Parchi + deserto
È UNO SPETTACOLO FAMILIARE OVEST: mustang americani selvaggi. Sembrano essere il simbolo perfetto dell'ovest americano: liberi, selvaggi e potenti.
Ma per molti allevatori e proprietari di bestiame attraverso aree del Nevada, Colorado, Utah, Montana, Wyoming e California, la vista è sgradita: i cavalli selvaggi occupano spazio, foraggio e acqua che potrebbero usare per il bestiame. Al momento ci sono 33.780 cavalli selvaggi e 6.825 asini che vagano per 250 milioni di acri di terra pubblica gestita dal Bureau of Land Management (BLM) e dal Servizio forestale degli Stati Uniti. Parte di questa terra è condivisa con gli allevatori di bestiame.
Secondo il programma di bestiame BLM'S, gli allevatori pagano $ 1, 35 per mucca al mese per pascolare sulla terra BLM (rispetto a $ 17 al mese su terra privata). Gli allevatori affermano che le mandrie di cavalli selvaggi sono sovrappopolate e degradano il pascolo del bestiame e stanno implorando il BLM di agire. In questo momento, è difficile dire quale sia la causa del danno alla terra, soprattutto considerando la siccità record e la discutibile sostenibilità di entrambe le specie.
I cavalli sono probabilmente migliori per l'ambiente rispetto al bestiame, ma non sono ancora eccezionali
I cavalli si sono evoluti per esistere in ecosistemi caratterizzati da vegetazione di scarsa qualità, che cercavano e bevevano su ampie gamme per evitare il calpestio - di solito fino a 8 o 9 volte il bestiame. Oltre alla loro gamma più ampia, i cavalli consumano bestiame da foraggio secco in genere non mangiano e che potrebbero potenzialmente alimentare gli incendi delle spazzole. Ridistribuiscono anche i semi non digeriti attraverso il loro letame mentre fertilizzano il terreno e aumentano il contenuto di acqua. Detto questo, sono ancora tecnicamente una specie invasiva negli Stati Uniti e possono causare gravi danni alle praterie.
I bovini, d'altra parte, tendono a pascolare e idratarsi in aree molto più piccole e, a differenza dei cavalli con incisivi di rifilatura, distruggono interi sistemi radicali quando pascolano. I bovini digeriscono anche i semi fino al punto in cui sono botanicamente inefficaci. Considera anche il rilascio di metano dal letame di mucca (che contribuisce in modo significativo ai cambiamenti climatici) e si può capire che i bovini non sono le mandrie più sostenibili.
Un enorme gruppo di cavalli selvaggi potrebbe essere tra le carte
Il BLM ha adottato un approccio oggettivo e in passato ha chiesto agli allevatori di ridurre le dimensioni delle loro mandrie. Si sono rifiutati. Analisi indipendenti indicano che BLM assegna il 18% del pascolo per i cavalli selvaggi, erogando l'80% per bovini e ovini. L'anno scorso hanno investito ingenti somme di contribuenti nella gestione dei cavalli selvaggi, fino a $ 71, 8 milioni nel 2015, in gran parte per proteggere il loro programma di pascolo del bestiame finanziato dai contribuenti. Ciò include rastrellamenti costosi, sterilizzazione dei cavalli e alloggio / alimentazione di migliaia di essi.
Di recente, il dibattito ha raggiunto una massa critica e il BLM sta prendendo in considerazione la possibilità di macellare fino a 45.000 mustang selvatici nelle sue strutture di stoccaggio. (Articoli recenti hanno affermato che il BLM ha già deciso di farlo - questo non è esatto. Un comitato consultivo ha offerto l'abbattimento come suggerimento, quindi la possibilità è sul tavolo, ma il BLM non ha ancora preso una decisione del genere.)
L'uccisione totale dei cavalli selvaggi è rara ed evitata quando possibile. Il BLM sta cercando di ridurre la popolazione con altri mezzi come "adottarli" e spenderli, e stanno cercando di farlo in modo economicamente conveniente. La popolazione sta crescendo troppo per rimanere stabile nella gamma attuale a loro disposizione, incidendo anche sulla linea di fondo degli avidi allevatori.
Il nostro amore per gli hamburger ha la meglio su tutti
È una questione complicata, le esigenze degli umani (allevatori, agricoltori, su cui facciamo affidamento per il cibo) si mettono in competizione con le esigenze degli animali selvatici. È un equilibrio precario, ed è un problema emotivo - il che rende difficile scendere a compromessi. Gli ideali americani si contrappongono in un rodeo di capitalismo vigoroso contro libertà simbolica.
I cavalli hanno resistito ai simboli della libertà americana molto prima che Dylan, Johnny Cash, Springsteen e Paul Simon rendessero omaggio, ma la loro terra si sta riducendo sempre più grazie al nostro amore per la carne bovina. Five Guys è fantastico, ma fai un favore ai cavalli (e a te stesso) e riduci la carne.