narrazione
QUANDO RUSH HOUR HITS a Dakar, è meglio evitare qualsiasi cavallo. Dopo un'accelerazione tesa, abbiamo fatto il nostro passo oltre il carrello traballante e la sua frusta che brandiva l'autista mentre uscivamo dall'autostrada e nel parcheggio. Ho sentito il tintinnio del taxi giallo maltrattato quando sono uscito da lui e lui si è fermato davanti a me - il guerriero di bronzo di 160 piedi del Rinascimento africano.
Un gigante di uomo con uno sguardo di accanita determinazione e addominali duri, emerse mezzo nudo dalla pietra, liberandosi dai suoi legami per condurre la sua famiglia verso il futuro. In cima alla sua spalla sedeva suo figlio, un ragazzo che condivideva il volto severo di suo padre, indicando con sicurezza la via della loro salvezza. Solo la moglie sembrava meno che preparata, il vento immaginario degli sforzi di suo marito che lavoravano contro il suo guardaroba per rivelare la sua coscia all'anca e lasciare un seno pieno per regnare sul paesaggio nebbioso. I miei occhi continuavano a vagare verso il capezzolo esposto.
La statua del Rinascimento africano. Dakar, Senegal.
Il Monumento al Rinascimento africano sorge su Dakar come la statua più alta del mondo al di fuori dell'Asia e la più recente attrazione artificiale in Senegal, il primo passo del presidente Wade nel preannunciare un rinascimento africano di arte e cultura. Domina facilmente lo skyline, che consiste principalmente di edifici a due piani, ma la statua fa del suo meglio per aiutarti a dimenticare che è tredici piedi più alta della Statua della Libertà. Situata su una collina tozza sopra i sobborghi sabbiosi, la voluminosa fondazione sembrava sottomettere le sue dimensioni reali e il suo bronzo fresco e lucido ha dato l'impressione di una cavità di plastica.
Stando nel parcheggio, non potevo fare a meno di chiedermi se avessero fatto un errore con il suo orientamento. Le natiche scarsamente rivestite della statua si trovavano di fronte a qualsiasi osservatore che guardasse dall'altopiano del centro di Dakar, e il bambino che segnalava la via speranzosa dell'Africa puntava verso nord, verso l'Europa.
Bandiera ugandese al monumento.
La biglietteria non era ancora in funzione, mi diressi dritto verso la scala che saliva alla base del monumento, evitando il contatto visivo con la guardia di sicurezza nel caso avesse una sua politica. Bandiere di ogni nazione africana fiancheggiavano i gradini su entrambi i lati, svolazzando nel vento incessante che rotolava dalle scogliere dell'oceano a poche centinaia di metri verso ovest. Sebbene avesse meno di due mesi, il vento aveva già iniziato a svelarli; la maggioranza sembrava mezzo mangiata.
Una volta alla base della statua, mi sono diretto verso le grandi porte incastonate nella parete rocciosa solo per trovare la cima del monumento chiusa al pubblico. Tuttavia, l'area di visualizzazione a livello del piede offriva una vista spettacolare sulla tentacolare penisola di Dakar, e le molteplici personalità della città moderna ma impoverita erano facili da indicare. A sud si trovava un quartiere altopiano obsoleto, che offre uno scorcio di un passato coloniale e sede dei pochi alti grattacieli del Senegal. I sobborghi di Almadies, nel nord, sono stati colorati da una combinazione di hotel di lusso, club e alloggi di ONG. E proprio di fronte, al centro, di fronte alla statua, sedeva il cuore polveroso e sporco di Dakar, un mare di quartieri di cemento imbiancati a calce, strade pesantemente disseminate e costruzioni abbandonate che davano l'aria di un incessante lavoro in corso, una città tentare di raggiungere un obiettivo non è del tutto sicuro di vederlo ancora.
La città di Dakar, proprio sotto il monumento
Con tali disparità visibili, il prezzo da 27 milioni di dollari del monumento potrebbe essere difficile da giustificare per alcuni, ma l'audacia dell'iniziativa del presidente Wade merita almeno un piccolo rispetto perché un'enorme statua del cazzo è probabilmente più probabile che attiri l'attenzione internazionale e il commercio di qualcosa di noioso e pratico come le zanzariere per combattere la malaria. Meno comprensibile è la sua pretesa sul 35% dei profitti del turismo e l'effettivo disegno della statua che ha quasi zero tracce di influenza africana. La nudità gratuita è sorprendentemente in contrasto con il carattere di questa nazione musulmana (il seno fu presto coperto a causa di una protesta degli imam nelle settimane successive alla mia visita), e lo stile artistico stesso ha più in comune con l'architettura stalinista che senegalese, dovuto in gran parte ai progettisti appaltati - la Repubblica popolare democratica della Corea del Nord. Non so come sia nata la partnership, ma suppongo che la decisione sia stata presa da una competizione limitata tra tutte le migliori entità che costruiscono statue enormi. Dopotutto, se c'è una cosa che i comunisti sanno, è la creazione di monumenti.
L'autore con i costruttori nordcoreani della statua.
Mentre si avvicinava il giorno dell'inaugurazione della statua, tornai nel villaggio dove lavoravo, una collezione di capanne su un incrocio poco frequentato all'estremità orientale del paese. L'elettricità non significava che non potevamo partecipare alla celebrazione, poiché in poco tempo una batteria per auto a carica solare è stata lanciata e collegata a una TV con una lunga antenna a palo di bambù. Con i bambini relegati ai posti a sedere al piano anteriore, ho preso il mio posto onorario straniero tra gli anziani del villaggio.
Sentendo una facile opportunità di adattarsi e guadagnare alcune risate a buon mercato, ho fatto alcune battute sulla statua chiaramente ridicola e ora senza capezzoli e sul movimento inesistente che pretendeva di presagire. Il silenzio che ne derivò fu vergognoso e io rimasi in silenzio mentre tutti gli occhi seguivano l'illuminazione del monumento e il canto dell'inno africano, e il più vecchio per il più giovane unito in un momento di orgoglio comune. Mentre la folla applaudiva al finale, il mio buon amico e mio fratello ospite si girarono verso di me con un sorriso sul volto.
“Anche la Torre Eiffel una volta era considerata brutta, ma ora è il gioiello della Francia. Forse lo stesso accadrà qui.”
Annuii d'accordo e presi in considerazione la probabilità che ciò accadesse. Percepì il mio scetticismo e rise mentre mi batteva la mano.
"E se non è così, almeno la nostra signora è più bella della tua Statua della Libertà."
Ci ha sicuramente fatto battere sul vestito.
