allora non ho mai avuto paura.
8. Chiarezza, onestà e brevità vincono tutti
Anche se sono cresciuto con una dieta costante di Hemingway, da qualche parte nel mio sviluppo come scrittore ho perso il contatto con il modo in cui la maggior parte delle persone legge e come scrivere per loro. Si tratta di chiarezza, onestà e brevità.
- Chiarezza. Non ballare intorno a un'affermazione. Vieni subito e dillo. Anche se ciò significa che la tua prima bozza non è scritta in modo squisito, puoi sempre tornare indietro e riscrivere una volta che hai avuto l'idea principale sulla pagina. Tutti quei grandi scrittori e redattori con cui ho lavorato condividono una cosa in comune, nonostante i loro diversi stili di scrittura: non vanno in giro. Ci provano, uccidono il colpo ogni volta. Questo è ciò per cui mi sforzo.
- Onestà. Non allungare la verità. Non mentire al tuo pubblico. Non fingere l'autenticità: il tuo pubblico è un branco di iene in agguato che possono annusare inganno e frode a un miglio di distanza (ironico proveniente da un ex ghostwriter, amirite?). Non riempire i buchi nella tua storia. Tieni note ampie e dettagliate. Sto lavorando a una storia su un viaggio che ho fatto 10 anni fa e che non sarebbe possibile se non avessi preso appunti copiosi con orari, date, nomi, descrizioni di località e citazioni testuali. Mentre il mio laptop è il mio strumento di cottura, le mie moleskine (e, sempre più, il mio iphone) sono i miei strumenti di caccia e raccolta.
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La brevità. Numerosi studi hanno dimostrato che la maggior parte dei lettori non legge, scansiona. Le pubblicazioni di successo - online o su alberi morti - lo sanno e pubblicano di conseguenza. Questa abitudine sta solo aumentando mentre il Web fornisce ai lettori una mancia di informazioni nei loro flussi sociali, lettori RSS, titoli di Google News, ecc. Aggancia i tuoi lettori nel primo paragrafo, dì loro perché dovrebbero fregarsene nel secondo e don non sprecare una dannata parola per il resto del pezzo. Ogni singola parola deve avere una giustificazione, una ragion d'essere. Altrimenti, taglialo e non guardare indietro. Ora più che mai, devi essere mercenario su ogni singola parola perché il tuo pubblico è un semplice clic da partire per sempre e senza un pubblico, non sei uno scrittore.
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