Pianificazione del viaggio
Foto: nattu
Questi sono alcuni dei set di isole più belli là fuori.
Un arcipelago è una "distesa d'acqua con molte isole sparse", o un gruppo di isole, che si trovano in genere in mare aperto. Sebbene generalmente il risultato dell'attività vulcanica, gli arcipelaghi sono modellati anche da altre forze della natura, tra cui l'erosione e il sorgere o il declino dei fondali marini; come dinamiche masse terrestri, gli arcipelaghi tendono a offrire scenari drammatici.
Terra del Fuoco
Foto: longhorndave
All'estremità meridionale del Sud America, gli ultimi echi delle Ande collassano nel mare. La Terra del Fuoco, la Terra del Fuoco, è rinomata per le sue cime innevate che si innalzano dalle acque turbolente sopra l'Antartide. Le foreste della Patagonia sono complesse e mistiche con enormi cipressi e pudu-pudu, un cervo alto solo 20 pollici.
Tristan da Cunha
Foto: brunosan
Le rocce vulcaniche di Tristan da Cunha sono i frammenti più remoti di terra sulla Terra. La terra più vicina è l'isola di Sant'Elena, dove fu esiliato Napoleone, e dista ancora 1.500 miglia. Africa e Sud America sono entrambe a 2000 miglia di distanza.
Una manciata di uccelli incapaci di volare, visti da nessun'altra parte del mondo, tengono i 250 abitanti della compagnia Tristan da Cunha, mentre i pescatori britannici storditi tengono d'occhio il vulcano che ha distrutto il loro unico insediamento 70 anni fa.
Il paesaggio delle isole è austero. Mentre non ci sono ghiacciai, il terreno nudo dell'isola di Gough - patrimonio mondiale dell'UNESCO - sembra surreale. Cosa c'è dietro le alte scogliere dell'isola Inaccessible di nome appropriato?
Le mille isole
Foto: Alberto OG
Nel fiume Saint Lawrence tra lo Stato di New York e il Canada, le Mille Isole sono state a lungo la dimora dei ricchi e famosi; infatti, molte isole sono di proprietà privata. Le curiosità che gli abitanti hanno lasciato alle spalle rendono le oltre 1800 isole dell'arcipelago tanto strane quanto belle.
Heart Island sostiene un vero castello con torri, una casa per yacht e una cupola di vetro colorato. Le rovine fatiscenti di un forte dell'era della rivoluzione adornano un'isola; La società segreta della Yale University, Skull and Bones, ne possiede un'altra.
Altre isole sono così piccole che riescono a malapena a sostenere una sola casa, anche se tutte le isole devono essere sopra l'acqua 365 giorni all'anno e devono sostenere almeno due alberi per essere considerate parte di questo arcipelago.
Svalbard
Foto: gogoolplex
Le Svalbard, che significa "frontiera fredda", descrivono un gruppo di isole che si trovano a metà strada tra la Norvegia e il Polo Nord. Sebbene geograficamente grande, le Svalbard hanno solo 2.500 abitanti permanenti.
Le leggi locali impongono ai residenti e ai visitatori di portare sempre con sé fucili da caccia fuori dagli insediamenti, una difesa di ultima istanza contro i 500 orsi polari che vagano per le isole. Le Svalbard non hanno alberi, ma durante i quattro mesi di luce solare costante, i fiori selvatici dell'Artico fioriscono ovunque.
Gli spiriti veramente imprenditoriali dovrebbero sapere che i cittadini dei paesi firmatari del Trattato delle Svalbard possono recarsi alle Svalbard senza visto e aprire legalmente la propria miniera di carbone.
Le isole artificiali
Foto: Pete il pittore
Il porto di Dubai ha più che raddoppiato le sue dimensioni in cinque anni; il dragaggio massiccio ha creato isole artificiali molto grandi e costose al largo della costa della città-stato i cui exploit si avvicinano a proporzioni mitiche.
Tra le tre isole Palm, il vasto lungomare artificiale e il massiccio arcipelago chiamato The World, al termine la nuova terra di Dubai ospiterà oltre 3 milioni di persone. Le isole non assomigliano già a nient'altro al mondo.
Le isole artificiali sono resort, la loro bellezza è interamente artificiale e commerciale. Che si tratti di un tremendo spreco di risorse, di un avido profitto o di una vana dimostrazione, Dubai ha fatto l'impossibile e fatto terra dove non ce n'era.
Il Dodecaneso
Foto: Michelos
Molti degli arcipelaghi più belli del mondo hanno guadagnato la loro fama per spiagge incontaminate, oceani limpidi o terreni mozzafiato. Il famoso Dodecaneso, al largo della costa sud-occidentale della Turchia, ha tutti questi in abbondanza, ma portano anche i segni mozzafiato di 3000 anni di cultura avanzata.
Le isole sono state governate da egiziani, persiani, greci, romani, bizantini, crociati, ottomani, italiani e, infine, di nuovo dai greci e tutte queste culture hanno lasciato il segno con rovine e strutture spettacolari.
Il Colosso di Rodi, una meraviglia del mondo, fece brevemente la guardia vicino (o, più stranamente, sopra) al porto dell'isola più famoso. Presumibilmente Giovanni di Patmos ricevette le visioni che divennero il Libro dell'Apocalisse su Patmos. I Cavalieri Ospitalieri costruirono un'enorme fortezza crociata su Rodi e le chiese abbondano.
