I nostri desideri, per quanto ben intenzionati, possono avere l'effetto opposto?
DOPO L'ULTIMO testo del mio amico Shannon, che mi diceva quando sarebbe arrivata, ho quasi risposto con qualcosa del tipo "guida sicura" o "viaggi sicuri". Alla fine ho deciso di non farlo. Stava venendo in città per una visita. Vive a Nelson ma si è trasferita per l'estate per combattere gli incendi boschivi. È stata di stanza a Salmon Arm, una città a circa 350 km a nord-ovest di qui.
Sono sempre stato il tipo di persona a terminare una conversazione con una specie di addio gentile, augurandogli buona fortuna o sicurezza. Non so perché, ma questa volta mi sono sorpreso a chiedermi perché lo faccio. Perché lo facciamo. In apparenza sembra solo un bel gesto. Ma mi ha anche ricordato il tempo in cui ero con mia moglie, come dovevo sempre avere l'ultima parola quando ci separavamo.
Come se non avessi detto qualcosa e fosse accaduto qualcosa di terribile, sarebbe stata in qualche modo colpa mia. Immagino per me, in un certo senso, è un'assicurazione contro il sentirsi in colpa lungo la strada. In realtà, ovviamente, nulla di ciò che dico li renderà più sicuri.
Quindi, se è vero, ho iniziato a chiedermi se potesse effettivamente avere un effetto negativo. Ad esempio, quella persona avrebbe iniziato a mettere in discussione ciò che non avrebbe mai messo in dubbio se non fosse stato detto. "Guidare sicuri? Perché non dovrei?"
Logoterapia
Il neurologo / psichiatra, Viktor Frankl, era un sopravvissuto dell'Olocausto che ha trascorso quasi tre anni nei campi di concentramento nazisti. Le sue osservazioni - su come lui e i suoi compagni prigionieri hanno reagito in determinate circostanze - hanno rafforzato le sue teorie sulla condizione umana.
Iper-intenzione: intenzione forzata verso un fine che rende irraggiungibile quel fine.
La sua grande teoria, la logoterapia, è particolarmente interessante. Al suo interno descrive una forma di ansia, quella che chiama iper-intenzione, e che Wikipedia descrive come "intenzione forzata verso un fine che rende questo fine irraggiungibile". Un esempio di ciò è qualcuno che ha difficoltà a dormire. Il pensiero è che più si tenta di addormentarsi, più è probabile che non ci si addormenti.
La sua cura - quella che chiamava intenzione paradossale - sarebbe quindi quella di dire al suo paziente di fare il contrario: cerca di rimanere sveglio il più a lungo possibile. In tal modo, si sarebbero inevitabilmente addormentati. Un altro esempio è qualcuno che suda copiosamente. Se, a una festa, cercasse di non sudare (forse ripetendosi, "non sudare, non sudare"), ovviamente, avrebbe sudato.
Secondo la paradossale terapia dell'intenzione di Frankl, l'uomo dovrebbe sforzarsi davvero di sudare. Nel tentativo di sudare così tanto, avrebbe effettivamente fallito.
Buon viaggio
E se lo applicassimo a qualcuno che sta per intraprendere un viaggio? Piantare "guidare in sicurezza" nelle loro menti potrebbe effettivamente avere l'effetto opposto? Dove applicano l'iper-intenzione alla guida sicura e non finiscono?
Forse potrebbe anche essere visto in una luce superstiziosa (sebbene la superstizione e l'intenzione possano essere molto più vicine di quanto pensiamo). Nel mondo del teatro, gli attori si augurano l'un l'altro di "spezzarsi una gamba" prima di uno spettacolo. "Buona fortuna" è sfortuna. O forse questa è solo un'altra versione dell'iper-intenzione, in cui l'attore diventa così concentrato sull'avere "buona fortuna" che accadono cose brutte.
Dobbiamo stare attenti ai semi che piantiamo, anche se ben intenzionati. Non sappiamo mai cosa può sbocciare.
