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Lo Zambia è comunemente definito la "Capitale dell'Avventura" dell'Africa e il rafting sul fiume Zambesi è l'avventura di una vita. Traendo la loro energia dalla cascata più grande del mondo, le rapide dello Zambesi sono tra le più impegnative - e le più emozionanti - che troverai ovunque sulla terra. Nell'elenco degli sport estremi, il rafting sul fiume Zambesi dovrebbe essere la sua categoria.
Victoria Falls - il fumo che tuona
Il possente fiume Zambezi scorre 1.600 miglia attraverso sei paesi e, per gran parte della sua lunghezza, costituisce il confine tra Zambia e Zimbabwe. Il fiume alimenta le Victoria Falls, la cascata più grande del mondo, attraversando un miglio sorprendente e raggiungendo i 2.900 piedi di altezza. Conosciuta localmente come Mosi-oa-Tunya, o "il fumo che tuona", Victoria Falls è la calamita che attira migliaia di persone in Zambia e Zimbabwe ogni anno.
Alle cascate Vittoria, il fiume Zambesi precipita senza alcun segno sul fondo; tutto ciò che è visibile è un turbinio bollente di nuvole trafitto da una serie di arcobaleni. È qui, subito dopo che lo Zambesi fa il suo fantastico tuffo in una delle sette meraviglie naturali del mondo, che inizi la tua discesa sul fiume feroce.
Ci sono 25 rapide da affrontare scendendo lungo il fiume, molte delle quali sono rapide di classe 5. Questa parte dello Zambesi è incastonata tra scogliere a picco nere con una vegetazione lussureggiante e il veld africano (praterie) che ti guarda in basso. Puoi ammirare tutto questo da una piccola zattera rossa - quando osi alzare lo sguardo dall'acqua vorticosa davanti a te. La grandezza di ciò che ti circonda ti ricorda quanto siamo piccoli.
Sentimenti di euforia e panico
L'adrenalina inizia a scorrere attraverso il tuo corpo prima ancora di affrontare la prima rapida. Dopo aver chiesto qual è la cosa peggiore che potrebbe accadere e ottenere la "morte" come risposta, sai che devi prepararti per il viaggio a venire. Il tuo obiettivo principale sarà cercare di ricordare le istruzioni di sicurezza. Consistono nell'ascoltare la guida fluviale e nel tenere i piedi rivolti verso l'alto in caso di caduta, in modo da non agganciarsi alle rocce. Soprattutto, ti vuoi tenere nella zattera. Mantenersi dentro sembra un obiettivo particolarmente importante dopo aver visto uno scivolo di coccodrillo nell'acqua più calma non molto lontano. Fluttuerai tra i sentimenti ambivalenti di euforia e panico, dandoti un intenso brivido sensoriale.
Le rapide di classe 5 sono le rapide di livello più alto disponibili in commercio. La classe 6 è la rapide più difficile e pericolosa, quindi ciò mette in prospettiva le rapide Zambezi. Ad un certo punto ti imbatterai in un rapido di classe 6. Tutti devono uscire dalla zattera e camminare lungo il lato della scogliera mentre guardano mentre le guide conquistano le rapide da sole. È uno spettacolo spettacolare da vedere ma - se non sai cosa stai facendo - non è un compito invidiabile.
Le guide: nervi d'acciaio e senso dell'umorismo
Foto: Bundu Adventures / Facebook
La nostra guida fluviale era Doc, una versione abbreviata del suo soprannome, il dottore del fiume. A Doc fu dato questo nome dopo aver trascorso molti anni come guida fluviale sullo Zambesi e dopo aver addestrato molte delle guide che operano ancora oggi. Ha lasciato la vita sul fiume dopo aver perso un amico. Doc ha una gamba gonfia e cammina zoppicando da quando ha cercato di salvare il suo amico che era un kayaker durante i viaggi di rafting in acque bianche. Il kayak si capovolse e non riuscì a rialzarsi.
Questo è stato un tragico risveglio ai pericoli del fiume. Eppure il semplice sorriso di Doc, la tranquilla fiducia e la spensieratezza ci mettono a nostro agio, anche dopo aver visto le sue fotografie di un cliente il cui piede è stato morso da un coccodrillo. Doc è stato in grado di convincere la sua vecchia compagnia a lasciarlo essere la nostra guida per la giornata. Dopo le sue storie, probabilmente non l'avrei fatto con nessun altro. Doc si riferisce al rafting sul fiume Zambesi come "l'Everest del rafting in acque bianche".
Le guide delle altre tre zattere trasudavano la stessa sicurezza e calma del Doc. Avrebbero sconvolto i momenti di paura e panico con battute e stupidità. Molte delle guide prendono il loro soprannome, una delle quali è Patata. Non sono sicuro di alcuna somiglianza con una patata, ma ha avuto molte risate. Anche se l'avventura è imprevedibile e sei principalmente in balia del fiume, ti senti al sicuro sapendo di essere nelle mani di guide esperte che hanno anni di esperienza. Sei anche protetto dai kayakisti che ti seguono accanto per farti uscire dall'acqua se entri - cosa che, molto probabilmente, lo farai.
Fare il tuffo - la lavatrice e il terminatore
Foto: Bundu Adventures / Facebook
Le rapide da cercare sono la lavatrice e il terminatore. Con questi nomi, non c'è molto bisogno di una spiegazione. Queste due famigerate rapide arrivano verso la fine del rafting. Sono stati menzionati all'inizio del viaggio, ma nessuno ha prestato loro molta attenzione dato che eravamo più concentrati sulle rapide che venivano affrontate direttamente. Non ci si nascondeva da loro quando li vedemmo avvicinarsi. A questo punto, Doc ci disse di smettere di provare a pagaiare e di salire sul pavimento della zattera. Le guide erano le uniche a remare e sterzare in ciascuna delle zattere. Nessuna persona del nostro gruppo rimase nella zattera attraversando quelle due rapide, ad eccezione del doc. Se riuscissi a resistere attraverso la lavatrice, avresti ricevuto la mancia al Terminator.
Sono uscito dalla lavatrice. Cercando di venire in aria, ho colpito la mia testa su qualcosa; supponendo che qualcuno mi fosse caduto addosso, mi sono spostato di lato per riprovare ma ho colpito la testa una seconda volta. Mi resi conto molto rapidamente di essere stato catturato sotto la zattera e le rapide continuavano a spingerci nella stessa direzione. Mi è sembrato di rimanere bloccato lì per anni, e il pensiero che quei momenti potessero essere il mio ultimo era molto reale. Tutto quello che potevo fare era colpire la parte inferiore della zattera.
Il calvario non è durato a lungo, almeno non tanto quanto sembrava, prima che una mano mi afferrasse il giubbotto di salvataggio per tirarmi fuori da sotto e di nuovo sulla zattera. Le guide e i kayakisti si muovono velocemente e in pochi minuti torni nella zattera, pieno di sollievo. Eravamo tutti un po 'scossi, alcune persone mancavano di una scarpa e altre un po' contuse o insanguinate dal colpire le rocce, ma pronte ad affrontare le ultime rapide per arrivare alla meritata birra.
Rallenta per ammirare il panorama e fai attenzione ai coccodrilli
Non stai accelerando lungo il fiume e affrontando le rapide per l'intero viaggio. Ci sono momenti più tranquilli sull'acqua quando puoi goderti l'ambiente circostante. Puoi anche rallentare la frequenza cardiaca e fare un piccolo tuffo nel fiume mentre nuoti accanto alla barca se sei sicuro che non ci siano coccodrilli che si trascinano in giro.
È terrificante e corroborante allo stesso tempo. Se hai la possibilità di scendere lungo il "fiume adrenalina", devi prenderlo.
Quando andare e con chi
Foto: Safari Par Excellence / Facebook
È meglio andare quando i livelli dell'acqua sono più bassi, da agosto a fine dicembre. Quando l'acqua è più alta, perdi le prime nove o 10 rapide perché è troppo pericolosa, ma paghi comunque il prezzo dell'intera giornata. Tra marzo e giugno i livelli delle acque sono troppo alti e l'intero fiume è considerato non sicuro.
Bundu Adventures e Safari Par Excellence sono entrambe buone compagnie con cui i prezzi sono molto simili. Tutte le guide sono pienamente qualificate e hanno molti anni di esperienza; puoi sentirti sicuro di essere in buone mani.
Gite in canoa sullo Zambesi
Foto: Bundu Adventures / Facebook
Se il rafting in acque bianche non sembra proprio qualcosa che ti interesserebbe provare, ma ti piacerebbe uscire sul fiume Zambezi, le stesse compagnie di acque bianche offrono modi alternativi per scendere il fiume. Le gite in canoa, ad esempio, sono molto più rilassate e ti consentono di concentrarti sulla vista degli animali intorno a te e sulla meraviglia naturale per cui Zambia e Zimbabwe sono famosi.
Cerca il dio del fiume noto come Nyami Nyami, un drago gigante con il corpo di un serpente e la testa di un pesce. È uno degli dei più importanti del popolo Tonga. Detto questo, probabilmente ti imbatterai solo in lui attaccato a una collana venduta in città o intorno alle Cascate Victoria.
![Settimane Di Acque Bianche Nell'Himalaya Indiano [PIC] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/environment/weeks-of-whitewater-in-the-indian-himalaya-pics.webp "Settimane Di Acque Bianche Nell'Himalaya Indiano [PIC] - Matador Network")
