Viaggio
Foto principale: L'osservatore Foto: Sir Sabbhat
"Siamo più isolati dal mondo che mai", ha scritto il mio partner messicano in un'email questa mattina. “Oltre 300 persone sono state chiuse all'interno di un hotel a Hong Kong solo per essere state in contatto con un messicano e il Giappone ha sospeso l'esenzione dal visto per i messicani. Questo renderà il viaggio ancora più difficile per noi."
La mia prima risposta è stata una sensazione di deflazione totale. Come se non fosse abbastanza difficile coordinare visti, burocrazia e scartoffie per lui ogni volta che viaggiamo da qualche parte, ora c'è l'ulteriore discriminazione della paranoia dell'influenza suina.
Ho proseguito la mia missione mattutina di trovare aggiornamenti sull'influenza suina, articolo dopo articolo che presentava quelle che sembravano una notizia di speranza - "epidemia in declino", "il momento critico è passato" - solo per chiarire immediatamente che il pericolo è più imminente che mai e si dovrebbe rimanere sintonizzati su tutti i futuri aggiornamenti in uno stato di panico e allarme elevato.
Quindi la sensazione di deflazione si è trasformata in rabbia e sfida. Sono stato in contatto con i miei amici messicani da quando sono arrivate le notizie sull'influenza suina e nessuno di loro ha mai detto nulla del genere:
"Non sai chi potrebbe portare questa piaga, quindi è meglio tenere il più possibile a porte chiuse."
O "È come se fossimo in uno strano film di zombi o qualcosa del genere" (convenientemente detto mentre "si rifornisce in fretta di generi alimentari.")
I commenti dei miei amici sono stati più spaventati dagli impatti economici, politici e personali che il panico dell'influenza suina avrà sulla loro vita e sulla vita delle persone che amano. Stanno dentro? Indossare maschere? Sì. Sono paranoici e in preda al panico e parlano di pestilenza e zombi? No. E nessuno lo sa nessuno.
Per finire, un mio buon amico qui in Giappone lavora per l'OMS e non ha potuto esprimere abbastanza disprezzo per il modo in cui l'epidemia viene affrontata.
"Una pandemia significa semplicemente che l'influenza si diffonde in altri luoghi", ha detto. "Non significa che è una sorta di pestilenza che spazzerà via il pianeta."
Il sensazionalismo non è una novità, ed è praticamente lo standard, nei media globali. Ma questa volta sono stato particolarmente irritato da quando colpisce così vicino a casa.
Eppure verso la fine della giornata, dopo un lungo viaggio avanti e indietro con gli amici in Messico, la mia frustrazione si è calmata e sono arrivato a pensare che viaggiare all'estero sia più importante che mai in momenti come questo. Avevo provato un panico crescente, leggendo notizie dalla Gran Bretagna al Giappone sull'influenza suina, e poi mi sono ricordato di quell'attesa, ho vissuto in Messico, molte persone che amo sono in Messico e la maggior parte di ciò che dicono non Non confrontarti con nessuna di queste storie frenetiche.
E ho pensato a quanto del tempo accade ai viaggiatori. Quante volte leggiamo una storia scritta sul New York Times o sul Telegraph o su qualsiasi giornale ovunque e pensiamo: "Ehi, non ha nulla a che fare con ciò che ho visto, sentito e vissuto in un posto?"
Ecco perché, invece di lasciarsi travolgere dalla paranoia e lasciare che i media godano di una paura globale, forse i viaggiatori possono fare un passo indietro e usare questo momento per apprezzare il fatto che hanno il tipo di informazione più importante: locale, locale, informazione umana. E se le persone continuano a viaggiare e continuano a fare affidamento su ciò che vedono, ascoltano e comprendono attraverso i viaggi, allora forse non saremo così dipendenti dai discorsi allarmistici che ci dicono di farci prendere dal panico e chiudere le nostre porte.
