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L'ultimo rinoceronte maschio di Sumatra in Malesia è morto dalla vecchiaia a seguito di un periodo di terapia intensiva iniziato il 19 maggio. Nominato Tam, il rinoceronte è stato scoperto per la prima volta in una piantagione di palma da olio nel 2008, catturato e trasferito nella Riserva Faunistica di Tabin. I tentativi di allevarlo con due rinoceronti femminili non ebbero successo, e con la morte di Tam, una di quelle femmine, di nome Iman, è l'ultimo rinoceronte di Sumatra rimasto nel paese.
Grazie a decenni di perdita di habitat e bracconaggio, ci sono meno di 80 rinoceronti di Sumatra nel mondo. La maggior parte vive sull'isola indonesiana di Sumatra. La loro scarsità sta esacerbando la minaccia di estinzione poiché è difficile trovare partner da accoppiare. Se le femmine vanno troppo a lungo senza accoppiarsi, possono sviluppare cisti e fibrosi nei loro tratti riproduttivi.
"La morte di Tam sottolinea l'importanza fondamentale degli sforzi collaborativi alla guida del progetto Sumatran Rhino Rescue", ha detto a National Geographic Margaret Kinnaird, leader della pratica della fauna selvatica per il WWF International. "Abbiamo talmente sperato in Tam di produrre prole in cattività, ma quella speranza è stata delusa quando le restanti due femmine di Tabin non erano in grado di trasportare feti".
Sebbene non fosse in grado di riprodursi, Tam ha aiutato i ricercatori a comprendere meglio la specie. La lotta per la sopravvivenza della specie continua e c'è ancora speranza. Gruppi come Sumatran Rhino Rescue mirano a catturare il maggior numero possibile di rinoceronti selvatici per facilitare l'allevamento in cattività. Alla fine dell'anno scorso, il Sumatran Rhino Rescue ha aggiunto un rinoceronte femmina riproduttivo in buona salute di nome Pahu in una struttura di allevamento nel Borneo. Le è stata persino data una scorta speciale della polizia.
H / T: National Geographic
