1. "There There" di Radiohead
DA QUALCUNO SUL PACIFICO, 2009 - La donna seduta accanto a me ha parlato ad alta voce con la sua amica attraverso il sedile dell'aereo di fronte a noi. Un bambino urlò dietro di me. L'uomo dall'altra parte attirò il bracciolo, così mi sedetti, scricchiolante e con il petto concavo, mentre l'aereo colpiva il vuoto e improvvisamente lasciava cadere ciò che doveva essere stato di 50 piedi. La gente urlava.
Ho pensato, "Sto per morire", e poi ho capito che la canzone suonata sul mio iPod era "Put it in My Mouth" di Akinyele.
L'aereo si spianò e io pensai: “E se fossi morto con le parole 'Beh, puoi leccarlo, puoi succhiarlo, puoi assaggiarlo, sto parlando di ogni goccia, non sprecarlo, piccola bevuta mi passa per la testa?"
Decisi se sarei morto circondato da coglioni che avrei almeno ascoltato buona musica. Così ho messo su "There, There" di Radiohead, che ho avuto un clic di distanza per il resto del volo.
Da allora ho fatto la tradizione di scegliere un singolo "Crash Song" per ogni viaggio in aereo.
2. "Guarda sempre il lato positivo della vita" di Eric Idle
WASHINGTON, DC, 2014 - Stavo volando a casa per il funerale di mio nonno. Avevo passato l'ultimo giorno a mettere in campo testi, messaggi ed e-mail di amici e conoscenti per offrirmi condoglianze e sto facendo un atto. "Sei nelle mie preghiere", dicono. "È in un posto migliore."
Non credevo nelle preghiere. Non credevo in posti migliori. La morte stava arrivando ed era inutile.
Ho aperto il telefono per trovare una buona Crash Song. Ho controllato la mia playlist di Musical Theater e lì ho visto, nella colonna sonora di Spamalot, la più grande canzone di morte di tutti i tempi:
La vita è un pezzo di merda, quando la guardi
La vita è una risata e la morte è uno scherzo, è vero
Vedrai che è tutto uno spettacolo, continua a ridere mentre vai
Ricorda solo che l'ultima risata è su di te."
Per il resto del fine settimana, ogni volta che qualcuno ha detto qualcosa che ho trovato ridicolo, ho solo fischiato.
3. "Tutte queste cose che ho fatto" dai Killers
SUDAFRICA, 2007 - Sono stanco, ho i postumi della sbornia e sto per salire su un autobus di 2 ore per andare a tuffarmi nell'acqua gelida con gli squali. Immagino il mio letto: caldo. Contento. Sicuro. Comincio a tornare indietro per saltare il viaggio e questa canzone si accende.
Ascolta il canto di Brandon Flowers, "Ho comprato l'anima, non sono un soldato" ancora e ancora nelle tue orecchie, e dimmi che non sei abbastanza radicale da saltare in un oceano pieno di squali.
4. "Stuck Inside of Mobile (With the Memphis Blues Again)" di Bob Dylan
PECHINO, 2009 - Mentre ero in Tibet, mi sono imbattuto in un atroce caso di mal di montagna. Il ragazzo che viaggia con me è diventato così male che è diventato temporaneamente cieco grazie a un edema cerebrale (gonfiore del cervello) che gli premeva contro i nervi ottici.
"E 'un ostacolo", direi ai miei amici, con la testa che pulsa.
"Sei cieco?" Dicevano.
"No."
"Allora stai zitto, Matt."
La casa tibetana in cui ci siamo imbattuti per la notte ha suggerito un tè al latte di yak rancido come pick-me-up. Purtroppo, non ha posto fine alla mia mal di montagna, ma mi ha procurato una diarrea esplosiva, che finiva in bagno, che è iniziata appena in tempo per il mio viaggio di 30 ore in treno durissimo a Pechino.
Mi sono seduto raggomitolato sul divano dell'appartamento del mio amico a Pechino nel tipo di foschia privata dell'ossigeno che si entra sugli aeroplani, piangendo apertamente agli unici due film su cui stava suonando il nostro abbonamento HBO cinese, The Simpsons Movie, e un remake americano del coreano classico di Rom-com, My Sassy Girl.
Di notte, mi sono messo le cuffie, mi sono regolato in qualunque posizione mi abbia agitato il buco del culo e ho indossato questo classico di Bob Dylan:
“Ohhh …. mamma! Questa può davvero essere la fine?
Essere bloccati all'interno di Mobile, con il blues Memphis di nuovo?"
"Sempre", ho pensato, "Sempre da qualche parte che vuole essere altrove." Il mio ultimo pensiero prima di addormentarmi sarebbe stato, "Beh, se Bob lo ha sentito, non può essere affatto male che io lo senta, pure."
5. "All of My Days" di Alexi Murdoch
OHIO, 2005 - Stavo tornando al college, profondamente depresso. Ero a casa da pochi giorni e in quei pochi giorni sarebbe diventato chiaro che la ragazza che amavo dal liceo non era lontanamente interessata a me. Ero sulla I-71 e il sole stava sorgendo su un campo di grano dorato quando è arrivata questa canzone.
“Beh, molte sere mi sono trovato senza amici in piedi vicino
Tutti i miei giorni
Ho pianto ad alta voce
Ho stretto le mani
Cosa sto facendo qui
Tutti questi giorni."
“Questo ragazzo, ho pensato. Questo ragazzo sente quello che sto provando."
10 anni dopo, sto guidando sullo stesso tratto di autostrada, proprio all'alba, quando la canzone riprende.
Ora vedo chiaramente
Sono tu che sto cercando
Tutti i miei giorni
Presto sorriderò
So che non sentirò più questa solitudine
Tutti i miei giorni."
Mi giro e guardo la mia fidanzata sul sedile accanto a me, e ho iniziato a piangere.
