Viaggio
Catherine Ingram, con indosso una maglia marrone e un orologio rosso, concluse la sua meditazione di apertura con un sorriso morbido, profondo e di lusso che in un certo senso sembrò sprecato dai suoi pochi studenti sulle loro sedie con schienale duro. Era il tipo di sorriso che andavo in India a cercare. Non è qualcosa che ti aspetti di trovare in una stanza al piano superiore tra Penn Station e il Port Bus Terminal degli autobus.
Ingram ha messo dietro di sé i simboli del buddismo, dell'induismo di Advaita, tutti gli ismi spirituali. Non è un rimedio per attirare moltitudini. La maggior parte degli studenti spirituali vuole un insegnante che faccia parte di un movimento, non un rifugiato di almeno due.
Ero attratto dalla sua solitudine e vulnerabilità dignitosa, dal fatto che una volta era una giornalista, al mistero di come una donna di sessant'anni riesca a sembrare una giovane quarantenne.
"L'enfasi della tradizione buddista Theravadan in cui ero addestrato era la sofferenza". Ingram era uno dei fondatori dell'Insight Meditation Society a Barre, nel Massachusetts. “Ora il pendolo dell'insegnamento spirituale si è spostato verso la felicità. Anche nelle università ci sono corsi di felicità. È di gran moda. Hai la sensazione di fallire se non sei felice. Non avrei mai pensato di aver fallito nel soffrire”, ha riso.
Ingram preferisce il termine benessere alla felicità, che le sembra un po 'troppo fragile. In realtà, preferirebbe che i suoi studenti non inseguissero uno stato particolare.
Lei chiama i suoi incontri Dharma Dialogues. Gli studenti, a volte non studenti, dialogheranno con lei riguardo al loro cancro, alle loro vecchie ossa infelici, o se sono giovani, a inciampare sulla loro energia selvaggia.
"Raccomando lentezza", dirà loro. "La lentezza è meravigliosa."
Non la lentezza come un ponte verso una maggiore spiritualità, ma la lentezza per il gusto di sperimentare la sua intrinseca sanità mentale.
Quella sera, fui sorpreso quando un giovane, con una voce stranamente turbata, raccontò la sua esperienza prolungata con gioia spirituale. ("Gli studenti non vengono mai da me con problemi di gioia", una volta ho sentito dire l'insegnante Zen decaduto Toni Packer.)
“Non ho fatto nulla per farlo. Non ho fatto nulla per farlo rimanere. Era lì tutto il tempo, questo senso di essere oltre il tempo, rilassato, connesso al mondo senza far parte del mondo."
Ero scettico, sapendo come modificiamo le nostre esperienze, specialmente quelle spirituali. Ma Ingram era incoraggiante.
“È eccellente. Il mio insegnante (Papaji di Lucknow) ha sottolineato la fine della ricerca. "Non c'è nulla da cercare perché non manca nulla." Com'è per te adesso? La gioia è ancora lì?"
Era, disse, ma meno spesso. Le ombre ora oscurano la luce a volte. Ma stava bene, disse. I suoi occhi non erano così sicuri.
Ingram sorrise come una madre orgogliosa. Questo è il meglio di lei. Sta con i suoi studenti, non sopra di loro.
Tornando a casa attraverso le rumorose strade di Midtown a Manhattan, ho pensato a una delle cose che ha detto quella sera: "Voglio immergermi nel mistero della vita ai miei tempi qui". Ha rallentato i miei passi. La sfida di trasformarsi in mistero nella grande città.
