Stile di vita
La luce fluorescente tremolava dall'alto mentre mi guardavo intorno agli altri pazienti. Uomini e donne di tutte le età avevano ciascuno una parte del corpo diversa, contusa o fasciata. Alcuni sedevano sollevati, altri erano in piedi o zoppicavano con l'assistenza di un partner. Tutti avevano qualcosa tagliato, cucito, pompato o tagliato via al laser. La sala d'aspetto sembrava più una struttura di triage che una clinica. A giudicare dal numero di interventi chirurgici che avevano subito collettivamente, sentivo che avrei potuto passare tutto il giorno a correre da un reparto all'altro per cercare qualsiasi cambiamento nel mio corpo che un dollaro potesse comprare.
Ero concentrato sulla ragazza di fronte a me quando l'infermiera mi chiamò per nome. Era evidentemente diversi giorni dopo la sua rinoplastica - aveva due occhi neri e le guance gonfie; la gioia del suo nuovo naso sembrava non essere ancora entrata. Al suo fianco c'era sua madre, senza dubbio a pieno sostegno dell'operazione. Ho quasi potuto vedere il futuro della ragazza nella storia degli interventi di sua madre. Con un Grand Canyon di scollatura, una faccia sostenuta da botox e labbra costruite in silicone, aveva chiaramente una passione per le "correzioni".
Questa è la Colombia, dove la chirurgia estetica fa parte della cultura della nazione. Ero venuto qui per il matrimonio di un amico, ma avevo anche preso la decisione di optare per me stesso.
La vita in plastica
Quando raggiunsi la Colombia, avevo due mesi di viaggio lungo l'autostrada Panamericana. Ogni giorno, una parte diversa della rete di strade di 48.000 km attraverso le Americhe era un posto che chiamavo casa. Lungo la sezione che costituisce anche la pista per backpacker sudamericana, dalla Terra del Fuoco al Canale di Panama, tutti i ragazzi che ho incontrato avevano una cosa in comune: l'amore per le donne colombiane.
Non appena percorro le strade di Bogotá e Medellín per andare in giro a fare shopping per il matrimonio, anch'io sono caduto a capofitto. Ovunque, top scollati rivelavano tette perfette e jeans neri attillati sfoggiavano i vagabondi disegnati da J-Lo. Fin dal mio primo giorno, non vedevo l'ora che potessi andare in discoteca e ballare un po 'di reggaeton.
In Colombia, ci sono zero scrupoli legati alla chirurgia estetica. È un luogo fondato su un'industria della perfezione. Ci sono oltre 500 cliniche in Colombia, rendendola la quinta nazione più alta di persone che vanno sotto il coltello pro capite. Questa enorme statistica lo colloca addirittura al di sopra degli Stati Uniti. Nella sua canzone "International Love", i rap di Pitbull: "In Colombia le donne hanno fatto tutto, ma sono alcune delle donne più belle che abbia mai visto.”
È il 2014 - Google è un dottore
Non sono solo i colombiani che stanno facendo il lavoro. Decine di migliaia di gringos affollano la nazione latinoamericana ogni anno come parte di un pacchetto. Il turismo medico non è una nuova idea, ma ciò che attira i turisti in Colombia è che i chirurghi sono in realtà di fama mondiale, soprattutto nella scultura del corpo.
Ho iniziato la mia ricerca di un medico con Google. Sul quarto link in basso, era lì ad aspettarmi nella finestra del mio browser. Era orgoglioso e fiducioso in un'immagine dei primi anni '90 sulla copertina della rivista Time. Sì, il tempo, non il tempo. Presumibilmente era un esperto di chirurgia oculare LASIK. Volevo correggere la vista da quando ho sentito che era possibile. So che non sono protesi da becco, ma sono vicine quanto volevo andare alla modificazione del corpo. Ho chiamato e nel giro di un'ora ero nella sala d'aspetto.
Bambini e bisturi
Una mia amica mi ha detto che aveva le orecchie bloccate all'età di 12 anni. È un momento difficile per chiunque quando inizia la pubertà, ma in Colombia mi ha detto che è molto peggio. La pressione sociale è esercitata su quelle piccole imperfezioni che, in un'altra cultura, potrebbero essere considerate una caratteristica carina. È un luogo in cui la crescente tensione sessuale incontra un bisogno ancora maggiore di un'immagine sessuale. E tutto ciò viene fornito con il pieno supporto dei genitori.
Ma ciò che fa desiderare alle colombiane un aumento del seno per il loro 15 ° compleanno invece di un appuntamento con One Direction va più in profondità, e nella parte più oscura del passato della Colombia.
Narco Beauty
Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, il famigerato signore della droga Pablo Escobar e il suo cartello di Medellín governavano la Colombia. Al culmine del suo potere, si stima che controllasse l'80% del mercato mondiale della cocaina ed è stato elencato come uno dei 227 miliardari della rivista Forbes. Lo stile di vita era glamour, così come le sue donne, il "Narco Novias". Escobar e i suoi scagnozzi erano ossessionati dall'immagine corporea di una donna che fa vergognare Barbie.
La sua influenza onnicomprensiva passò al popolo "ordinario", così che i suoi gusti arrivarono a definire la bellezza in Colombia. Per le donne che lo desideravano, la chirurgia estetica è diventata meno una questione di aggiustamento di ciò che tua madre ti ha dato e di più sull'acquisto dello status sociale. Essere un Narco Novia era un modo per uscire dalla povertà.
Oggi in Colombia i cartelli hanno perso il loro potere, ma questa idea di bellezza, e ciò che può portarti, rimane. Nella città natale di Escobar, a Medellín, c'è anche un programma gratuito di chirurgia estetica per i più poveri della città. Gli studenti di medicina sono in grado di esercitare le proprie capacità e la comunità può immortalare seno e barboni nella cultura pop colombiana. Una delle telenovellas (telenovele televisive) più popolari degli ultimi anni è stata Sin Tetas no Hay Paraíso - "Senza tette non c'è paradiso".
L'ossessione per la perfezione
Appena prima di staccare le cornee e di inviarmi un laser attraverso gli occhi, ho avuto un momento per parlare con il mio medico dell'ossessione colombiana per la perfezione. Gli ho chiesto perché è che i colombiani hanno un tale desiderio di chirurgia estetica. La sua risposta: "Penso che perché possono farlo in modo economico e semplice e tutti vogliono seguire qual è la loro immagine di bellezza."
Di ritorno a casa in Australia, più della metà dei bambini con cui sono andata a scuola aveva le parentesi graffe sui denti. Quando la chirurgia estetica viene utilizzata per migliorare l'immagine sessuale, c'è un certo stigma ad essa collegato. In Colombia questo non esiste, semmai è incoraggiato. Ma è con la più grande ironia che due delle donne più famose della Colombia, Shakira e Sofia Vergara, non hanno mai fatto alcun lavoro.
