Jonathan Schulze - un soldato che si è suicidato.
Jonathan Schulze era un orgoglioso marine che amava sua figlia, Kayley, ed era descritto come disposto ad aiutare "… chiunque fosse nel bisogno".
Durante un tour in Iraq nel maggio 2004, scrisse ai suoi genitori che "Scommetto che prego facilmente più di una dozzina di volte al giorno … I nostri elementi del veicolo e i Marines nelle pattuglie vengono colpiti duramente da queste bombe che la pianta irachena pianta dappertutto …"
La sua morte nel 2005 non è stata attribuita a nessuna insurrezione straniera. Nonostante sia morto nel suo appartamento, appeso a un cavo elettrico, è difficile non incolpare il conflitto in Iraq per la sua morte.
L'esercito degli Stati Uniti classifica una vittima come "Qualsiasi persona che si perde nell'organizzazione a causa di essere stata dichiarata morta, scomparsa, catturata, internata, ferita, ferita o gravemente ammalata".
Con questa definizione, il Pentagono ha concluso che la guerra in Iraq ha prodotto oltre 34.000 vittime, 4.100 delle quali sono state vittime.
Una linea sfocata
L'ambientazione più ideale in qualsiasi conflitto urbano è quella di limitare le vittime solo a coloro che portano armi. Sfortunatamente, la storia non ha mai dimostrato che questo sia il caso.
Con oltre 100.000 veterani dell'Iraq e dell'Afghanistan che hanno ottenuto la disabilità dai Veterans Affairs (VA), uomini come Mark Benjamin, scrittore per Salon. Com, hanno iniziato a chiedersi come il pentagono classifica una vittima.
Benjamin afferma che queste affermazioni sulla disabilità possono indicare un conteggio delle vittime molto più ampio e sono la base per la stima di AntiWar.org su 100.000 vittime.
Ma i premi per i benefici dei veterani non forniscono un quadro chiaro di quali veterani siano direttamente colpiti dal conflitto. Mentre il Pentagono può trascurare un dito durante la segnalazione di vittime, il VA può concedere benefici per la perdita dell'udito non correlata al combattimento o per una lesione alla schiena subita in palestra.
L'unico prerequisito è che l'infortunio si sia verificato o sia stato esacerbato durante il servizio militare.
Mentre si potrebbe credere che ci siano 70.000 vittime non celebrate, che raschiano per cavarsela, si potrebbe altrettanto facilmente supporre che 70.000 siano considerate parzialmente disabili a causa di una panca pasticciata. Il Dipartimento degli affari dei veterani non rende prontamente disponibili i dettagli dei singoli casi.
Danno collaterale
I morti e i feriti non provengono solo da proiettili e bombe. Soldati come il capitano Gussie M. Jones, un medico volontario nel 2004, muoiono per cause non di combattimento. Sebbene sia ancora sotto inchiesta, si ritiene che Gussie abbia ceduto a un infarto. Aveva 41 anni.
Soldato rotto / Foto Hagit Berkovich
Ad oggi, oltre 700 delle vittime dell'Iraq sono state classificate come non ostili. Il governo non segue le ferite non ostili e non fatali.
L'ambientazione più ideale in qualsiasi conflitto urbano è quella di limitare le vittime solo a coloro che portano armi. Sfortunatamente, la storia non ha mai dimostrato che questo sia il caso.
Nel conflitto in Iraq, i civili hanno continuamente subito perdite per mano degli insorti e delle truppe della coalizione.
La domanda sul numero di vittime civili inflitte può suscitare risposte più fuzzose rispetto alle vittime delle truppe. Non esiste un modo affidabile per rintracciare il numero di civili morti a causa del conflitto. Ciò ha dato origine a una varietà di numeri che possono essere facilmente piegati in entrambe le direzioni per alimentare mezzi politici.
The Lancet ha pubblicato uno studio della John Hopkins University e della Al-Mustansiriya University nel 2006 che ha messo il bilancio delle vittime civili irachene tra 426.369 e 793.663 dall'inizio della guerra.
Molti hanno attaccato lo studio in due occasioni separate per mancanza dei segni distintivi di una buona ricerca. Questo studio non differenzia le forze di sicurezza e la morte della polizia dal loro numero.
Conteggio dei morti
All'altra estremità dello spettro, alcune organizzazioni cercano di utilizzare solo le notizie per ottenere una stima accurata.
Forse il numero più agghiacciante delle vittime irachene non proviene dal Pentagono, ma piuttosto dai nostri uffici contabili.
L'Associated Press attualmente 31.245 morti e 35.436 feriti tra aprile 2005 e marzo 2008.
L'Iraq Coalition Casualty Count (ICCC) stima 42.563 sulla base di notizie nello stesso lasso di tempo, ma differenzia le forze di sicurezza dai civili regolari.
Forse il numero più agghiacciante delle vittime irachene non proviene dal Pentagono, ma piuttosto dai nostri uffici contabili. In caso di morte accidentale da parte delle forze americane, il Foreign Claims Act consente un pagamento simbolico alla famiglia sopravvissuta, di solito non superiore a $ 2.500.
A partire dall'inizio del 2007, sono stati effettuati oltre 32 milioni di dollari in tali pagamenti, esclusi i pagamenti di condoglianze effettuati a discrezione dei comandanti dell'unità. Nel migliore dei casi, sono 12.800 "Oop's" che costano una vita; la guerra in genere non funziona negli scenari migliori.
Solo i morti vedono la fine della guerra
Ci sono altri numeri da considerare, in particolare in relazione alla nostra storia di guerra.
Nella seconda guerra mondiale, ad esempio, il pentagono ha riportato un totale di 405.399 morti e 671.846 ferite "non mortali". Sebbene il numero sia elevato rispetto all'attuale conflitto, il rapporto è più intrigante.
Funerale per un soldato / foto Scott Spitzer
Alla fine di quella guerra il rapporto era poco più di un ferito per ognuno che tornava a casa in una sacca per il corpo (o per niente). Nel conflitto iracheno oltre 7 tornano a casa feriti.
Ciò riduce il costo della guerra? O crea una base più ampia per il dissenso?
Platone disse: "Solo i morti hanno visto la fine della guerra", ma i feriti potrebbero essere riciclati una volta recuperati. Possiamo giustificare ulteriori conflitti semplicemente perché ora sono morti meno che in scenari simili?
L'unico aspetto coerente delle vittime sembra essere la loro capacità di sostenere una causa.
Gli attivisti contro la guerra non mancheranno di foto di bara drappeggiate da bandiere e citazioni di veterinari scontenti per sostenere un ritiro. I sostenitori della guerra proveranno a eliminare i numeri delle vittime, trovando immagini di sorridenti bambini iracheni in posa con soldati americani come prova che la libertà sta prendendo piede.
Alcuni, come Gerard Alexander, professore associato di Scienze politiche all'Università della Virginia, sosterranno persino che più persone sono state salvate dalla cacciata di Saddam Hussein di quante ne siano state uccise collettivamente.
Il potere di uno
Alla fine della giornata, tuttavia, le nostre opinioni su guerra, morte, dolore e sofferenza sono modellate da un unico numero.
Diecimila storie non sono mai così terrificanti come quella che sperimentiamo per noi stessi.
L'amico, il collega, il compagno di scuola, il compagno di battaglia, il coniuge, il genitore o, forse il peggiore, il bambino che ha sofferto di questo conflitto perseguiteranno le nostre opinioni per generazioni. Diecimila storie non sono mai così terrificanti come quella che sperimentiamo per noi stessi.
Thomas McDonough del Minnesota ha guadagnato una di queste stelle d'oro quando suo figlio è stato ucciso in azione. Ora fa una campagna a sostegno della guerra come membro di Vets for Freedom.
Cindy Sheehan porta anche il peso di una stella d'oro. La morte di suo figlio, Casey Sheehan, ha provocato numerose proteste di pace, che vanno dai campeggi in una fossa fuori dal ranch del presidente Crawford, in Texas, fino al suo incatenamento alla recinzione della Casa Bianca.
Oggi, cerca di sostituire Nancy Pelosi come rappresentante del Congresso per l'ottavo distretto della California, citando l'incapacità di Pelosi di mettere sotto accusa il presidente Bush.
Sembra che talenti, argomenti semantici e statistiche siano progettati interamente per politici, gruppi di riflessione, strateghi e gruppi di difesa. Nessuno probabilmente pensa alla figlia di Jonathan Schulze, Kayley, quando pesano 4.100, 40.000 o addirittura 400.000 vittime.
