Viaggio
Ero stato sulla strada per poco più di sessanta minuti quando quei primi battiti di eccitazione per il viaggio iniziarono a prendere piede. In quel breve periodo, il mio compagno di viaggio, Shawn Ogulu, e io eravamo passati attraverso il traffico dell'ora di punta che orbitava lentamente nel CBD di Città del Capo, intravidi rapidamente Table Mountain, il porto e False Bay immersi nella luce del sole del primo mattino e aveva appena arrotondato la cima dell'epico Sir Lowry's Pass. Non erano le vedute panoramiche sui Cape Flats a suscitare l'eccitazione, ma piuttosto la promessa di ciò che si trovava dall'altra parte delle Hottentots Holland Mountains. Nei prossimi cinque giorni esploreremo le piccole strade secondarie, le città popolari e le gemme da scoprire della regione di Cape Overberg.
Cape Town è una delle migliori destinazioni self-drive al mondo. Ci sono diversi percorsi che si snodano verso e sopra le montagne circostanti, e anche a nord e ad est lungo la costa. È anche il punto di partenza più comune per la famosa Garden Route, che attira ogni anno migliaia di escursionisti. Ma questa volta ci fermeremo molto prima del punto di partenza ufficiale della Garden Route. Stavamo andando alla scoperta di una delle regioni più spesso trascurate del Capo Occidentale.
Alba a Hermanus
Mi svegliai presto alla grandiosa Thatch House, separai le pesanti tende e inciampai sul balcone per trovare questa straordinaria vista sulla laguna del fiume Klein, appena fuori dalla famosa città costiera di Hermanus.
Foto: Andrew Thompson
Fodera con zip in Elgin
Quando arrivammo alla sede del Cape Canopy Tour, una leggera pioggerella aveva cominciato a cadere. Una volta che ci eravamo alzati, ci eravamo imbarcati sui Land Rover aperti e ci eravamo fatti strada attraverso i tratti precedentemente inaccessibili delle Hottentots Holland Mountains, la leggera pioggia si era trasformata in una pioggia torrenziale. Nelle tre ore successive ci siamo spostati tra piccole piattaforme in alto sopra fiumi, cascate e vaste vallate alberate. La pioggia ha colpito i nostri volti così forte da farci male, è diventato difficile da vedere, e presto si è inzuppato attraverso le nostre giacche impermeabili. Eppure, nonostante le condizioni, o forse a causa loro, è stata un'esperienza davvero straordinaria.
Foto: Shawn Ogulu
Caseificio a Stanford
Alla periferia di Stanford, abbiamo trovato un piccolo e discreto caseificio chiamato Klein River Cheese. Nonostante la sua atmosfera calda e familiare, una rapida occhiata dietro le quinte ci ha insegnato che si tratta di un'operazione impressionante che rifornisce molti dei più grandi supermercati del paese. Un piatto di degustazione all'esterno, che includeva una fonduta bollente Raclette, ha rivelato perché molti li considerano tra i produttori di formaggi più ricercati nel paese.
Foto: Shawn Ogulu
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Piantagione di Protea a Stanford
Nelle colline sopra Stanford, abbiamo esplorato un'azienda vinicola, un ristorante e una piantagione di protea. Scatole di cinquanta proteste di puntaspilli come queste, ci ha detto il proprietario di Stanford Hills, viaggiano da questa remota fattoria ai principali mercati di fiori di tutto il mondo.
Foto: Andrew Thompson
Fatbiking sulle dune di Gansbaai
"Ho trovato questo percorso su Google Maps", ha detto la nostra guida di Fatbike Tours mentre ci facevamo strada lungo un sottile sentiero attraverso dune altrimenti deserte sopra la città costiera di Gansbaai. "Non potevo credere alla mia fortuna quando ho scoperto quanto sia epica la rotta." Quando ho accettato, ha avuto una breve replica: "Aspetta solo le vere dune". Poco dopo, ci ha allineati in cima a un quasi a strapiombo, che si livellò di circa venti piedi più in basso. "Mantieni dritta la gomma anteriore e starai bene", disse con un sorriso contagiosamente entusiasta. "Queste bici possono gestirlo!"
Foto: Shawn Ogulu
Spiaggia segreta a Gansbaai
Nascosto sotto le dune abbiamo trovato questa spiaggia selvaggia e appartata che avrebbe potuto facilmente trovarsi nell'Algarve del Portogallo. Invece, era nella piccola oasi del Grande Squalo Bianco di Gansbaai.
Foto: Andrew Thompson
Porto di Struisbaai
A poche centinaia di metri dal punto più meridionale del continente africano abbiamo trovato questo porto tranquillo e naturale. Utilizzato principalmente da un pescatore locale, c'erano solo poche barche esposte all'aria che galleggiavano nella calma acqua turchese, e sembrava che da quelle parti fosse cambiato poco da quelle parti.
Foto: Andrew Thompson
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Il porto dall'alto
Mentre il sole tramontava sul porto, le ombre delle navi si allungavano nell'acqua, lanciammo un drone per assistere alla posizione dall'alto. I gabbiani scricchiolarono sopra di loro prima di sistemarsi per la sera e un nuovo senso di calma scese sul già tranquillo Struisbaai.
Foto: Shawn Ogulu
Tramonto sul lungomare
L'ultima sera, abbiamo fatto una passeggiata lungo la pittoresca passerella sopra i fynbos costieri, con le onde dell'Oceano Indiano che precipitano dolcemente alla nostra destra, che è stato il momento perfetto per riflettere su questa vorticosa visita in una delle parti più notevoli di Sud Africa.
Foto: Shawn Ogulu
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Escursioni nella riserva naturale di Marloth
Prima di tornare a casa abbiamo fatto una breve deviazione per Swellendam e la vicina Riserva Naturale di Marloth. Lì abbiamo fatto un sentiero ben curato attraverso la foresta tra felci verde smeraldo e un fiume gocciolante che ci è stato detto che conduceva a una cascata a poche centinaia di metri più in alto.
Foto: Shawn Ogulu
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Alla ricerca della cascata
Dopo un'ora di cammino lungo il fiume, abbiamo trovato le cascate - tranquille, incontaminate e incontaminate come ci era stato promesso.
Foto: Shawn Ogulu
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Tornando a casa
Alla fine, abbiamo imboccato la strada aperta per tornare a Città del Capo. Nonostante il cibo, il vino e l'avventura senza fine, c'era una costante che lo collegava tutti insieme: le viste panoramiche di Overberg come queste.
Foto: Andrew Thompson
Trova alcuni di questi punti sulla nostra mappa dei viaggi:
