Parenting
ABBIAMO UNA TRADIZIONE a casa mia. Non appena uno dei miei figli dice le parole "Ho paura", i loro fratelli o li chiamo immediatamente e dico in un modo che non lascia spazio alla negoziazione, "E … cosa fai quando hai paura ?”
La risposta è sempre riluttante "Fallo comunque".
L'idea è di riconoscere la paura ma di non lasciarla mai paralizzare. Non stiamo dicendo di non avere mai paura, stiamo dando la priorità ad affrontare la paura e ad attraversarla. Ovviamente, il buon senso ha un ruolo. Se la casa si sta incendiando intorno a noi o sembra che saremo in un incidente d'auto imminente e la paura è espressa, nessuno lo farà a nessuno. Se hanno la sensazione che qualcosa non vada bene per una situazione, sanno di fidarsi dell'intuizione sopra ogni altra cosa.
Quello che abbiamo visto è che la maggior parte delle loro paure possono essere superate se le affrontano a testa alta. La vita è troppo breve per passarne troppo sentendosi tesi e impaurite. Invece di stare in piedi su una roccia per 20 minuti discutendo se fare o meno il salto in avanti nell'acqua, viene incoraggiata la valutazione del rischio effettivo. Se c'è un atterraggio chiaro in acque profonde e un modo sicuro per tornare a riva, devono smettere di bloccarsi mentalmente e saltare. Cinque secondi dopo la paura viene sostituita dall'euforia e dall'orgoglio per se stessi per aver superato la paura. Vedere questo tipo di mentalità "andare per questo" inizia a diventare un'abitudine nelle mie figlie non appena sentono la paura insinuarsi è una delle cose di cui sono più orgoglioso di farcela come madre.
Non sto dicendo che come genitore è sempre facile. Per quanto possa sembrare un cliché, ho costretto mia figlia di 8 anni a rialzarsi su un cavallo che l'aveva appena buttata via. Avevo il petto stretto e riuscivo a malapena a respirare mentre la guardavo diventare bianca e timidamente avvicinarsi al cavallo. Ma lo ha fatto, e sette anni dopo, sta ancora ricevendo molta gioia cavalcando senza paura e con fiducia invece di essere inibita, appesantita da una inutile paura dei cavalli per il resto della sua vita.
Caroline Paul è stata una delle prime donne a lavorare nei vigili del fuoco di San Francisco e la domanda più comune che le è stata posta riguardo al suo lavoro è stata "Non hai paura?" Non una volta ha sentito questa domanda diretta ai suoi colleghi maschi ma, come menziona in un articolo del New York Times, "Apparentemente, ci si aspetta la paura delle donne".
C'è una grande differenza nel modo in cui la maggior parte dei genitori reagisce alle ragazze rispetto ai ragazzi quando si tratta di rischio, e sebbene possa essere ben intenzionato, in realtà rovina lo sviluppo di una ragazza. Molti genitori pensano che le figlie siano più fragili, sia fisicamente che emotivamente, dei figli, e sfortunatamente le trattano come tali.
"Molti studi hanno dimostrato che l'attività fisica - lo sport, l'escursionismo, il gioco all'aperto - è legata all'autostima delle ragazze", osserva Paul. "Eppure le ragazze sono spesso ammonite dal fare qualsiasi cosa che implichi un pizzico di rischio". Uno studio che evidenzia ha scoperto che "i genitori hanno avvertito le loro figlie dei pericoli del fuoco [parco giochi] molto più di quanto non abbiano fatto i loro figli e sono stati più probabilità di aiutarli. Ma sia le mamme che i papà hanno ordinato ai loro figli di affrontare le loro paure, con istruzioni su come completare il compito da soli.”Ma, “Quando una ragazza scopre che la possibilità di scuoiarsi il ginocchio è una ragione accettabile per non tentare di colpire il fuoco, impara a evitare attività al di fuori della sua zona di comfort. Presto molte situazioni sono considerate troppo spaventose, quando in realtà sono semplicemente esilaranti e sconosciute. La paura diventa una caratteristica femminile privilegiata, qualcosa che le ragazze dovrebbero sentire ed esprimere a piacimento."
Per contrastare questa tendenza a favorire la paura delle ragazze, penso che sia una buona idea eliminare completamente l'insidioso linguaggio della paura (Stai attento, tesoro! Accidenti, è troppo spaventoso, perché non vieni giù da lì?) E usa invece gli stessi termini di coraggio e capacità di recupero che molti ragazzi riescono a crescere sentendo (puoi farlo! Provalo, ti prenderò se cadi!).
Mi piacerebbe vedere un mondo in cui più ragazze tengono la testa alta e corrono coraggiosamente verso la loro paura invece di rannicchiarsi in un angolo sguazzando in esso, aspettando di essere salvate o di avere la paura rafforzata ascoltando "povero bambino". facendo quello che posso, a cominciare dalle mie principesse guerriere.
Incoraggiamo le ragazze a praticare abilità che all'inizio sembrano difficili o addirittura pericolose, dando loro il nostro pieno sostegno e presenza mentre affrontano la loro paura. Diamo uno schiaffo con nonchalance a un cerotto su un ginocchio raschiato che non è certo la fine del mondo e rimandiamoli indietro al pezzo di attrezzatura da gioco da cui l'hanno preso. Non incoraggiamo le ragazze a limitarsi con un modo di pensare basato sulla paura, basato sulla paura e sulla reazione che alcuni adulti ben intenzionati capita di buttare su di loro all'inizio della vita.
Il pompiere Caroline Paul condivide la sua esperienza nel gestire la paura - riconoscendo che era lì ma essendo comunque in grado di concentrarsi sul compito da svolgere. “Quando lavoravo come pompiere, avevo spesso paura. Certo che lo ero. Così erano gli uomini. Ma la paura non era un motivo per smettere. Metto la mia paura al suo posto, dietro i miei sentimenti di concentrazione, fiducia e coraggio. Poi mi sono diretto, con il mio equipaggio, nell'edificio in fiamme.”
Obiettivi genitoriali, proprio lì.
