Mark Twain si gode un sigaro sotto il portico.
Il buon sesso può distrarti dai problemi più profondi di una relazione.
Lo stesso principio si applica ai libri. Una buona trama è come un buon sesso: può distrarti dal tipo di scrittura sciatta e spassionata che alcune persone chiamano "bestseller".
Prendi A Tramp Abroad di Mark Twain (1880). Il libro si snoda accanto a Twain e al suo "agente", Harris, durante il loro tour a piedi attraverso l'Europa.
Twain e Harris esplorano castelli tedeschi, insultano belle signore, salgono sulle Alpi Svizzere ed evitano effettivamente di camminare ovunque nel loro tour a piedi, prendendo invece carrozze, treni, gommoni e persino, esilaranti, un ghiacciaio e un telescopio.
A Tramp Abroad era un bestseller ai suoi tempi e la maggior parte del suo fascino si traduce ancora in questo secolo. Ma attenzione: non c'è trama per salvarti dai bit che non ti piaceranno. La buona notizia è che non importa.
Mark Twain: un vagabondo letterario
Mark Twain era un esperto di satira oscura e sarcastica, un abile scrittore di natura e un uomo che sapeva indossare i baffi.
Nato Samuel L. Clements nel Missouri quando era uno stato schiavo, in America quando Rutherford B. Hayes era presidente, e in un tempo in cui era normale che metà della tua famiglia morisse prima di raggiungere l'età di 11 anni, non è vero mi meraviglio che Mark Twain sia finito con il suo senso dell'umorismo.
La vera meraviglia è che è riuscito a trovare qualcosa di divertente. Non perché lo stato delle cose fosse peggiore di quanto non lo sia ora, ma perché Twain ha notato le cose - aveva un occhio acuto per l'ingiustizia, la stupidità e la storia che si svolgeva dietro la tenda di velluto, e sapeva come usare l'umorismo per mostrarle cose per gli altri.
Sfortunatamente per i suoi lettori, era anche un uomo che sapeva scrivere passaggi noiosi e tangenziali e farsi pagare dalla parola per loro. (Se solo potessimo essere tutti così fortunati.)
Ma il pigro alter ego di Twain probabilmente non ti dispiacerà se ti appisoli durante le miglia insignificanti tra battute argute ed epiche finte. Assicurati solo di svegliarti in tempo utile per ammirare lo scenario migliore: i pezzi divertenti, i pezzi morbosi e il paragrafo sulle formiche.
Un libro per la strada
A Tramp Abroad era un bestseller ai suoi tempi e la maggior parte del suo fascino si traduce ancora in questo secolo.
Consiglio di leggere A Tramp Abroad mentre sei in viaggio o dopo essere tornato a casa viaggiando in Europa.
Se lo leggi in anticipo, la maggior parte delle battute perderà il loro pugno e potresti finire per prendere il suo sarcasmo troppo sul serio.
Le meticolose note a piè di pagina contengono molte informazioni storiche interessanti, ma per la maggior parte A Tramp Abroad è la cosa migliore per una bella risata cospiratoria. Per lo scrittore di viaggi, è un manuale vivente su come scrivere in modo satirico.
L'eresia vuole che A Tramp Abroad sia l'opera più divertente di Twain, e concordo di cuore. Dai un'occhiata a queste gemme ironiche:
Sugli italiani: "Abbiamo la nozione nel nostro paese che gli italiani non facciano mai un lavoro pesante, ma si limitano alle arti più leggere, come la macinazione di organi, il canto operistico e l'assassinio." (79)
Sul cibo europeo: “Un uomo abituato al cibo americano e alla cucina domestica americana non morirebbero di fame improvvisamente in Europa; ma penso che gradualmente si perderebbe, e alla fine morirà."
Leggi la trilogia di viaggi di Twain - Online
Mark Twain ha anche scritto altri due noti diari di viaggio: Roughing It, che copre il viaggio di Twain in Nevada e la vita successiva lì, e The Innocents Abroad, che descrive il viaggio di Twain attraverso l'Europa e la Terra Santa a bordo di un incrociatore da diporto.
Questi libri, insieme a A Tramp Abroad, sono spesso ingiustamente raggruppati in una sorta di trilogia, che consente ai rivenditori di libri imprenditoriali di venderli come cofanetti.
Tuttavia, è possibile scaricare gratuitamente tutti e tre i libri dal Progetto Gutenberg.
Cosa può imparare oggi il viaggiatore da A Tramp Abroad? Se sei troppo occupato per impegnarti nella lettura, ti risparmierò un po 'di tempo.
Viaggia lentamente. Riposa spesso. Prepara il tuo senso dell'umorismo.
