Ambiente
Foto per gentile concessione di Trevor Frost
Per il venticinquenne Trevor Frost, un giovane esploratore del National Geographic, essere un esploratore significa usare le sue avventure per promuovere una causa più ampia: la conservazione. Originario di Richmond, in Virginia, Frost ha dedicato la propria vita all'esplorazione del mondo per mostrare aree e animali selvatici minacciati.
Trevor sta attualmente organizzando una spedizione per occuparsi dei "Parchi di carta", parchi nazionali privi di finanziamenti e supporto sul campo a beneficio dei luoghi che sono stati istituiti per il sostegno. Sebbene oggi esistano oltre 100.000 riserve naturali o parchi in tutto il mondo per proteggere i luoghi più belli del mondo e la fauna selvatica più importante, i rapporti dell'Unione internazionale per la conservazione della natura stimano che fino al 70% dei parchi del mondo non riescono a fare il loro lavoro, e sono poco più che linee tracciate su una mappa cartacea.
Frost sta usando la sua spedizione di Paper Park per concentrarsi sull'Indonesia, dove il commercio illegale di animali selvatici è dilagante e i tassi di deforestazione sono i più alti del mondo ed è attualmente in corsa per una sovvenzione del National Geographic Expedition concessa per finanziare la sua causa. Puoi votare per la sua spedizione sul National Geographic Channel.
Abbiamo incontrato Frost per imparare qualcosa in più sul suo stile di vita da esploratore e sul perché è così impegnato a combinare l'avventura con la conservazione.
Come sei diventato un giovane esploratore del National Geographic?
Ho sentito parlare per la prima volta del programma di sovvenzioni del fotografo del National Geographic Nick Nichols. Poco dopo sono tornato a Richmond, in Virginia, la mia città natale e ho incontrato il mio vecchio amico e collega National Geographic Explorer Trip Jennings. Sapevo che lui e lui stavamo facendo un lavoro simile, quindi ho citato il programma di sovvenzioni di Young Explorer a Trip e ha detto: "So tutto a riguardo, ho appena ricevuto una delle loro prime sovvenzioni per una spedizione in Papua Nuova Guinea, e me ne vado tra 2 mesi ".
Ovviamente, ho seguito la sua spedizione e quando è tornato e ha vinto il premio Adventurer of the Year del National Geographic Adventure, ho partecipato alle celebrazioni a Washington, DC e ho avuto l'opportunità di incontrare Rebecca Martin, il genio dietro il Young Explorer Program, il Expeditions Council e il programma Explorer in Residence presso il National Geographic - senza dubbio i loro migliori programmi. Dopo l'incontro con Rebecca, ho fatto domanda per una borsa di studio per giovani esploratori e pochi mesi dopo mi è stata assegnata una borsa di studio di $ 5000 per trovare, mappare e fotografare grotte nelle profondità della foresta pluviale del Congo del Gabon. La spedizione ebbe successo e portò alla scoperta della grotta più lunga del Gabon.
La tua spedizione mira ad aiutare i ranger dei parchi naturali in Indonesia al fine di consentire loro di proteggere meglio i luoghi e gli animali con cui lavorano. Come ti è venuta questa idea?
Quando ero in Gabon, mi sono preso il tempo di visitare molti dei parchi che sono stati creati nel 2001. Ricordo che in molti parchi non ho visto animali selvatici e, soprattutto, non ho sentito animali selvatici. Niente. Niente uccelli, niente insetti, niente animali.
Quindi un giorno chiesi a uno dei ranger del parco perché pensasse che fosse e lui disse: "Questa è una foresta silenziosa". Gli chiesi cosa intendesse e lui disse: "Io e i miei colleghi, siamo gli unici qui a proteggiamo questo enorme parco e non possiamo proteggere ovunque e così la gente ha cacciato quanto voleva nel parco e no non ci sono animali e ora la foresta è silenziosa.”
Ricordo che c'erano 5 guardie del parco a guardia di quel parco e pensavo che non sembra abbastanza per pattugliare adeguatamente l'intera area. Poi, quasi 2 anni dopo, a Telluride, in Colorado, al Mountain Film Festival, ho incontrato National Geographic Explorer nel Residence Mike Fay, che mi ha aiutato a creare molti parchi in Gabon e gli ho parlato di ciò a cui avevo assistito. Ha ammesso che era un problema.
Mi ha detto che anche oggi ci sono solo 400 guardie forestali in tutti i parchi di guardia del Gabon che collettivamente hanno le dimensioni dello Stato del Massachusetts.
Perché sei appassionato di conservazione?
Ben oltre la consapevolezza che un ambiente sano equivale a persone sane, sono appassionato di conservazione perché sono molto felice quando sono su un fiume o in una foresta o osservo la fauna selvatica e quando sono felice la mia mente è libera da tutte le distrazioni che le persone lottare con oggigiorno. O forse è il contrario: la mia mente è libera da distrazioni, quindi sono felice.
Le persone spesso dicono che dovremmo proteggere la foresta sulla collina sopra la città perché ci dà acqua pulita, ma raramente si parla di ciò che quella foresta fornisce alle persone in termini di felicità perché è impossibile da calcolare. Quindi direi che sto cercando di aiutare a proteggere i luoghi perché so che mi forniscono le cose di cui ho bisogno per sopravvivere (cibo, aria, acqua, ecc.) Ma anche perché trovo la mia felicità lì e so che anche molti altri lo fanno.
Come pensi che l'avventura e la conservazione vadano di pari passo?
Sinceramente credo che per salvare un posto devi conoscere un posto e devi conoscerlo davvero bene.
Questo significa prendere il tempo per uscire e entrare nel luogo che stai cercando di proteggere - che si tratti di un fiume o di una foresta pluviale - e conoscerlo prendendo appunti, arrampicandoti su ogni collina, osservando ogni burrone e sollevando ogni foglia. Ogni volta che parti per conoscere un posto in cui ti trovi in un'avventura. Stai ponendo domande, scoprendo, assumendo rischi personali e usando le abilità di avventura (kayak, arrampicata, speleologia, ecc.) Per spostarti nel luogo in cui stai cercando di saperne di più. Sono le avventure di conoscere un luogo che aiuta le persone a proteggere un luogo.
In che modo la spedizione aiuterà a smettere di bracconaggio?
Il mio progetto proposto è in parte scienza e in parte difesa. Investigheremo ed esporremo il problema del parco di carta a Sumatra.
Il primo passo del progetto coinvolgerà la ricerca scientifica. A tal fine lavoreremo con scienziati della Global Wildlife Conservation e scienziati di Sumatra per individuare le azioni di conservazione che stanno funzionando e quelle che non stanno lavorando in 3 parchi nazionali: Gunung Leuser National Park, Kerinci National Park e Bukit Barisan Selatan NP.
Una seconda parte dello studio identificherà ciò che è necessario per proteggere meglio la fauna selvatica nei parchi. Queste informazioni saranno condivise con il Ministero delle Foreste indonesiano (l'agenzia governativa responsabile della protezione dei parchi in Indonesia) e con gruppi di conservazione sia locali che internazionali.
Il prossimo passo del progetto sarà documentare, attraverso foto e video, perché questi parchi stanno lottando per proteggere la fauna selvatica e l'ambiente all'interno dei loro confini. Per fare ciò, racconteremo la storia attraverso gli occhi dei ranger del parco e della comunità locale. Insieme, la scienza e la narrazione avranno un effetto sinergico.
La ricerca mostrerà ciò che è necessario e la narrazione narrerà al mondo ciò che è necessario. Ciò spingerà il governo ad agire, in una certa misura, ma soprattutto galvanizzerà la comunità globale e, sotto i riflettori che puntiamo su questi parchi, saremo in grado di assumere ranger di parchi aggiuntivi, fornire loro migliori attrezzature e una migliore formazione, e coinvolgere la comunità locale.
Per finire, è importante aggiungere due cose. Innanzitutto, non dubitare mai della potenza dell'immagine o del video. Pensa a Sam LaBudde che ha filmato e realizzato riprese di catture accessorie di delfini da parte del pescatore di tonni e che ha portato le principali compagnie di tonno a cambiare le loro pratiche durante la notte. E in secondo luogo, ricorda che prendersi cura dei parchi non è così costoso come si potrebbe supporre; lo stipendio medio di un ranger del parco è di $ 3.000.
Essere un "avventuriero" è certamente uno stile di vita che molti vorrebbero perseguire. Qual è la parte migliore di ciò che fai? Qual è il peggio?
È un cliché, ma direi che ciò che mi piace di più di essere un avventuriero è la possibilità di vedere posti in cui pochi altri hanno e di trascorrere del tempo in cui la mia mente è occupata dall'avventura a portata di mano e non focalizzata sulle bollette che ho, il telefono le chiamate che devo effettuare o le e-mail. L'aspetto negativo che trovo nel vivere lo stile di vita dell'avventuriero è che devi sempre fare qualcosa di nuovo. Non fraintendetemi, i nuovi progetti sono sempre entusiasmanti, ma allo stesso tempo è difficile sviluppare un senso del luogo perché si passa sempre da un progetto all'altro.
Quindi sto iniziando a cercare un posto su cui posso concentrarmi per un certo numero di anni e trovare tutte le mie avventure lì.
