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QUESTA SETTIMANA, L'ORGANIZZAZIONE MONDIALE DELLA SALUTE ha annunciato che non avrebbero raccomandato la cancellazione o il rinvio dei Giochi olimpici estivi 2016 in Brasile a causa del virus Zika. Quindi il Center for Disease Control ha annunciato che 6 donne che erano state infettate dal virus negli Stati Uniti avevano gravidanze con difetti alla nascita. Questo potrebbe sembrare spaventoso per alcuni americani che, grazie alla saturazione delle notizie del virus, hanno visioni di un virus simile a 28 giorni dopo che si sta diffondendo in tutto il mondo grazie a un evento globale tenuto nell'epicentro della pandemia.
Questo, a quanto pare, è un po 'esagerato. Le cose non si avvicinano affatto a quel disastro. Ma probabilmente ci saranno segnalazioni di casi di Zika negli Stati Uniti nei prossimi mesi e alcuni viaggiatori potrebbero iniziare a mettere in discussione i loro piani dentro e fuori dal paese. Queste sono le basi di ciò che devi sapere.
Chi deve preoccuparsi
Nel complesso, Zika è un'infezione da zanzara relativamente lieve. A differenza di malattie come la malaria, Zika non è generalmente letale. Può causare febbre, eruzioni cutanee, dolori articolari e occhi rossi, ma per la maggior parte non è particolarmente dannoso per gli adulti. A causa della sua relativa innocuità, gli scienziati non hanno studiato Zika così intensamente in passato. Fino all'attuale epidemia, in cui è stata scoperta la connessione tra Zika e difetti alla nascita, gli scienziati avevano priorità più ampie. Quindi non sappiamo molto sulla malattia, motivo per cui l'attuale focolaio è così spaventoso. Quello che sappiamo è questo: è davvero dannoso solo per i bambini non ancora nati.
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Il problema con Zika è che se una donna incinta lo ottiene, può trasmetterlo al suo bambino non ancora nato, che può causare microcefalia, un tipo di difetto alla nascita che dà al bambino una testa più piccola e, in molti casi, problemi di sviluppo nel cervello.
Come tale, sono solo le donne in gravidanza o che stanno cercando di rimanere incinta che devono preoccuparsi di Zika. Anche in questo c'è una piccola ruga: Zika sembra sopravvivere più a lungo nel seme e può essere trasmesso sessualmente da maschio a femmina. Come tale, se sei un uomo che sta pianificando di avere figli che vengono infettati da Zika, dovresti astenersi dal fare sesso non protetto per sei mesi. Se sei un uomo che ha viaggiato in un posto con un'epidemia di Zika ma non ha mostrato sintomi, dovresti aspettare otto settimane prima di rimanere incinta.
Se non sei incinta e non stai cercando di rimanere incinta, non devi preoccuparti. Ma se sei una donna sessualmente attiva in età fertile, probabilmente dovresti assicurarti di seguire un rigoroso regime di controllo delle nascite e se sei un ragazzo sessualmente attivo che vive in una zona con Zika, dovresti indossare un preservativo. Quasi la metà delle gravidanze non è pianificata, quindi vale la pena prendere precauzioni.
Le Olimpiadi causeranno un ulteriore scoppio?
Probabilmente no. L'OMS non è molto preoccupato perché, mentre il Brasile è l'epicentro dell'attuale epidemia di Zika, sarà anche nel mezzo della sua stagione invernale durante le Olimpiadi estive del 2016, poiché è dall'altra parte dell'equatore (per la maggior parte parte). Come tale, ci saranno meno zanzare. Inoltre, il governo brasiliano, l'OMS e il Comitato olimpico internazionale hanno preso provvedimenti per accelerare le misure di controllo delle zanzare.
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Detto questo, se sei una donna incinta, probabilmente non dovresti andare alle Olimpiadi di Rio, o ovunque con un focolaio grave. Se vivi in un luogo con un'epidemia, prendi precauzioni - come indossare maniche lunghe, indossare un adeguato spray per insetti e usare schermi di finestre e condizionatori d'aria piuttosto che aprire le finestre per mantenere la tua casa fresca.
Verrà negli Stati Uniti?
Ci sono già un certo numero di casi Zika che sono stati segnalati negli Stati Uniti continentali, ma non c'è stato un singolo caso di Zika che ha avuto origine negli Stati Uniti. Ogni caso finora è derivato da qualcuno che ha ricevuto Zika durante il viaggio o dalla trasmissione sessuale della malattia.
Il problema principale è che gli Stati Uniti ospitano la zanzara Aedes aegypti, che è la zanzara che trasmette Zika. Più recentemente, il CDC ha scoperto che un'altra zanzara Aedes albopictus è anche in grado di trasportare il virus. Questa è la loro più vasta gamma potenziale:
Grafico: Center for Disease Control
Il CDC scrive: “Queste mappe includono aree in cui le zanzare sono o sono state trovate in precedenza. Le mappe non intendono rappresentare il rischio di diffusione della malattia. Le zanzare Aedes aegypti hanno maggiori probabilità di diffondere virus come Zika, dengue, chikungunya e altri virus rispetto ad altri tipi di zanzare come le zanzare Aedes albopictus.
Come tali, stanno concentrando le loro risorse su aree che hanno riportato i risultati delle zanzare Aedes aegypti, che hanno notato su questa mappa:
Il rosso indica i risultati delle zanzare Aedes aegypti in almeno tre anni durante questo periodo di tempo. L'arancia ha due anni e il giallo è un solo anno. White significa che non sono stati trovati in nessuno di quegli anni. Mappa: il Centro per il controllo delle malattie
Ci sono stati focolai di origine locale a Puerto Rico, nelle Isole Vergini americane e nelle Samoa americane, e questi luoghi probabilmente saranno la fonte di molti casi di Zika orientati ai viaggi.
Ma questi sono luoghi con meno schermi e aria condizionata, con meno misure di salute pubblica in atto e anche con una concentrazione molto più elevata di zanzare. In un'intervista a Reuters, Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Malattie infettive, ha dichiarato di "aspettarsi di vedere qualcuno morso da un contratto di zanzara [negli Stati Uniti] Zika, ma non si aspettava che un gran numero di persone cadesse malato. Non sarebbe affatto sorprendente - se non probabile - che ne vedremo un po '."
Prevedere un focolaio è complicato perché dipende da così tante variabili diverse che sono davvero difficili da rintracciare. La maggior parte dei sintomi di Zika non è abbastanza grave da richiedere una visita medica. Molte persone che hanno la malattia non hanno mai avuto sintomi. La presenza di queste zanzare e le condizioni di cui hanno bisogno per prosperare possono variare selvaggiamente in diversi stati. E alcuni posti fanno semplicemente un lavoro migliore nel rintracciare le zanzare rispetto ad altri. Pertanto, mentre il CDC e altre organizzazioni prenderanno provvedimenti per impedire la diffusione di Zika negli Stati Uniti, probabilmente non saranno in grado di eliminarlo del tutto.
Anche se vediamo focolai, non saranno così gravi come sono stati altrove. Lo scoppio non raggiungerà il livello negli Stati Uniti che ha raggiunto in Brasile o Porto Rico. Ci saranno titoli di panico, senza dubbio, ma questo è in gran parte allarmismo. Questa è una malattia spaventosa e non è mai una cattiva idea prendere provvedimenti per evitare di essere morso, ma questa estate non dovrai farti prendere dal panico per Zika.
