Ciclismo
Shauna è una studentessa del programma di fotografia di viaggio MatadorU.
Undici anni fa, ho partecipato al giro della California AIDS / LifeCycle, andando in bicicletta da San Francisco a Los Angeles. Mentre ho superato il traguardo alla fine dell'evento, ho promesso a me stesso di trovare un modo per farmi andare in bicicletta. Passarono gli anni. Ho ripreso a correre e ho gravemente tirato l'inguine durante la maratona di Los Angeles. Passò un altro anno e il mio dottore disse che dovevo smettere di correre per alcuni mesi.
Il giorno successivo, ho iniziato i miei 8 giorni di preparazione per un giro in bicicletta attraverso l'America, con la mia ragazza, Rachel, e il nostro cane, Romero, come il mio equipaggio di pit.
In realtà, i miei 8 giorni di pianificazione riguardavano davvero l'attesa che la Adventure Cycling Association mi inviasse delle mappe da seguire durante il viaggio. Quando sono arrivati, ho fatto le valigie, ho messo insieme l'equipaggio dei box e sono partito. Il percorso mi avrebbe portato da Firenze, Oregon, attraverso Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Kansas, Missouri, Illinois e Kentucky, prima di finire infine a Yorktown, in Virginia.
Inizio irregolare
Il primo giorno fu pieno di pioggia e vento, e fui elettrizzato nel sentire tutti gli elementi mentre cavalcavo lungo il fiume. Poi, la mia peggior paura è accaduta: mi sono schiantato sul Day 1, mentre passavo sopra alcuni binari della ferrovia che attraversavano la strada in diagonale. Tuttavia, scesi sorridendo, pensando a come stavo facendo quello che avevo sognato per così tanto tempo. Le nuvole si schiarirono e il mio equipaggio dei box riuscì a individuare questa posizione ideale per piantare la tenda, cucinare un po 'di cibo e semplicemente sedersi, rilassarsi e respirare.
Storia
Non sono un appassionato di storia, ma quando siamo arrivati in città come Virginia City, nel Montana, ho dovuto fermarmi e passeggiare, immaginando tutti i minatori desiderosi che arrivano in città su questo vecchio treno. Nevada City era una volta conosciuta come uno dei "Richest Gold Strikes in the Rocky Mountain West", insieme a Virginia City, proprio in fondo alla strada.
Pit stop
Mentre adoro guidare, ci sono momenti in cui è giusto scendere, lasciare riposare e guarire il tuo sedere (puoi prendere le piaghe da sella se non stai attento) e fare un tuffo nei laghi e nei fiumi. Lungo questo tratto di fiume c'erano molti pescatori e donne a mosca. È stato interessante osservare la tecnica, ma come amante di tutti gli animali, non ho potuto partecipare a nulla che potesse danneggiarne uno. Condivido anche le mie verdure da giardino a casa con i gopher perché non riesco a sopportare l'idea di ucciderne uno.
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Ranch fantasma
Le mappe fornite dalla Adventure Cycling Association elencano i nomi delle città imminenti e i servizi che potrebbero offrire. Mentre sono sicuro che sia una sfida tenerli aggiornati, ci siamo imbattuti in molte "città fantasma" a causa della cattiva economia. Questa, tuttavia, era una città fantasma autentica, sebbene sarebbe stata più appropriatamente chiamata "Barely Beginning" - almeno per il viaggiatore diretto a est.
Colline e salite
Le colline e le salite sono le mie preferite in assoluto. In effetti, è la discesa che mi spaventa il bejeezus. Sono felice di riferire che molte delle salite attraversano più picchi, quindi non vai sempre in fondo prima di fare la prossima salita. Spesso, ottieni queste belle valli tra le creste dove è la più tranquilla.
Amici del mattino
Una delle mie cose preferite in questo viaggio è stata vedere tutte le mucche al mattino. Sarebbero stati lungo il lato della strada nei loro pascoli ogni mattina, muggendo e proseguendo. Immaginavo che mi stessero salutando mentre passavo.
Yellowstone
Non sono sicuro che avrei mai guidato attraverso Yellowstone, perché anche su una moto mi sentivo come se stessi andando troppo veloce. Continuavo a fermarmi, guardando il pascolo degli alci o il bisonte che rotolava sulla sua schiena nei prati. E, ancora una volta, ho imparato un po 'di storia mentre cavalcavo lungo il Lago dei terremoti. Fu il risultato di un violento terremoto nel 1959 che tremò così tanto da provocare una grande frana, creando questa diga che forma il Lago Quake.
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La metà
Nel mezzo questo paese sono alcune terre molto pianeggianti. Le strade sono dritte per miglia e miglia. Sarebbe stato solo sulla strada quando non c'erano macchine o altri ciclisti da vedere e il mio equipaggio era così avanti che non li vedevo da un po 'di tempo. Ma a colpo sicuro, ogni volta che iniziavo a sentirmi così non era divertente, vedevo qualcosa che mi avrebbe riportato in un felice sogno ad occhi aperti, come queste nuvole che galleggiano sopra.
Condizionatore
L'anno scorso è stata una delle estati più calde mai registrate per la metà del paese. Si superano i 100 gradi entro le 7 del mattino. Ho imparato ad alzarmi prima dell'alba e cavalcare, così ho potuto chiamarlo un giorno in cui ho trovato posti come il fiume Platte per rinfrescarsi e accamparsi. Il mio equipaggio di pit di solito sapeva che non avrei passato mezzogiorno nei giorni più caldi, quindi erano sempre alla ricerca di buchi per farmi sedere e immergermi dopo una lunga giornata di guida.
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L'alce
Ogni volta che mi imbattevo in qualche animale (tranne le puzzole con la coda alzata verso di me), mi fermavo a guardare. Sono affascinato dalle loro personalità e comportamenti. Mi sono persino fermato a guardare le tartarughe attraversare la strada nel Missouri, che alla fine è stata una lunga pausa dalla guida. Quando ho avuto la possibilità di vedere questi alci, rimasi sbalordito mentre pascolavano e si rilassavano.
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L'importanza delle mele
A volte faceva così caldo che volevo smettere. L'avevo avuto, non potevo fare un altro miglio. Ogni volta che mi sentivo in quel modo, salivo su una scena come questa, con il mio equipaggio dei box che aspettava con una pausa mela molto necessaria. Siamo entrati in una routine in cui farei una pausa con le mele alle 10 e Romero avrebbe mangiato il nocciolo di mela, cosa che fa ancora oggi.
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Opzioni
Quando sono arrivato a Damasco, in Virginia, non sapevo prima cosa fare. Volevo scendere dalla bici e iniziare a percorrere l'Appalachian Trail lo stesso giorno. Ho sempre voluto fare un'escursione, e questo sarebbe un buon punto di partenza. Ma il mio equipaggio mi ha ricordato che stavamo attraversando l'America e abbiamo continuato.
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Verso la fine
Mi sono alzato presto il mio ultimo giorno perché avevo imparato ad accogliere nel nuovo giorno all'alba. Mentre guardavo questa scena, ero triste, ero felice, ero strappato.
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