Ho trascorso 6 anni da giovane viaggiatore ad esplorare il mondo e sono stato fortunato ad aver trascorso gli ultimi 18 anni lavorando nel settore dei viaggi, sia nei mercati del turismo in entrata che in quello in uscita.
Il concetto di andare in vacanza non è cambiato molto negli ultimi due decenni. C'è ancora l'aspirazione, la necessità di finanziarlo, pianificarlo, prenotarlo e raggiungerlo. Una volta lì, c'è il bisogno di dormire e mangiare e il desiderio di esplorare. Attrazioni come la Torre Eiffel, le Piramidi egiziane o il Cammino Inca non sono cambiate, ma sottili cambiamenti hanno alterato l'esperienza di viaggio in molti modi.
1. La pianificazione del viaggio è ora una forma d'arte fai-da-te
Venti anni fa, la ricerca di un viaggio è stata fatta in biblioteca, nelle sezioni di viaggio del giornale e nelle agenzie di viaggio. Le guide all'acquisto come Lonely Planet sono state fondamentali per la pianificazione, in quanto offrivano testimonianze personali di scrittori di viaggi esperti. Tenere il passo con i climi politici ed economici dei paesi è stato contattato direttamente dalle organizzazioni governative o tramite i media.
Pianificare la mia prima avventura con zaino e sacco a pelo era praticamente tutto fatto con un agente di viaggio; mi hanno aiutato a progettare il mio itinerario, hanno prenotato i biglietti aerei e le sistemazioni delle prime notti e hanno organizzato i pass ferroviari. Inoltre, hanno consigliato i visti che impiegavano mesi per il corriere, l'elaborazione e la restituzione e hanno pre-acquistato valuta e assegni di viaggio.
Oggi, le informazioni migliori e più aggiornate sono disponibili online, dove è possibile effettuare ricerche, confronti e prenotazioni. Siti come TripAdvisor forniscono accesso a recensioni personali su destinazioni e hotel, compagnie aeree e ristoranti e creano determinate aspettative prima della partenza. Google Maps può pianificare la distanza e il percorso migliore da un aeroporto all'hotel, dalla stazione ferroviaria ai siti turistici. Gli ultimi aspetti politici, economici e culturali di qualsiasi destinazione sono immediatamente disponibili, così come gli orari dei trasporti e i convertitori di valuta.
2. Il carico è molto più leggero
Due decenni fa, l'importantissimo portafoglio di viaggi conteneva passaporti, biglietti aerei, buoni pre-acquistati, assegni di viaggio e varie valute locali; questo era custodito con la propria vita. Ognuno portava un pesante "pacco da giorno" che conteneva un Walkman (in seguito un Discman), un numero limitato di cassette (o CD), un diario di viaggio, una rubrica, guide e un libro. Anche le macchine fotografiche e le pellicole, che erano custodite in sacchi di piombo per proteggerli dalle macchine a raggi X, erano bloccate, così come le mappe locali e altri oggetti di destinazione.
Ora, quasi tutti i documenti di viaggio possono essere archiviati nel Cloud, così come foto, musica, libri, mappe, riviste e rubriche. Lo smartphone versatile è portafoglio da viaggio e zaino da giorno in uno; scatta anche foto, traduce lingue straniere e tiene traccia della tua posizione.
3. Prevediamo che il trasporto aereo sia alquanto scomodo
Venti anni fa, la sicurezza dell'aeroporto è stata una breve e allegra chiacchierata mentre guardava le borse sparire attraverso le macchine a raggi X. È stato permesso fumare sull'aeromobile, anche dagli assistenti di volo, sono state utilizzate posate di metallo e le borse - generosamente piene di articoli da toeletta - sono state consegnate a tutti i passeggeri per tenerli a loro agio durante il volo. I pasti erano un sontuoso momento clou e l'alcol veniva distribuito liberamente.
Ora, la sicurezza aeroportuale è aumentata per includere test esplosivi, limiti di flacone di liquidi da 100 ml e ricerche invasive da parte del personale di sicurezza senza compromessi. Il prezzo del viaggio aereo è effettivamente diminuito mentre le tasse aeroportuali sono aumentate, mantenendo il prezzo medio del biglietto internazionale alla pari o inferiore a 20 anni fa. Le compagnie aeree hanno dovuto ridurre drasticamente il loro servizio e le offerte per rimanere a galla, e i vettori a basso costo hanno avuto un impatto enorme, incluso rendere i viaggi più accessibili e accessibili alle masse.
Inoltre … Virgin Airlines sta vendendo posti nello spazio!
4. Le nostre interazioni con la valuta si sono evolute
Il primo lavoro all'arrivo in una nuova destinazione 20 anni fa è stato quello di trovare una banca dedicata e convertire valuta o assegni di viaggio. Oggi basta un semplice prelievo con carta di credito o debito su qualsiasi bancomat per ottenere denaro locale e viaggiare in Europa con l'euro è un gioco da ragazzi … anche se un gioco da ragazzi molto più costoso.
5. Le tecnologie di comunicazione hanno reso il mondo molto più piccolo
Venti anni fa, telefonare a casa era l'unica forma di comunicazione in tempo reale con la famiglia e gli amici. È stato fatto in uno scambio internazionale di telecomunicazioni o, se sei stato fortunato, da una chiamata di inversione contabile da una cabina telefonica. La composizione dell'operatore domestico era un compito noioso e non sempre ha avuto successo. Ricevere posta sulla strada era un'impresa importante. I miei genitori avrebbero consolidato la mia posta e inviato i pacchetti di assistenza tramite Poste Restante a un ufficio postale principale di una città designata che avevo intenzione di visitare. È stato esaltante ricevere questi pacchetti, che hanno portato notizie da casa, foto occasionali e, a volte, prelibatezze commestibili familiari come Twisties. A volte gli amici che avevo incontrato viaggiando scrivevano e condividevano i loro viaggi o le storie di ritorno a casa. Gli amici di penna sono stati fatti per la vita.
Oggi, la prima cosa da acquisire all'arrivo è una scheda SIM locale per Internet e telefono. La famiglia può accedere alla persona amata via e-mail, telefono o Skype, indipendentemente dal luogo in cui il viaggiatore cerca di nascondersi. I nuovi amici incontrati sulla strada possono essere facilmente rintracciati tramite siti come Instagram e tutti coloro che il viaggiatore ha mai incontrato possono seguire ogni fase del loro viaggio.
6. Il "ritorno a casa" è meno drammatico
Lo sviluppo del film dopo il ritorno a casa è stato un piacere costoso. Una parte significativa e fine dell'esperienza di viaggio è stata la riunione (o il calvario) post-viaggio con amici e parenti per condividere foto infinite e raccontare storie. Oggi questo non è così necessario, poiché le storie di viaggio sono già state viste, lette o guardate praticamente mentre accadevano.
