Spiagge + Isole
Mentre tutti i porti di crociere giamaicani e bahamiani vedono aumentare il numero di visitatori anno dopo anno, le isole colombiane di San Andrés e Providencia continuano a volare sotto il radar di molti turisti. In effetti, molte persone non sanno nemmeno che esistono - nemmeno i colombiani. Poiché sempre più viaggiatori cercano destinazioni meno conosciute, è improbabile che rimanga tale a lungo. Per ora, però, puoi approfittare delle loro spiagge spalancate e dell'atmosfera rastafariana senza la folla. Ecco tutto ciò che devi sapere su San Andrés e Providencia e tutto da fare una volta arrivato lì.
Due isole lontane
San Andrés si trova a 750 chilometri (470 miglia) a nord-ovest della Colombia continentale ea soli 150 chilometri (93 miglia) al largo della costa del Nicaragua. L'isola più piccola di Providencia è un traghetto di 3, 5 ore a nord, e mentre le isole sono state storicamente legate a Spagna, Gran Bretagna, Africa e Olanda, sono state oggetto di una lunga battaglia tra Colombia e Nicaragua fino a 1900 Il frequente cambio di mani ha dato loro un mix eclettico di culture e tradizioni, evidente in tutto, dalla cucina al fatto che ascolterai spagnolo, inglese e creolo a seconda di dove ti trovi - e nelle città più tradizionali di Providencia, Inglese elisabettiano.
Mentre l'industria del turismo non ha inondato le isole, un'organizzazione che ha riconosciuto la loro esistenza è l'UNESCO, che nel 2000 ha dichiarato l'arcipelago di San Andrés una riserva mondiale della biosfera per proteggere il vasto sistema di barriera corallina e la vita marina. San Andrés e Providencia sono stati in gran parte tenuti lontani dai radar a causa delle difficoltà passate a raggiungere le isole. Prima dell'apertura di un aeroporto internazionale, l'unico modo per raggiungere le isole era da Bogotà.
San Andrés è un'isola ricca di cultura
L'eredità e l'influenza di San Andrés sono piuttosto confuse, derivanti dai corsari inglesi, africani, spagnoli e francesi con una dose di pirata gettata dentro. Come con la Colombia continentale, la musica reggaeton attraversa le isole, anche se sentirai tutto dal reggae e musica ragga a calypso, salsa e vallenato che suona in caffè, club e piazze. Agli isolani piace ballare e saper fare festa - e decorare - con stile. Vedrai edifici dipinti a mano con colori vivaci, che riflettono la passione e il fascino che incontrerai quando conoscerai la gente del posto.
Alla vivace cultura si aggiungono numerosi festival annuali per le celebrazioni. Iniziano l'anno con il Festival del Granchio il 1 ° gennaio quando l'isola mette in mostra un'abbondanza di piatti di granchio insieme a balli e musica dal vivo per tutta la giornata. Uno dei maggiori festival annuali è il Green Moon Festival, che si svolge a metà settembre. Questo festival celebra la deliziosa cucina locale e offre anche lezioni di musica, documentari sulla cultura e la storia dell'isola e, naturalmente, la danza.
Le feste si concludono con la Festa del Santo Patrono, che si svolge a fine novembre ed è l'omaggio dell'isola al santo che la popolazione affida. Oltre a ballare, puoi assistere a spettacoli dal vivo, serpeggiare attraverso fiere gastronomiche e persino assistere al concorso Coconut Beauty Queen.
Providencia e Santa Catalina sono ancora più remote
L'arcipelago di San Andrés comprende altre due isole, Providencia e Santa Catalina. Providencia è la più grande delle due isole e si trova a 90 chilometri (56 miglia) a nord di San Andres, a metà strada tra Costa Rica e Giamaica. Santa Catalina è una piccola isola satellite situata al largo della costa nord di Providencia ed è raggiungibile con la passerella di 100 metri che collega le isole.
Providencia non è commercializzata come San Andrés e ha prevalentemente mantenuto la sua influenza inglese dall'era della colonizzazione. Il pirata Henry Morgan ha usato l'isola come base per conservare il suo tesoro, e si dice che alcuni tesori nascosti siano ancora presenti sull'isola. Per proteggere il suo bottino, Henry creò forti e canoni sull'isola che possono ancora essere visti oggi.
L'isola è raggiungibile solo in traghetto o in aereo da San Andrés e, per questo, la maggior parte della popolazione dell'isola è più influenzata dalla cultura caraibica e dal rastafarianismo, che parla inglese e creolo di San Andres più che spagnolo colombiano.
Providencia è circondata da barriere coralline con l'Old Providence McBean Lagoon National Park, situato a nord-est dell'isola. Questa area protetta di 995 ettari è un luogo popolare per le immersioni o lo snorkeling nelle barriere coralline e per visitare baie, mangrovie o lagune. È circondato da una lussureggiante foresta pluviale tropicale e puoi fare un'escursione fino al punto più alto dell'isola attraverso un sentiero ecologico di 800 metri (2.625 piedi) attraverso mangrovie e fauna fino al Parco Naturale Regionale El Pico. Qui, godrai di viste a 360 gradi dall'alto. L'isola ha anche un'abbondanza di spiagge deserte che rendono l'ideale per immersioni o escursioni di snorkeling, insieme a spiagge di sabbia bianca sostenute da terra non sviluppata.
Tra aprile e maggio, i granchi neri che abitano la collina dell'isola scendono verso l'oceano per riprodursi. Migliaia di persone coprono le spiagge allo stesso tempo e depongono le loro uova sulla sabbia, creando uno spettacolo per gli spettatori. Santa Catalina è molto tradizionale con pochissime città o strutture, ma questo lo rende il luogo perfetto per scoprire le spiagge deserte di Morgan's Head - una scogliera rocciosa a forma di volto umano - e Santa Isabel, collegate da un ponte pontone al largo dell'isola con nessuna spiaggia o città.
La cucina è la miscela perfetta di Caraibi e Colombiana
La cucina di San Andrés fonde piatti tradizionali caraibici come aragosta, frutti di mare, granchio, lumache e trote con influenze colombiane per creare prelibatezze uniche come empanadas di granchio e torta di banane. Un piatto base da provare è il Rondon, un pesce di San Andrés che veniva tradizionalmente preparato e consumato solo dagli uomini, ma al giorno d'oggi è apprezzato da tutti. La ricetta è composta da filetto di pesce con lumache, manioca, igname, coda di maiale, piantaggine, gnocchi e latte di cocco. Noterai molto latte di cocco durante la tua visita; è un ingrediente chiave nella cucina locale, così come una raccolta di vivaci spezie come pepe, cannella, zenzero e chiodi di garofano, molti dei quali ereditati dagli inglesi.
Il riso al cocco è un piatto tradizionale, tipicamente servito con platani (in qualsiasi forma), Luca, manioca e patate dolci. Anche le polpette di pesce sono un alimento base dell'isola, fatto con qualsiasi tipo di pesce, in genere pesce pappagallo, dentice o granchio. La preparazione prevede l'estrazione della carne dal pesce e il condimento delle palline con pomodori, aglio, cipolle e sale prima di friggerle tutte insieme in una padella. Per i più golosi, il breadfruit è molto popolare sia che sia cotto o fritto, servito come contorno o talvolta anche acerbo. Altri dolci tipici includono palline di cocco, torte di banana e succhi di frutta freschi.
Le isole offrono infinite attività all'aperto
Collettivamente, San Andrés, Providencia e Santa Catalina ospitano oltre 40 siti di immersione di livello mondiale con mante, barriere coralline e visibilità fino a 30 metri (98 piedi). Questi siti sono protetti dalla Riserva della Biosfera Seaflower dell'UNESCO. A terra, le spiagge di sabbia bianca dell'arcipelago allineano quello che è noto come il "mare dei sette colori", chiamato come tale a causa delle scintille di lillà, verdi e blu che si riflettono alla luce del sole. Puoi andare in acqua per fare aquiloni o windsurf, fare un po 'di nuoto, saltare su una moto d'acqua o persino navigare. Al largo della spiaggia, assicurati di visitare il Coral Palace, i Giardini Botanici e Spratt Way, un pittoresco sentiero di 1.800 metri (1, 1 miglia) dall'aeroporto alla zona dell'hotel nelle vicinanze.
