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Dopo che le spiagge caraibiche del Messico sono state colpite da un'infestazione di alghe puzzolenti e marroni, ora sono le acque del Mississippi a dover far fronte a una sgradita fioritura di alghe.
Una proliferazione tossica di alghe blu-verdi lungo la costa del Golfo ha causato la chiusura di tutte le sue 21 spiagge del Mississippi, in quanto l'acqua non è sicura per gli animali domestici e gli esseri umani, secondo quanto riferito da Smithonian. Si sconsiglia inoltre alle persone di mangiare frutti di mare provenienti da quella zona del Golfo.
Mentre per il momento le spiagge delle isole barriera del Mississippi rimangono aperte, vengono attentamente monitorate per rilevare eventuali segni di alghe dannose.
Le alghe blu-verdi sono costituite da un batterio che produce tossine che possono causare irritazioni come irritazione della pelle, degli occhi, del naso o della gola; dolore addominale; mal di testa; e vomito, tra gli altri, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.
Il fenomeno è stato causato dalle inondazioni primaverili del fiume Mississippi dopo forti piogge. Per alleviare l'impatto delle inondazioni, i funzionari avevano aperto il Bonnet Carre Spillway, che deviava l'acqua nel Golfo del Messico. Il problema, tuttavia, era che le inondazioni hanno lavato milioni di tonnellate di terreno fertile nel fiume, quindi quando quell'acqua ricca di nutrienti è entrata nel Golfo, ha creato un ambiente ideale per la crescita delle alghe.
Mentre i vacanzieri possono rilassarsi sulla sabbia, non saranno in grado di godersi le acque fino alla fine della fioritura. Secondo il New York Times, le chiusure delle spiagge hanno sorpreso duramente l'industria turistica dello stato durante le vacanze del 4 luglio.
