Escursionismo
Quando senti il bisogno di allacciare le scarpe da trekking, la costa sud occidentale di BC è il posto dove stare. Ci sono una vasta gamma di sentieri panoramici, che vanno da facili escursioni di un giorno a impegnative escursioni di più giorni che si snodano lungo l'oceano, si tuffano in lussureggianti foreste pluviali o si lanciano escursionisti in cima a una montagna con viste drammatiche e strabilianti. Ecco alcune delle migliori escursioni sull'isola di Vancouver e nei dintorni di Vancouver.
Coast Trail, East Sooke Park (isola di Vancouver meridionale)
Lunghezza: 10 km solo andata (6.2 miglia)
Foto: Pamela Roth
Considerato una delle migliori escursioni di un giorno in Canada, il Coast Trail nell'East Sooke Park può essere impegnativo anche per un escursionista esperto, ma i panorami costanti delle montagne olimpiche innevate attraverso lo Stretto di Juan de Fuca ti tolgono la mente dal rullo sottobicchieri di saliscendi su rocce esposte con pini spazzati dal vento. Il percorso inizia presso Aylard Farm, all'estremità sud del parco o Pike Road, all'estremità nord, che di solito ha meno persone e prevede un'escursione di 20 minuti attraverso la foresta per raggiungere la costa frastagliata. A volte, il sentiero accidentato e tortuoso abbraccia il lato di piccole scogliere, poi si tuffa in una foresta oscura con alberi coperti di muschio e infinite file di felci in un burrone lussureggiante. È difficile resistere alla scoperta di ciò che è dietro l'angolo successivo.
West Coast Trail (isola di Vancouver meridionale)
Lunghezza: 75 km (47 miglia)
Foto: Paxson Woelber
Se non hai mai sentito parlare del West Coast Trail, allora potresti voler mettere in discussione la tua esistenza come escursionista. Situato sulla costa occidentale dell'Isola, il trekking di fama mondiale è considerato da alcuni come il più impegnativo del Nord America. Il sentiero inizia nel villaggio di pesca / disboscamento di Port Renfrew e corre verso nord attraverso il Pacific Rim National Park fino a Bamfield, attraversando aree costiere selvagge e remote. Trascorrerai da cinque a sette giorni salendo e scendendo decine di scale (alte circa 30 piedi), attraversando fiumi e torrenti circondati da alberi enormi, attraversando canyon in una funivia e accampandoti su spiagge incontaminate sotto le stelle. Un nuovo terzo ingresso è stato ora aggiunto a Nitinaht, consentendo agli escursionisti di percorrere metà del percorso. Per fare l'escursione popolare è necessario un permesso attraverso Parks Canada. Prenota con largo anticipo poiché il numero di spazi disponibili è limitato e il percorso è aperto solo dal 1 maggio al 30 settembre.
Juan de Fuca Marine Trail (isola di Vancouver meridionale)
Lunghezza: 47 km (29 miglia)
Foto: Pamela Roth
Se fare escursioni per 5-7 giorni attraverso terreni costieri accidentati e remoti non sembra la tua idea di divertimento, allora potresti prendere in considerazione l'idea di percorrere il sentiero marino Juan de Fuca molto più breve. Spesso definito come una corsa pratica per il West Coast Trail, il Juan de Fuca Marine Trail si estende per 47 km (29 miglia) lungo la costa meridionale dell'isola di Vancouver da China Beach sull'estremità sud a Botanical Beach sull'estremità nord (vicino a Port Renfrew) e il completamento richiede da tre a quattro giorni. Questo aspro sentiero nella natura selvaggia corre principalmente lungo l'oceano, portando gli escursionisti in molti saliscendi attraverso sezioni di foresta pluviale, attraverso ponti sospesi, cascate, grotte, interessanti formazioni rocciose e spiagge con pozze di marea. È anche accessibile in auto da diversi punti lungo l'autostrada 14, consentendo agli escursionisti di fare piccole sezioni se preferiscono - o di scappare dal sentiero se ne hanno avuto abbastanza. Ci sono quattro trailhead designati a Botanical Beach, Parkinson Creek, Sombrio Beach e China Beach. Numerosi campeggi sono anche lungo il sentiero.
Avatar Grove (isola di Vancouver meridionale)
Lunghezza: 3 km (1, 86 miglia)
Foto: Pamela Roth
Se vuoi vedere alcuni alberi grandi e nodosi che sembrano provenire da un altro mondo, allora questo è il posto dove venire per un'escursione piacevole. Situato a 20 minuti dal villaggio di Port Renfrew, Avatar Grove è una superficie di 50 ettari che è ora protetta da disboscate. Il sentiero è diviso in due sezioni: il boschetto superiore e il boschetto inferiore, e può essere un po 'difficile da trovare, quindi tieni gli occhi aperti per i piccoli segni lungo la strada accidentata. Le scale di legno e una passerella portano gli escursionisti attraverso una vecchia foresta in crescita piena di alberi che crescono su alberi, felci e massicci abeti e cedri rossi di Douglas - alcuni con enormi fasci così contorti e contorti che sembrano qualcosa di una fantasia. Un albero è stato soprannominato il Gnarliest Tree canadese. Gli alberi torreggianti hanno più di 500 anni. Alcuni hanno una circonferenza di oltre 40 piedi.
Monte Arrowsmith (Port Alberni, isola centrale)
Lunghezza: 6 km (3, 7 miglia)
Con i suoi 1.819 metri, il Monte Arrowsmith è la montagna più alta dell'Isola di Vancouver meridionale e presenta numerosi percorsi impegnativi tra cui scegliere. La Strada dei Giudici è il modo più veloce per raggiungere la vetta, ma è un pendio ripido con un dislivello di circa 1.000 metri, tratti esposti e arrampicate. Un'altra opzione è la Saddle Route, che si trova a circa 2 km (1, 2 miglia) con un dislivello di 400 metri e porta gli escursionisti sulla cresta che collega il Monte Cokely e il Monte Arrowsmith. Il percorso per entrambi i trailhead è accessibile da una strada forestale fuori dall'autostrada 4, e può essere un po 'difficile da trovare senza una mappa, ma ci sono alcuni segnali che ti aiuteranno lungo il percorso. Una volta sul sentiero, che è contrassegnato da nastri, non ci vuole molto prima che la foresta si trasformi in arbusti alpini, fiori selvatici e grandi pareti rocciose. La parte superiore offre una vista a 360 ° sull'Isola di Vancouver ed è interno montuoso. In una giornata limpida, le montagne della costa possono essere viste sulla terraferma.
Wild Pacific Trail (Ucluelet, Pacific Rim)
Lunghezza: 8, 4 km (5, 2 miglia)
Foto: Pamela Roth
Classificato come una delle migliori attrazioni dell'isola di Vancouver, è difficile non avere grandi aspettative prima di salire sul Wild Pacific Trail. Ma non lasciarti intimidire dal suo nome. Abbracciando la costa della penisola di Ucluth, il sentiero ben sviluppato è una passeggiata facile e adatta alle famiglie che può essere fatta in tre sezioni: il Lighthouse Loop, Big Beach e Brown's Beach to Ancient Cedars. I circuiti corrono quasi interamente lungo il litorale roccioso, offrendo molti punti panoramici per fermarsi e immergersi nelle viste sull'oceano o guardare le tempeste che si infrangono sull'Oceano Pacifico. I sentieri portano anche gli escursionisti vicino al litorale per sperimentare il potere di grandi ondate oceaniche, su scogliere rocciose, attraverso una serie di alberi contorti e in una vecchia foresta pluviale in crescita. Le balene possono essere avvistate per la maggior parte dell'anno, ma sono particolarmente attive a marzo e aprile.
Cono solitario (Tofino, Pacific Rim)
Lunghezza: 7 km (4, 3 miglia)
Foto: Pamela Roth
È difficile non perdere Lone Cone quando sei nella rilassata città di surf di Tofino sulla costa occidentale dell'isola di Vancouver. A 742 metri, la montagna a forma di cono si alza drammaticamente dall'oceano in Clayoquot Sound, dominando lo skyline di questa pittoresca regione. Situato sull'Isola di Meares, arrivare a Lone Cone richiede un servizio di taxi d'acqua che dura circa 15 minuti, e l'escursione alla cima è faticosa, con un dislivello di 730 metri in 3, 3 km (2 miglia). Il sentiero inizia attraverso tortuosi alberi e arbusti bassi, quindi si apre a boschi fiancheggiati da abbaglianti felci verdi e alberi folti prima di trasformarsi in una ripida salita direttamente sulla montagna che sembra non finire mai. Ma le viste spettacolari sull'Oceano Pacifico e sulle isole circostanti ricoperte di alberi compensano il viaggio sudato che arriva in cima.
Mount Albert Edward (Parco provinciale di Strathcona, isola centrale)
Lunghezza: 15 km (9, 3 miglia) solo andata
Foto: Pamela Roth
Trovato nel settore orientale del Parco provinciale di Strathcona, il Monte Albert Edward è la sesta vetta più alta (2.093 metri) sull'isola di Vancouver e una delle montagne più facili da raggiungere. Accessibile attraverso il parcheggio del Mount Washington Nordic Lodge, l'escursione viene eseguita al meglio in due o tre giorni. Il sentiero inizia lungo le passerelle che attraversano Paradise Meadows, per poi passare attraverso una serie di piccoli laghi. Un'opzione popolare è passare la notte a Circlet Lake, che si trova a circa 10 km, quindi fare la spinta per la vetta il giorno successivo. Il più grande aumento di quota sta salendo la parte inferiore di una cresta vicino al lago, che è dove le grandi vedute iniziano una volta sopra la linea degli alberi. La prima parte della cresta offre le migliori vedute di Albert Edward e del piccolo campo di ghiaccio sottostante. Stare in piedi sulla cresta rocciosa che porta in cima sembra di essere entrati in un altro mondo.
Nootka Trail (metà isola)
Lunghezza: 40 km (24 miglia)
Se sei davvero pronto a scappare da tutto, questa è l'escursione per te. Ma arrivare a questo sentiero selvaggio e remoto richiede un po 'di sforzo. Per raggiungere il sentiero che corre lungo la costa occidentale dell'isola di Nootka (situata al largo della costa occidentale dell'isola di Vancouver), gli escursionisti devono prendere un idrovolante o un taxi acqueo da Gold River. La maggior parte delle persone percorre il sentiero da nord a sud, partendo da Louie Bay e finendo nella piccola comunità e sito storico di Yuquot (Friendly Cove), dove il Capitano James Cook divenne il primo europeo a mettere piede su BC nel marzo del 1778. A causa della sua posizione remota, ci sono poche persone sul sentiero, che offrono maggiori opportunità di vedere animali selvatici come orsi neri, lupi, lontre di fiume e aquile. La maggior parte dell'escursione viene effettuata lungo l'oceano su ripiani di roccia, massi e spiagge di sabbia bianca, offrendo una vista infinita sull'imponente pausa surf che batte costantemente la costa. Uno dei punti salienti è Calvin Falls, dove le capanne da surf sono nascoste nei boschi vicini.
Cape Scott Trail (isola del nord)
Lunghezza: 16, 8 km (10, 4 miglia) solo andata (fino a Nels Bight)
Situato sulla punta settentrionale dell'isola di Vancouver, i sentieri che attraversano il Parco Provinciale di Cape Scott portano gli escursionisti fuori dai sentieri battuti. Come l'isola di Nootka, venire qui è un'avventura nella natura selvaggia per esplorare foreste pluviali incontaminate, ampi tratti di spiagge remote e osservare la natura al suo meglio. Il parco offre oltre 100 km di piste per backcountry che vanno da facili escursioni di un giorno a impegnative escursioni di più giorni. Seguendo il percorso di una vecchia linea del telegrafo, il Cape Scott Trail è un classico trekking per principianti ed escursionisti intermedi, e impiega dalle cinque alle sei ore per raggiungere Nels Bight, dove molti si accampano lungo la spiaggia lunga 2.400 metri per esplorare il resto del parco e il faro di Cape Scott. Lungo la strada si possono vedere anche i resti degli insediamenti danesi del XIX secolo. Chi è alla ricerca di un viaggio più lungo può salire sul North Coast Trail, un'estensione di 43 km (26 miglia) rispetto al Cape Scott Trail originale. Conosciuta come una delle escursioni più impegnative in Canada, la distanza totale per le escursioni è di circa 60 km (37 miglia) e molte sezioni richiedono agli escursionisti di arrampicarsi su o lungo alberi caduti, attraversare fanghi profondi e utilizzare corde fisse per arrampicarsi su e su tratti ripidi.
Ripple Rock (Campbell River, isola centrale)
Lunghezza: 8 km (5 miglia)
Foto: Pamela Roth
Rispetto ad alcune delle altre escursioni trovate sull'isola di Vancouver, il sentiero Ripple Rock non è poi così emozionante. Ma è la destinazione finale che rende la breve camminata degna di essere apprezzata. Situato a 16 km (10 miglia) a nord del fiume Campbell, il sentiero si snoda principalmente attraverso i boschi, offrendo alcuni punti panoramici sulla baia di Menzies, quindi sale una serie di scale verso le scogliere che si affacciano su Seymour Narrows - un passaggio insidioso largo meno di un chilometro tra l'isola di Vancouver e l'isola di Maud che un tempo conteneva uno dei più noti pericoli marini (una montagna sottomarina) in Nord America. Nell'aprile del 1958 si verificò qui la più grande esplosione artificiale e non nucleare della storia, che fece frantumare circa 370.000 tonnellate di roccia per rendere più sicuro il passaggio. Il punto di vista domina la posizione dell'esplosione di Ripple Rock, dove le correnti d'acqua si muovono ancora a un ritmo vertiginoso, mentre le grandi navi attraversano attentamente.
Della Falls (Strathcona Provincial Park, isola centrale)
Lunghezza: 15 km (9, 3 miglia) (solo andata)
Come per alcune delle escursioni più impegnative sull'isola di Vancouver, Della Falls richiede un po 'più di sforzo per arrivare, ma la ricompensa alla fine del percorso include una cascata alta 444 metri, che segna le cascate più alte del Canada. Si accede al trailhead prendendo una barca o un taxi acqueo per 33 km attraverso il Grand Central Lake vicino alla piccola città di Port Alberni. Dopodiché, è un'escursione di 15 km su un dolce pendio in salita per gran parte fino alla base delle cascate, che sono al meglio a metà luglio. Il sentiero segue principalmente un torrente che è stato attraversato più volte su ponti di legno, ponti di metallo e una funivia. Il campeggio nel deserto è consentito nei siti designati di backcountry e molti escursionisti fanno una gita a Love Lake. Arrivare, tuttavia, è un viaggio faticoso con un dislivello di poco più di 960 metri.
High Note Trail (Whistler)
Lunghezza: 9, 4 km (5, 8 miglia)
Foto: Pamela Roth
Non molto spesso puoi stare in cima al mondo senza dover fare molti sforzi per arrivarci, ma i sentieri escursionistici sulla cima di Whistler e Blackcomb Mountain, situati un'ora e 40 minuti a nord di Vancouver, fanno proprio questo. Per raggiungere l'High Note Trail, gli escursionisti possono salire sulla gondola della stazione sciistica su Whistler Mountain, quindi fare un giro emozionante sulla seggiovia Peak Express, che si libra sopra le pareti di scisto e ghiaccio. Il sentiero inizialmente si snoda attorno al retro della montagna, portando gli escursionisti attraverso prati alpini pieni di fiori selvatici colorati in determinati periodi dell'anno. Nelle giornate limpide, il Lago Cheakamus può essere visto molto più in basso, insieme a una vista infinita delle montagne della costa. Alla fine il sentiero ritorna sul lato del resort della montagna, passando attraverso un'area rocciosa nota come Sun Bowl, prima di tornare alla gondola. Per un'esperienza davvero emozionante (e alquanto terrificante), prendi la gondola Peak 2 Peak (l'ascensore più lungo e più alto del mondo) verso Blackcomb Mountain, dove ci sono più sentieri che ti portano in cima al mondo.
Panorama Ridge
Lunghezza: 30 km (18, 6 miglia)
Foto: Alison Walker
(Garibaldi Provincial Park, vicino a Vancouver)
Non aspettarti di ritrovarti da solo molto spesso quando fai escursioni nel backcountry del Parco Provinciale Garibaldi. Seduto sulla soglia di Vancouver, il parco è spesso pieno di gente - e per buoni motivi. Offrendo oltre 90 km (55 miglia) di sentieri escursionistici consolidati, il parco è noto per i suoi ghiacciai, cime frastagliate e laghi blu abbaglianti come il Lago Garibaldi. Una delle escursioni più spettacolari è il sentiero di 30 km (18, 6 miglia) per Panorama Ridge, che offre viste mozzafiato difficili da eguagliare in qualsiasi altro luogo. Il sentiero inizia a Rubble Creek (25 km a sud di Whistler Village), portando gli escursionisti attraverso foreste profonde, prati pieni di fiori, attraverso innumerevoli torrenti e verso dozzine di punti panoramici che diventano più spettacolari una volta raggiunti Taylor Meadows. La cresta di 1, 5 km si trova in alto sopra il Parco Garibaldi con il lago blu abbagliante molto più in basso. Per coloro che vogliono pernottare, ci sono diverse opzioni di campeggio nelle valli intorno alla cresta.
Joffre Lakes (Pemberton)
Lunghezza: 11 km (6, 8 miglia)
Foto: Mirae Campbell
Il sentiero per Joffre Lakes è sicuramente un percorso ben battuto, ma è una fantastica escursione di un giorno per coloro che vogliono vedere uno scenario spettacolare senza fare qualcosa di troppo faticoso. Situato a 20 km (12 miglia) dalla cittadina di Pemberton, il sentiero passa per tre laghi; il secondo e il terzo il più sorprendente con le loro acque blu turchesi e le viste sul maestoso ghiacciaio Matier e Joffre Peak sullo sfondo. Il primo lago è a soli cinque minuti dal parcheggio. Il sentiero li percorre per 5 km su una costante salita attraverso la foresta prima di arrivare al secondo e terzo lago, che ha un campeggio di fondo nella parte più lontana sotto l'area del ghiacciaio. I laghi ottengono il loro colore smagliante dal "rockflour" - o limo glaciale che è sospeso nell'acqua e riflette le lunghezze d'onda verdi e blu della luce solare. Se sei fortunato, puoi sentire il fragoroso fragore del ghiaccio che si alza dal ghiacciaio.
Capo Stawamus (Squamish)
Lunghezza: 7 km (4, 3 miglia)
Torreggiante a 702 metri sopra la città di Squamish, è difficile perdere l'imponente scogliera che è uno dei più grandi monoliti di granito del Nord America. Il percorso verso la cima è impegnativo che sale dritto fin dall'inizio ed è anche una delle escursioni più popolari intorno a Vancouver. L'escursione può essere divisa in tre vertici distinti: il primo picco, il secondo e il terzo. Il First Peak è di soli 4 km (2, 4 miglia) di andata e ritorno, ma richiede circa due o tre ore per completare a causa del ripido sentiero che ha tre scogliere su tre lati con viste tentacolari di Howe Sound. Il secondo picco è il più grande dei tre vertici e ha molti posti per immergersi nei panorami. Il terzo picco è il più alto. Catene e scale sono sul primo e secondo picco per alcune delle parti più tecniche del sentiero.
The Lions (West Vancouver)
Lunghezza: 16 km (10 miglia)
Le due suggestive montagne conosciute come The Lions possono essere viste da molte località di Vancouver: immagina come sono i panorami quando ti trovi in cima. Il percorso inizia a Cypress Bowl, appena fuori dalla Cypress Mountain Ski Resort o alla fine di Sunset Drive a Lions Bay. Non importa quale percorso prendi, tuttavia, aspettati una salita impegnativa. Sulla rotta da Lions Bay, il sentiero sale costantemente attraverso la foresta, finendo infine su una cresta che offre una vista sui Lions occidentali. L'ultima sezione del sentiero è la più ripida, con una salita per un breve canalone, quindi una scalata verso l'alto. Un'altra cresta in questa sezione offre una visione completa delle vette di entrambi i Lions, insieme a viste mozzafiato su Howe Sound, Unnecessary Mountain e Vancouver.
