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PECHINO, Cina - I VICINI NON ANCORA SENTIRE i colpi che hanno ucciso il giudice Ma Caiyun. Venivano da un'arma a sfere modificata, maneggiata da uno dei due uomini che irruppero nella casa del giudice, poi fuggirono nel panico, sparando sia a Ma che a suo marito mentre inseguivano gli intrusi.
Ma, 38 anni, è stato colpito allo stomaco e al viso e è morto in ospedale. Suo marito, un ufficiale di corte, è stato salvato dalla sua fibbia della cintura, secondo un rapporto di Pechino. Gli aggressori - uno dei quali conosceva Ma dalla corte, dove aveva recentemente deliberato sul suo divorzio - si sono suicidati dopo un inseguimento della polizia.
L'omicidio di Ma ha inviato onde d'urto attraverso la comunità legale cinese e ha nuovamente posto domande sulla promessa del presidente Xi Jinping di rafforzare lo stato di diritto in Cina.
Non è solo che l'uccisione è avvenuta a tarda notte in un tranquillo sobborgo residenziale della famosa capitale della Cina. Né è accaduto pochi giorni prima di Lianghui, o "Due sessioni", il raduno annuale del Partito comunista del suo parlamento con il timbro di gomma, quando la sicurezza è così stretta che il semplice accesso ai siti Web d'oltremare diventa un compito doloroso.
La tragedia è arrivata in un momento di morale intensamente basso per la professione legale. Nell'ultimo anno, gli avvocati per i diritti umani sono stati arrestati e costretti a fare confessioni televisive per crimini di cui non sono stati accusati. Una legge proposta che minaccia di criminalizzare qualsiasi condotta ritenuta "dirompente" all'ordine del tribunale ha ulteriormente intimidito coloro che cercano di difendere i clienti da procedimenti giudiziari politici.
La drammatica uccisione di un rispettato giudice distrettuale sembra spingere un altro chiodo nella bara di un sistema legale già assillato da conflitti.
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Molti giudici ora vivono nella paura di tali attacchi personali, che sono diventati frequenti e talvolta fatali negli ultimi anni. In un solo mese nel 2010, un trio di giudici è stato ucciso da un sicario nella provincia di Hunan e altri due sono stati attaccati con acido solforico nella provincia del Guangxi. L'anno scorso, quattro giudici sono stati accoltellati in un tribunale di Hubei. Nel 2006, un uomo ha fatto esplodere una bomba suicida presso un tribunale della contea di Gansu, uccidendo se stesso e altri quattro.
In ciascuno di questi episodi, l'autore è stato qualcuno in cerca di risarcimento extragiudiziale. Il sicario nel caso Hunan, per esempio, ha menzionato in modo specifico la sua insoddisfazione per l'esito di una disputa legale in una lettera che ha lasciato alle spalle (anche lui si è suicidato dopo la sua furia).
Nel caso di Ma, l'attaccante principale era infuriato dalla divisione della proprietà nel suo divorzio e aveva fatto a pezzi il marito della sua ex moglie a morte quella sera prima.
Ma ciò che distingue il caso di Ma è stata la reazione pubblica. Tra coloro che diffidano della legge, agli uomini che si ribellano contro di essa viene tradizionalmente riconosciuto lo status di eroe popolare.
Considera il famigerato caso di Yang Jia, un disoccupato di 28 anni che, dopo aver denunciato la brutalità degli ufficiali che lo hanno interrogato per aver guidato una bicicletta senza licenza, nel 2008 ha assediato una stazione di polizia di Shanghai con un cocktail Molotov e un coltello, uccidendo sei poliziotti. Mentre i pubblici ministeri lo definivano un assassino gelido, motivato da "malizia premeditata e preparazione approfondita", su Internet Yang è stato lodato come un uomo del popolo e confrontato con Wu Song, un eroe della letteratura classica cinese che ha lottato contro una tigre con la sua mani nude.
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Poco di tale solidarietà è stata espressa per gli uomini che hanno ucciso Ma. Era considerata a tutti gli effetti un membro importante della sua professione; un annuncio ufficiale della Corte suprema del popolo (da quando rimosso) ha elogiato la sua etica del lavoro - ha ascoltato quasi 400 casi all'anno - e ha incoraggiato i colleghi a "imparare dal giudice Ma".
I commentatori legali, tuttavia, si sono affrettati a disprezzare il tono dell'omaggio. "Il giudice Ma Caiyun è solo un ingranaggio nell'enorme macchina del diritto", ha deriso Wu Danhong, professore all'università cinese di scienze politiche e diritto, tramite il sito di microblogging Weibo. "Chiedere a tutti i giudici di" imparare da lei "significa, in altre parole, approvare e promuovere questo sistema malato e lo stile di lavoro, che attirerà sempre più giudici sotto le sue spietate ruote."
I giudici cinesi hanno lasciato la professione a frotte, molti affermano di essere stufi di lunghe ore di lavoro, scarsa retribuzione e costante interferenza politica.
Sebbene la minaccia di essere assaliti da un attore scontento sia sempre stata una parte del destino di qualsiasi giudice, molti ritengono che la posizione richieda scarso rispetto nella moderna società cinese.
"Questi giudici, anche se non sono vendicati dagli imputati o dai querelanti, saranno sfiniti a morte dai loro lavori", ha scritto Wu nel suo posto. “Spero che la Corte Suprema possa davvero proteggere i nostri giudici. Voglio anche che la società veda che, senza la legge come la linea di fondo della verità, i diritti di nessuno possono essere protetti."
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Pechino ha risposto alle proteste redigendo nuove direttive per garantire la sicurezza dei funzionari del tribunale, sebbene un importante avvocato abbia detto al South China Morning Post che il problema di fondo risiede nella diffusa percezione che la giustizia in Cina è tutt'altro che cieca.
"Quando il pubblico perde la fiducia nell'indipendenza del sistema giudiziario e pensa che il giudice sia di parte, è probabile che tenga rancore", ha affermato il quotidiano citando l'avvocato Wu Youshui.
Ma la comprensione del "Stato di diritto" da parte del Partito Comunista Cinese sembra lontana da ciò che vorrebbero quelli come Wu. Piuttosto che avanzare i principi di giustizia imparziale che hanno sostenuto i sistemi legali occidentali dai tempi della Magna Carta, il presidente Xi è tornato all'antico passato della Cina e al fantasma del legalismo - una filosofia che detta un codice di disciplina rigoroso, spesso brutale, per garantire regola assoluta.
"Quando coloro che sostengono la legge sono forti, lo stato è forte", Xi ha citato con approvazione Han Fei, un filosofo i cui insegnamenti hanno modellato il legalismo due millenni fa. Il problema? Nella storia cinese, quasi tutti quei funzionari che hanno sostenuto il legalismo hanno finito per esserne soggetti, e le loro dinastie dominanti sono crollate rapidamente dopo.
Per coloro che si avvicinano alla panchina, il futuro ora sembra tremendo come chiunque lo affronti. "Per la formazione del prossimo giudice, non vedo l'ora di farlo", ha scritto Li Can, un aspirante giudice su Weibo. “L'apprendimento della legge in tutti questi anni è stato così potrei essere una pietra sulla strada per la costruzione dello stato di diritto. Vedendo la situazione imbarazzante della giustizia nella realtà, la tragedia del giudice Ma mi raffredda”.
