Sicurezza di viaggio
Il viaggio è un'attività quasi assurdamente sicura. Vista da lungo tempo, il mondo è il più sicuro che sia mai stato. C'è meno guerra, meno violenza, un più ampio accesso all'assistenza sanitaria e all'acqua pulita e più interconnettività che mai. Se sei in preda a un pizzico - supponi di spezzarti le gambe in una zona remota del Nepal - puoi chiamare un'evacuazione in elicottero e andare in ospedale. Non è come prima. Prima sei appena morto. Questa non è l'impressione che molti di noi ottengono quando leggiamo del resto del mondo. Il mondo sembra diventare più oscuro, più spaventoso e infinitamente più pericoloso. Ma è perché gli umani hanno una propensione per il drammatico e violento.
È il paradosso dell'oceano: molte persone hanno paura di nuotare nell'oceano a causa degli squali. È comprensibile, il pensiero di un mostro dai denti di rasoio in agguato sotto di te nelle profondità salate, in attesa di strapparti le gambe e trascinarti giù per affogare in agonia, è abbastanza spaventoso. Ma in media sei persone muoiono per attacchi di squali in tutto il mondo ogni anno. 360.000 muoiono in tutto il mondo per annegamento. Abbiamo paura delle cose sbagliate.
Per i viaggiatori, le cose di cui abbiamo più paura sono gli attacchi terroristici e gli incidenti aerei. Ma queste morti - per quanto orribili e violente possano essere - non sono i modi in cui moriremo più probabilmente durante il viaggio. Vale la pena dedicare un minuto a guardare i numeri: come fanno di solito gli americani a morire all'estero?
Come moriamo all'estero
Innanzitutto, ci sono relativamente pochi di noi che muoiono all'estero. Tra il 2002 e il 2015, in media 827 americani sono morti di cause innaturali all'estero ogni anno. Può sembrare molto, ma 68 milioni di americani viaggiano all'estero ogni anno e la stragrande maggioranza di loro finisce per tornare a casa. Quindi è ancora un evento raro.
In secondo luogo, i modi più comuni di morire cambiano in base al paese che stiamo visitando. Alle Bahamas, dove tendiamo ad andare per le vacanze al mare, nel 2017 sono morti 15 cittadini americani. Di questi, 12 sono annegati. Il Vietnam, d'altra parte, ha strade notoriamente pericolose - dei 13 americani che sono morti lì nel 2017, tutti tranne due hanno avuto incidenti automobilistici.
Terzo, tendiamo a morire a tassi più alti in luoghi in cui andiamo di più. Degli 803 americani che sono morti all'estero nel 2017, 247 sono morti in Messico. Ciò non indica necessariamente che il Messico sia più pericoloso - è solo dove andiamo di più. 35 milioni di americani sono andati in Messico nel 2016, costituendo quasi la metà dei viaggi totali che abbiamo fatto all'estero. Quindi, se non altro, c'è un tasso di mortalità più basso lì. Il modo migliore per giudicare la sicurezza di un luogo non è il numero totale di decessi, ma piuttosto il numero di decessi per visitatore. Con questa misura, secondo uno studio del Time Magazine, il paese più pericoloso che gli americani visitano, in larga misura, è, sorprendentemente, la Thailandia. Gli americani hanno più del doppio delle probabilità di morire lì, quindi sono nei prossimi quattro paesi più pericolosi (Vietnam, Costa Rica, Filippine e Australia). Noterai che nessuno di quei paesi sono luoghi che in genere consideriamo orribilmente pericolosi.
Il Dipartimento di Stato memorizza ogni morte americana in un database, annotando la data, la città e il modo in cui il cittadino americano è morto, e esaminandolo vi darà una buona idea di quanto siano comuni alcuni tipi di morti: non moriamo quasi mai in attacchi terroristici all'estero. Ma molti di noi muoiono in incidenti stradali.
1. Incidenti stradali
Gli incidenti stradali sono la principale causa di morte per gli americani all'estero, che rappresentano circa un quinto del totale nel tempo. Ciò non sorprende, poiché gli incidenti stradali uccidono regolarmente oltre 30.000 americani all'anno a casa. Il Dipartimento di Stato espande il numero per includere anche incidenti in moto, incidenti in bicicletta, incidenti in autobus e così via. Con tutti questi inclusi, poco meno di un terzo degli americani che muoiono fuori dal paese stanno morendo in incidenti stradali.
2. Omicidi
Circa il 18% degli americani che muoiono all'estero vengono assassinati e quelli che finiscono per essere uccisi all'estero tendono a ritrovarsi coinvolti nella violenza contro la droga: il Messico guida nuovamente il branco, e di nuovo gli omicidi tendono a verificarsi in aree dove i cartelli hanno forte presenza. Gli altri paesi in cui gli americani vengono uccisi a tassi sproporzionatamente alti (Filippine, Repubblica Dominicana, Honduras e Haiti) sono luoghi che hanno già problemi di violenza con la droga o che hanno comunque alti tassi di omicidio - di solito non prendono di mira gli americani nello specifico. Dobbiamo notare che le morti per terrorismo non sono incluse in questo numero.
3. Suicidio
Molti americani si uccidono all'estero. Ciò rappresenta circa il 14% delle morti totali - la maggior parte di questi suicidi si verificano in Messico, ma c'è anche una grande quantità in Germania, Tailandia, Corea e Giappone.
4. Annegamento
Circa 1 su 8 decessi all'estero è dovuto all'annegamento, e la maggior parte di questi sono in spiaggia. Queste morti sono comuni ovunque andiamo che ci sono spiagge, ma il paese con i più alti tassi di annegamento con un buon margine è il Costa Rica.
5. Altre morti
Nessun'altra singola causa di morte occupa molto spazio nelle classifiche. Nel 2017, solo otto persone sono morte in attacchi terroristici all'estero (pari all'1% del totale delle morti). Nove sono deceduti per motivi "correlati alla droga" - presumibilmente overdose. Due sono morti in caso di catastrofi naturali, cinque in incidenti aerei e sei in incidenti marittimi. L'unica altra porzione considerevole è classificata come "Altri incidenti", che occupa quasi il 13% del totale dell'anno, ma comprende un numero enorme di cose. Potrebbero essere cadute, tragedie escursionistiche, incidenti con gli sci o persino morsi di serpente.
Abbiamo paura delle cose sbagliate
È comprensibile che alcune persone debbano provare trepidazione quando vanno all'estero: il mondo è un luogo vasto e talvolta intimidatorio e può affrontarci con pericoli che non abbiamo mai dovuto affrontare a casa. Ma le cose che ci mandano maggiormente in una spirale di panico quando guardiamo ai nostri viaggi all'estero - in particolare gli incidenti aerei e il terrorismo - non sono un grosso rischio. Il numero di americani che muoiono mentre viaggiano all'estero è già minuscolo, e quelli che muoiono improvvisamente tendono a morire di cose che potrebbero averli uccisi a casa.
Per rimanere al sicuro durante il viaggio, esercita il buon senso e mantieni il passo con le ultime informazioni sui consigli di viaggio del Dipartimento di Stato. Ma non lasciare che la paura dell'ignoto ostacoli il modo di vivere la tua vita. La prudenza è intelligente, la paura cieca no.
