Lavoro dello studente
Rachel è una studentessa del programma di scrittura di viaggi MatadorU.
La regione dell'Ohio Hocking Hills è un'ora a sud-est di Columbus, dove le case hanno bisogno di generatori e campi di agricoltori doppi come anfiteatri bluegrass. Arriva con un'auto, poiché il trasporto pubblico non è un'opzione e se porti con te passeggeri nauseabondi, fai scivolare loro un sedativo per le colline delle montagne russe su cui si snodano le strade a corsia singola.
Mattina
Prendi un volo panoramico fuori dall'aeroporto di Vinton County con il pilota Harry Sowers. Proverà ad affascinarti con le sue imitazioni di Daffy Duck e Ronald Reagan, ma sorriderà attraverso le battute di formaggio mentre spiega anche la storia e la posizione della terra. Prende tre persone nel suo Cessna per 25 minuti per circa $ 100. Se ti capita di avere più di 24 ore, tiene anche lezioni di volo.
Una volta tornati a terra, segui il suono delle motociclette verso South Bloomingville e il famoso punto di pranzo del fine settimana Jimbo's. Le strade della cittadina sono fiancheggiate da case in stile vittoriano, ognuna con una bandiera americana appesa al suo portico bianco. Con gli alberi da frutto che crescono nei cortili anteriori e i bambini in sella alle loro biciclette sulle strade laterali, sembra quasi un set cinematografico.
Fino a quando non raggiungi le masse di Harley e ciclisti corpulenti. Sì, Jimbo's è un bar per motociclisti, ma porta anche i clienti in cardigan.
Pranzo
L'edificio è simile a un container, con pareti bianche che racchiudono orde di motociclisti che cenano ai tavoli da picnic in plastica parlando della loro prossima destinazione o del secondo emendamento. Hamburger o birre sono le scelte dal menu della lavagna al bar per ordinare solo in piedi. Porta appetito perché gli hamburger hanno le dimensioni della tua testa.
Saprai che è il momento di partire quando i tuoi pantaloni iniziano a sbottonarsi e stai discutendo su quale giubbotto di pelle ti stia meglio.
Pomeriggio
Old Man's Cave. Foto: autore
Una volta usciti da Jimbo, abbottonati nuovamente i pantaloni e ritorna in macchina, dirigiti alla Old Man's Cave a Hocking Hills State Park. Il sole dell'Ohio può essere forte in estate e il folto baldacchino offre un buon sollievo. In autunno, i colori della foresta sembrano un dipinto con aceri rossi, betulle dorate e abeti verdi in contrasto tra loro.
Il Buckeye Trail è un percorso di 6 miglia che colpisce i punti panoramici di Hocking Hills. Old Man's Cave, una caverna da cui prende il nome un eremita morto dopo essere caduto dal bordo della scogliera accanto a casa sua, è la prima fermata. Seguire la gola alberata ti porterà ulteriormente a Cedar Falls, chiamato erroneamente quando i coloni non potevano dire che i "cedri" erano in realtà cicogne. Infine, il sentiero passa attraverso Ash Cave, dove sono state trovate pile di antiche ceneri di accampamento indiane. Avvicinata da una stretta gola con enormi alberi di latifoglie, la grotta da incasso è la più grande della zona.
Se 6 miglia sembrano troppe camminate, sali in macchina e guida da un sito all'altro. Camminerai a meno di un chilometro dal parcheggio al punto di vista ogni volta.
Sera
Poche ore prima del tramonto, inizia a dirigerti verso il Lago Hope e prendi uno spuntino a base di petto di manzo affumicato al Lake Hope Dining Lodge. Organizza un tour in kayak con Touch the Earth Adventures per osservare il castoro lungo il lago burroso e liscio. Pagaia tra i tastierini e controlla le foreste decidue che i castori si strappano per formare le tane, tenendo gli occhi aperti per le loro teste marroni che scorrono sull'acqua. Cerca di non saltare quando schiaffeggiano la coda accanto alla tua barca.
Mentre il sole tramonta, fermati a guardare le lucciole che brillano lungo il litorale e tieni le braccia abbassate mentre i pipistrelli iniziano a girare sopra di loro. Accendi la torcia e non perderti: potrebbe essere un laghetto, ma quando fa buio diventa buio.
Cena
Concediti una cena da fattoria a tavola all'Inn & Spa at Cedar Falls. Prendi un posto coperto di plaid nella baita del 1800, oppure siediti sulla terrazza all'aperto e osserva il personale che raccoglie erbe fresche e frutta dal giardino. Ordina un cocktail a forma di papaia e cerca di decifrare se ha più sapore di mango, banana o melone. Provane diversi per supportare qualunque frutto tu decida.
Quando il cibo è finito, prendi una notte (mini-coltivatore) di Buckeye Lake Brewery American Wheat e dirigiti verso le sedie a dondolo vicino alla locanda. L'erba nei campi assomiglierà a una pioggia di meteoriti al neon mentre le lucciole brillano nei campi circostanti.
La casa per la notte potrebbe essere un campeggio a Old Man's Cave, un comodo cottage alla locanda o la propria cabina per le feste con vasca idromassaggio alla Buffalo Lodging Company. Ma prima di andare a dormire, guarda in alto, sopra le lucciole, la Via Lattea. Non ottieni stelle come questa in città.
