Stile di vita
Sono nato e cresciuto a Clarksville, nel Michigan, un villaggio agricolo di 300 persone che si sentiva bloccato da qualche parte tra gli "anni d'oro" e una piacevole estinzione. Quando avevo 19 anni, ho fatto la valigia con la stampa di una giraffa, sono salito su un aereo con un biglietto di sola andata e ho scambiato la mia vita in una piccola città con Los Angeles, in California. Queste sono sette cose che ho imparato crescendo che mi hanno aiutato a sopravvivere nella grande città.
1. Prendi quello che hai e diventa creativo con esso
Crescendo, io e i miei amici abbiamo costruito fortezze epiche nel cortile. Questi forti erano i discorsi della città. "Sei così creativo!" È stato un complimento che abbiamo sentito spesso, ma non è stato qualcosa che ho capito o apprezzato fino a anni dopo quando mi sono trasferito a Los Angeles.
Per sopravvivere a Los Angeles, la capacità di vedere le cose semplici e immaginare in modo creativo il quadro più ampio è la chiave. Invece di essere scontento di ciò che mi circonda, sono sopravvissuto e ho prosperato con la vita di città perché ho imparato a usare i bastoncini che mi hanno dato per creare la realtà che desidero.
2. I giardini non crescono durante la notte
Un giorno mia madre si è messa in testa che voleva un giardino. Costruì, lavorò e piantò un terreno di quattro acri di colosso. Il giardinaggio in una piccola città mi ha insegnato molto - in particolare, che ho un incredibile disprezzo per le erbacce, ma anche che tutto ciò che voglio ottenere nella vita non dovrebbe e non dovrebbe venire istantaneamente. Invece di avere aspettative non realistiche sulla mia carriera o sui miei obiettivi, so che tutte le cose buone richiedono un duro lavoro, dedizione e un'immensa quantità di pazienza.
3. Vale la pena tenere pulito il naso
La tua reputazione in una piccola città è la cosa più importante che potresti mai possedere; è molto difficile cambiare la percezione che la gente ha di te. In una grande città è allettante diventare un numero, fondersi nella folla, non sentire più il peso della propria responsabilità verso se stessi e gli altri. Tuttavia, la reputazione in una grande città, ho scoperto, è importante tanto quanto lo è in una piccola città. Non sai mai chi incontrerai, cosa sapranno di te e in che modo questa connessione potrebbe svolgersi in futuro.
4. Quando è il momento di abbattere i boccaporti, devi essere in grado di fare affidamento sui tuoi vicini
Quando avevo 10 anni, una tempesta invernale da record ha colpito la nostra città. I nostri vicini hanno perso elettricità e calore per settimane e abbiamo persino portato le nostre capre da compagnia nel nostro seminterrato in modo che non si congelassero a morte. Fortunatamente, la mia famiglia possedeva un potente generatore e la nostra casa divenne una specie di base per le persone bisognose. Di notte il nostro soggiorno era pieno di sacchi a pelo, amici coccolati e il suono di capre belanti dal basso.
Ci siamo affidati l'un l'altro per superare quella tempesta e ripenso a quella che avrebbe potuto essere un'esperienza orribile, solo per avere bei ricordi di un'avventura piena di risate. Quando una "tempesta" mi colpisce a Los Angeles, so che avrò degli amici che mi aiuteranno.
5. È meglio trascorrere del tempo passeggiando nel prato e raccogliendo pietre piuttosto che riparare il trattore
Da bambino, il mio lavoro preferito era falciare il prato. Avevamo 11 acri e potevo passare ore seduti sul nostro trattore, sognare ad occhi aperti, tagliare i fili d'erba e guardarli sputare attraverso l'orizzonte. Al contrario, disprezzavo il lavoro necessario per preparare il prato a falciare. Le marmotte si nascondono nel nostro prato, causando lo spostamento di terra e rocce sulla superficie della nostra erba. Per proteggere le lame della falciatrice da danni, mi è stato chiesto di camminare e ispezionare il prato prima di falciare.
Per me, questo passaggio in più sembrava una perdita di tempo, qualcosa che mio padre mi stava dicendo di fare perché mi odiava e si divertiva a guardarmi sudare. Invece di obbedire, mi convincerei semplicemente a stare molto attento e, inevitabilmente, i miei sogni ad occhi aperti sarebbero stati interrotti da una collisione di massi. Questa lezione sull'importanza della diligenza è rimasta con me durante i miei anni di vita nella grande città.
6. Se non stai prendendo tempo per rallentare, non stai davvero vivendo
I nostri corpi, menti e spiriti non sono mai stati fatti funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e negare a noi stessi il resto di cui abbiamo disperatamente bisogno in una città irrequieta è una cosa pericolosa. La gente di piccola città sa cosa significa riposare. A Los Angeles devo ricordare di prendere tempo per respirare, rallentare e guardare le stelle - o, almeno, guardare fuori dalla mia finestra e immaginare che le luci della città vicina siano stelle.
7. Se non ti permetti mai di trovare appagamento nel momento, non sarai mai in grado di trovare gioia
Quando decisi di trasferirmi a Los Angeles, ero sfinito, pomposo e mi sentivo insoddisfatto della piccola città in cui sono cresciuto. Avevo un intenso impulso a vedere cosa c'era oltre le mucche, i campi di grano e la gente delle piccole città. Ora è imbarazzante ammetterlo, ma la mia decisione di andarmene - e i pochi successi che ho sentito dopo - sono stati abbastanza per darmi un'arroganza verso la vita semplice a cui ero abituato. Per me era impossibile capire perché qualcuno desiderasse volontariamente una vita a cui avevo lavorato così duramente per sfuggire.
Per me, le opportunità e l'eccitazione oltre lo stile di vita della piccola città erano illimitate, e chiunque lo avesse volontariamente abbandonato era sciocco. Dato che ho trascorso più tempo nella grande città, questo processo di pensiero è radicalmente cambiato e, a sua volta, più mi allontano dal vivere la vita di una piccola città, più vedo la bellezza che la vita porta.
