1. Ha cambiato il suo nome
Nato come Michael King Jr., suo padre Michael King Sr. cambiò il suo nome in Martin Luther King Sr. dopo aver viaggiato in Germania nel 1931 e diventare ministro, in onore di Martin Lutero. C'è ancora qualche controversia sul fatto che King Sr. abbia cambiato il nome di suo figlio, o se King Jr. abbia cambiato il proprio nome, così come se entrambi i nomi siano mai stati cambiati legalmente.
2. Ha potenziato il mondo accademico
Martin Luther King Jr. ha saltato il 9 ° e il 12 ° anno di scuola superiore, è entrato al Morehouse College nel 1944 all'età di 15 anni e si era laureato in sociologia a 19 anni.
3. Ha ottenuto una C in pubblico
Genio e famoso oratore, anche se potrebbe essere stato, il dottor King ha effettivamente ottenuto una C nel suo primo corso di parlare in pubblico. Alla fine dei suoi studi, tuttavia, era salito al valedictorian di classe, presidente del corpo studentesco, e aveva lavorato fino ai retti A.
4. Le sue parole più famose furono improvvisate
La parte “I have a dream” del famoso discorso del Dr. King non è stata, infatti, mai scritta come parte di quel particolare copione. King Jr. l'aveva scritto per un precedente discorso, e non era atterrato altrettanto efficacemente la prima volta. Mentre stava pronunciando il discorso storico il 28 agosto 1963, la cantante Mahalia Jackson ha gridato "Digli del sogno, Martin" dal pubblico. Sentendo ciò, King mise da parte il suo discorso preparato e improvvisò il resto. Tale evento porterebbe alla diffusione di un promemoria tra i membri dell'FBI che recitava:
Alla luce del potente discorso demagogico di King, ieri si trova testa e spalle su tutti gli altri leader negri messi insieme quando si tratta di influenzare grandi masse di negri. Dobbiamo contrassegnarlo ora, se non lo abbiamo mai fatto prima, come il negro più pericoloso del futuro in questa nazione dal punto di vista del comunismo, del negro e della sicurezza nazionale.
5. Ha vinto un Grammy
Sebbene Martin Luther King Jr. fosse un abile cantante, esibendosi con il coro Ebenezer Baptist al premier “Gone with the Wind” ad Atlanta, il suo Grammy è stato premiato postumo per “Why I Oppose the War in Vietnam”, nella categoria dei Best Album di parole parlate.
6. Ha avuto l'idea del movimento Occupy 45 anni prima che lo facessimo davvero
In quella che è stata definita la sua "ultima grande campagna", il Dr. King ha cercato di riunire i poveri e i poveri. Soprannominato la "Poor People's Campaign", King stava sostenendo i principi fondamentali del movimento Occupy nel 1968. Al momento della sua morte, circa 3000 manifestanti vivevano nei villaggi tendati intorno al National Mall in DC, ma la campagna perse trazione quando ha perso la polena.
7. Ha scelto il tabacco da adolescente, il che gli ha cambiato la vita
All'età di 15 anni, e di nuovo a 18 anni, il giovane e privilegiato Martin Luther King Jr. raccolse tabacco nelle piantagioni di Simsbury, nel Connecticut, come lavoro estivo. Lì sperimentò la cosa più vicina all'uguaglianza razziale che avesse mai visto nella sua giovane vita e si meravigliò di poter mangiare a qualsiasi tavolo in qualsiasi posto di Hartford in lettere a suo padre. Ciò servì da solida base per i diritti che il dottor King avrebbe in seguito sostenuto.
8. Era il più giovane vincitore del premio Nobel per la pace
Nel 1964, King ricevette il premio Nobel per la pace, e all'epoca era la persona più giovane a ricevere quel riconoscimento. Da allora, il premio è stato assegnato a Tawakkol Karman (32 anni, nel 2011), sebbene il Dr. King rimanga il più giovane destinatario maschile del Premio Nobel per la pace. Ha donato il premio di $ 54.000 allo sforzo per i diritti civili.
9. Fu il primo "Man of the Year" afroamericano
Ora "Person of the Year", il numero di Time Magazine del 1963 presentava il Dr. King sulla copertina, salutandolo come "Man of the Year", il primo uomo afroamericano ad essere riconosciuto come tale. L'unico altro uomo afroamericano a ricevere il titolo è stato Barack Obama, nel 2008.
10. Era un enorme Trekkie
Legando il suo amore per i diritti civili e Star Trek insieme, il Dr. King ha convinto Nichelle Nichols (che ha interpretato Uhura nello show) a non partire dopo la prima stagione, come aveva pianificato. Nichols in seguito rivelò che King l'aveva esortata a rimanere perché il suo personaggio aveva infranto la norma in quanto membro intelligente ed equo dell'equipaggio, un allontanamento dalla tipica persona nera in televisione a quel tempo.
Si dice che la presenza di Nichols su Star Trek abbia ispirato e potenziato un giovane Whoopi Goldberg, nonché l'astronauta Ronald McNair.
11. Fu pugnalato
Nel 1958, una donna malata di mente di nome Izola Curry pugnalò un tagliacarte da sette pollici nel petto del dottor King. La lama stava per perforare l'aorta; un intervento chirurgico di emergenza gli ha salvato la vita. In seguito ha perdonato il suo aggressore, rilasciando la dichiarazione:
Mi dispiace profondamente che una donna squilibrata avrebbe dovuto ferirsi nel tentativo di farmi del male. Posso dire, in tutta sincerità, che non provo amarezza nei suoi confronti e non ho provato risentimento per il triste momento in cui è avvenuta l'esperienza. So che vogliamo che lei riceva le cure necessarie affinché possa diventare una cittadina costruttiva in una società integrata in cui una personalità disorganizzata non deve diventare una minaccia per nessun uomo. (Carte 4: 513)
12. Fu arrestato quasi 30 volte
Qualsiasi attivista ti dirà che il lavoro è accompagnato da un ampio registro di arresti e, per le sue numerose proteste, il Dr. King è andato in galera 29 volte nei suoi 39 anni di vita.
13. La sua casa è stata fatta saltare in aria
Durante il boicottaggio del bus Montgomery di 385 giorni (innescato dall'azione di protesta di Rosa Parks), la casa di Martin Luther King Jr. è stata bombardata nel tentativo di intimidirlo per annullare la protesta. Il dottor King ha quindi tenuto una riunione di massa tra le rovine e ha chiesto la non violenza.
14. Il suo compleanno non è stato pienamente riconosciuto come festa nazionale fino a questo secolo
Sebbene il presidente Reagan lo abbia reso legge nel 1983, il MLK Day non è stato pienamente riconosciuto da tutti e 50 gli stati fino al 2000. Gli ultimi stati a salire sul carrozzone di apprezzamento sono stati l'Arizona nel 1992, il New Hampshire nel 1999 e infine lo Utah, in del 2000.
15. È venerato a livello globale
Al di fuori degli Stati Uniti, il MLK Day viene celebrato anche a Toronto, in Canada e Hiroshima, in Giappone, e ci sono monumenti in suo onore in Svezia, Inghilterra, L'Avana, Australia, Colombia, Kenya e Gerusalemme. La sua statua nell'Abbazia di Westminster è uno dei dieci martiri del XX secolo immortalati lì.
